Apostoli Johannes palaa käskyyn, jonka mukaan meidän on rakastettava toisiamme. Apostoli opetti 1. Joh. 3:14:ssä, että tiedämme siirtyneemme hengellisestä kuolemasta hengelliseen elämään Herrassa, kun rakastamme veljiämme ja sisariamme Kristuksessa. Tässä kappaleessa Johannes esittelee meille kuusi syytä, miksi meidän pitäisi olla motivoituneita ja innokkaita rakastamaan toisiamme.

Rakastakaa, koska Jumala on rakkaus (4:7-8)

Ensimmäinen syy, miksi rakastamme, on se, että se on Jumalan luonne. Jumala on rakkaus. Tämä tarkoittaa, ettemme saa keksiä tekosyitä itsellemme. Emme voi ohittaa tätä käskyä siksi, että emme vain ole rakastava ihminen. Nyt on tärkeää määritellä, mitä kirjoitukset tarkoittavat rakkaudella. Rakkaus ei viittaa tunteisiin tai siihen, että on emotionaalisesti pehmeä ihminen. Rakkaus on itsensä kieltämistä toisen hyväksi. Tältä rakkaus näyttää avioliitossa. En tee sitä, mitä itse haluan tai mikä on minun etujeni mukaista, vaan sitä, mikä on toisen hyväksi. Tältä rakkaus näyttää myös meidän keskuudessamme. Toimintaamme ohjaa se, mikä tuo toiselle voittoa kieltämällä ja uhraamalla itsemme. Jos emme siis rakasta ihmisiä, myönnämme, että olemme itsekeskeisiä ja toimimme vain itsekkäästi. Katsomme, miten toiset voivat kieltää itsensä minun hyötyäkseni. Tämä ei ole rakkautta vaan itsekkyyttä ja on syntiä. Rakkaus on toisten ajattelemista eikä itsensä ajattelemista. Ihmissuhteet tuhoutuvat, kun ajattelemme, miten asiat vaikuttavat meihin, sen sijaan että ajattelisimme, miten tekomme vaikuttavat muihin. Siksi emme voi puolustella itseämme sillä, että ajattelemme olevamme epäystävällinen persoonallisuus. Meidän on tehtävä parannus siitä, että olemme tuollaisia, ja muutettava persoonallisuuttamme siten, että olemme uhrautuvaisia itsellemme. Lapset luulevat olevansa maailmankaikkeuden keskipiste. He ovat itsekeskeisiä. Vanhemmat, te rakastatte lapsianne kouluttamalla, opettamalla ja kurittamalla heitä ajattelemaan muita eikä itseään. Jos vanhempanne eivät opettaneet teille tätä, olen pahoillani, mutta se ei silti ole tekosyy olla rakastamatta toisianne. Älkää tehkö sitä, mikä on teille hyväksi. Tehkää sitä, mikä on hyväksi Jumalalle, ja tehkää sitä, mikä on hyväksi kristitylle perheellenne.”

Katsokaa, mitä Johannes sanoo. Jos emme kiellä itseämme kristittyjen veljiemme hyväksi, emme ole syntyneet Jumalasta emmekä tunne Jumalaa. Jos olemme syntyneet Jumalasta, jaamme hänen luonteenpiirteensä. Toisten rakastaminen on todiste siitä, että tunnemme Jumalan ja olemme syntyneet Jumalasta. Tämän tulee olla luottamus iankaikkiseen pelastukseemme. Tiedämme, että meillä on iankaikkinen elämä, koska kohtelemme toisiamme oikein, kiellämme itsemme ja annamme kristillisen perheemme voittaa uhrauksemme kautta. Muuten emme ole Jumalan lapsia. Meidän on muutettava käytöstämme rakkaudeksi tai vaihdettava nimemme, koska emme ole kristittyjä.”

Rakastakaa, koska Jumala rakasti meitä (4:9-11)

Jumala paljastaa rakkautensa kaikkein dramaattisimmalla ja voimakkaimmalla tavalla: lähettämällä Jeesuksen, ainoan Poikansa, kuolemaan ristillä, jotta me voisimme elää. Tämä rakkauden ilmaisu osoittaa, että määrittelemme rakkauden oikein. Miten Jumala osoitti rakkautensa? Jumala kielsi itsensä meidän hyväksemme. Hän uhrasi Poikansa, jotta meillä olisi elämä hänessä. Jeesus paljastaa Jumalan sydämen. Huomaa Johanneksen sanojen rohkeus jakeessa 10. ”Tämä on rakkautta: ei se, että me rakastimme Jumalaa, vaan se, että hän rakasti meitä.” (1. Joh. 4:10 NIV2011) Rakkaus ei ole sitä, että me rakastimme häntä, vaan että hän rakasti meitä. Rakkaus ei ole sitä, että me teemme asioita Jumalan hyväksi, vaan Jumala on tehnyt niin paljon meidän puolestamme. Tämä on Jeesuksen opetuslapsen oikea asenne. Emme ajattele, mitä teemme Jumalan hyväksi. Emme näe sitä, mitä teemme, uhrauksena tai itsestämme luopumisena. Näemme vain sen, mitä Jumala on tehnyt puolestamme, ja se motivoi meitä. Mitä Jumala teki? Hän lähetti Poikansa meidän syntiemme sovittajaksi. Jumala poisti loukkauksen ja peitti syntimme armollaan niin, että suhde palautuu. Uhrin suuruus paljastaa rakkauden. Te, jotka olette vanhempia, ymmärrätte, että jos on valittava oman elämänne tai lapsenne elämän välillä, päätös ei vaadi harkinta-aikaa. Me annamme heti itsemme. Miksi tekisimme niin? Teemme niin, koska rakkautemme on niin suuri lapsiamme kohtaan. Siksi näemme, kuinka suuri Jumalan rakkaus on tätä maailmaa kohtaan. Näemme, kuinka suuri Jumalan rakkaus on jokaista ihmistä kohtaan. Näemme, kuinka paljon hän rakastaa sinua ja minua. Ei ollut epäilystäkään siitä, että Jumala lähettäisi Poikansa pelastamaan maailman. Hän rakastaa meitä yli kaiken. Tai kuten apostoli Paavali kirjoitti: ”…tuntemaan Kristuksen rakkauden, joka ylittää tiedon, jotta te tulisitte täyteen kaikkea Jumalan täyteyttä.” (Ef. 3:19 ESV) Hänen rakkauttaan meitä kohtaan ei voi mitata. Jae 11 antaa meille elämänohjeen. ”Jos Jumala on rakastanut meitä näin, meidänkin on rakastettava toisiamme.” (1. Joh. 4:11 HCSB) Se, mitä Jumala teki puolestamme, ajaa meitä tekemään saman toisillemme.”

Rakkaus, koska näytämme Jumalaa maailmalle (4:12)

Kukaan ei ole nähnyt Jumalaa, mutta Jumalan rakkaus pitäisi näkyä meissä rakastamalla toisiamme. Me emme voi nähdä Jumalaa, eikä maailma voi nähdä Jumalaa. Mutta maailman pitäisi nähdä Jumalan rakkaus meissä siten, että kohtelemme toisiamme. Me vakuutamme ihmiset siitä, että näkymätön Jumala on todella olemassa. Jumala näkyy siinä, että hän pysyy meissä. Hänen rakkautensa on täydellistynyt meissä. Me todistamme Jumalasta rakkaudella, jota osoitamme toisillemme. Jumalan rakkaus, joka sai alkunsa hänestä itsestään (jakeet 7-8) ja paljastui hänen Pojassaan (jakeet 9-10), täydellistyy hänen kansassaan. Jumalan rakkaus täydellistyy, kun se lisääntyy meissä ja meidän keskuudessamme, uskon yhteisössä. Tässä uskovien uskovien yhteisössä näemme Jumalan rakkauden saavan lopullisen täyttymyksensä. Toisin sanoen Jumala osoitti rakkautensa meitä kohtaan lähettämällä Poikansa uhriksi puolestamme. Kun emme uhraudu toistemme puolesta, se osoittaa, että Jumalan rakkaus ei ole meissä eikä Jumalan rakkaudella ole meille merkitystä tai arvoa. Kun näemme Jumalan rakkauden ja toimimme tuon rakkauden mukaan rakastamalla toisia, silloin Jumalan rakkaus tulee täydelliseksi elämässämme ja Jumalan rakkaus tulee täydelliseksi tässä maailmassa, koska toteutamme Jumalan tarkoitusta.”

Rakkaus, koska ymmärrämme Jumalan rakkauden (4:13-16)

Jumalan rakkaudesta tulee osa tunnustustamme ja elämäntapamme. Tiedämme, että pysymme Jumalassa ja hän pysyy kanssamme suhteessa, koska hän on antanut meille Hengen. Johannes opetti tämän seikan jo 1. Joh. 3:24:ssä, ja viittaan tuohon tutkimuksemme osaan tämän seikan selittämiseksi. Huomaa elämää muuttava tunnustus, jonka Johannes kehittää. Me olemme nähneet ja todistamme, että Isä on lähettänyt Pojan maailman Vapahtajaksi (jae 14). Tämä on tunnustus, jonka teemme, ja toivo, johon uskomme. Siksi se, joka uskoo nuo sanat ja tekee tuon tunnustuksen, että Jeesus on Jumalan Poika, on suhteessa Isään (jakeessa 15). Johannes on esittänyt tämän asian toistuvasti puolustaessaan sitä totuutta, että Jeesus on tullut lihassa Jumalan Poikana pelastamaan maailman synneistä. Katso, kuinka Johannes vahvistaa tätä sanomaa edelleen jakeessa 16. ”Me olemme oppineet tuntemaan ja uskomaan sen rakkauden, joka Jumalalla on meitä kohtaan.” Kun ymmärrät sen rakkauden, joka Jumalalla on sinua kohtaan, se johtaa sinut rakastamaan muita, mikä osoittaa, että pysyt Jumalassa ja Jumala pysyy sinussa. Toisin sanoen, kun ette rakasta toisianne, niin ette ymmärrä sitä. Teiltä puuttuu se kokonaan. Jos olette oppineet tuntemaan, mitä Jumalalla on meitä varten, ja uskotte tuohon rakkauteen, silloin pysytte tuossa rakkaudessa rakastamalla muita, mikä todistaa, että teillä on suhde Jumalaan.”

Rakkaus, koska se karkottaa pelon (4:17-18)

Kun osoitamme Jumalan rakkauden täydelliseksi elämässämme, koska rakastamme toisiamme, Johannes sanoo, että meillä on luottamusta tuomiopäivänä. Tämä toiminnassa oleva rakkaus todistaa meille ja antaa meille luottamusta siihen, että meillä ei ole pelkoa tulevan tuomion edessä. Haluan varmistaa, että ymmärrämme, mihin suuntaan Johannes opettaa tätä luottamusta. Johannes ei opeta vain olemaan uhrautuvainen ja alkamaan antaa muille. Se ei ole asian ydin. Pointtina on se, että kun olet ymmärtänyt Jumalan rakkauden, niin toisten rakastaminen on luonnollinen seuraus. Kun Jumalan rakkaus on täydellistynyt meissä, silloin ei ole kyse siitä, että teemme toisten rakastamisesta osan velvollisuuksien listaa. Toisten rakastaminen tulee olemaan osa uudistunutta elämää, jota elämme. Älä aloita loppupisteestä ja yritä käskeä itseäsi rakastamaan ihmisiä enemmän. Se ei ole lähtökohta. Lähtökohta on se, että sinun on tunnettava Jumala. Sinun on tutustuttava hänen rakkauteensa sinua kohtaan. Se on lähtökohta, joka täydellistyessään sydämessämme ja elämässämme johtaa toisten asianmukaiseen kohteluun ja toisten rakastamiseen. Siksi Johannes voi sanoa, että kun emme osoita rakkautta toisillemme ja kieltäydy itsestämme toisten hyväksi, emme tunne Jumalaa emmekä ole syntyneet Jumalasta. Meillä ei selvästikään ole suhdetta häneen. Jos siis tunnemme Jumalan, mikä johtaa tähän rakastamiseen ja itsensä antamiseen kristitylle perheellemme, silloin meillä on luottamusta tuomiopäivänä. Pelko on karkotettu ja meillä on luottamus. Ei ole mitään pelättävää, jos pysymme Jumalan rakkaudessa. Mutta me emme rakasta niin kuin Johannes kuvailee, silloin on syytä pelätä. Tai sanoakseni sen niin kuin Johannes sen ilmaisee: jos pelkäämme tuomiota, silloin emme varmaankaan ymmärrä Jumalan rakkautta emmekä rakasta muita siitä tiedosta käsin.

Kuunnelkaa nyt luottamusta, joka meillä tulee olla Jumalan lapsina. Lue jae 17: ”Sillä me olemme niin kuin hän on tässä maailmassa”. Me seisomme Isän edessä niin kuin Poika seisoo. Niin kuin Isä rakastaa Poikaa, niin myös Isä rakastaa meitä. Niin kuin Pojalla on läheinen suhde Isään, niin myös meillä on läheinen suhde Isään. Jumalan rakkaus on tuonut meidät erityiseen suhteeseen ja asemaan Jumalan kanssa Jeesuksen tavoin tässä maailmassa ollessamme. Voisiko Jeesus kohdata kuolemansa luottavaisesti? Ehdottomasti, koska Jumalan rakkaus oli täydellistynyt hänessä. Myös me voimme kohdata kuoleman luottavaisin mielin. Tarvitsiko Jeesuksen pelätä mitään tuomiota? Ei lainkaan, eikä meidänkään tarvitse, koska hänen rakkautensa on täydellistynyt meissä. Kuinka uskomaton ajatus onkaan, että voimme mennä tuomiopäivään ja seistä siellä yhtä luottavaisin mielin kuin Poika seisoisi Isän edessä!”

Rakastamme, koska rakastamme Jumalaa (4:19-21)

Loppujen lopuksi rakastamme muita, koska rakastamme Jumalaa. Jakeessa 19 tuodaan esiin juuri tämä seikka. Johannes tekee meille yksinkertaisen johtopäätöksen. Emme voi ajatella, että rakastamme Jumalaa ja vihaamme veljeämme. Valehtelemme, jos vihaamme veljeämme tai sisartamme Kristuksessa ja samalla väitämme rakastavamme, koska emme voi rakastaa näkymätöntä Jumalaa, jos emme rakasta näkyviä veljiämme. Kuinka voimme ajatella, että meillä on rakkautta Jumalaa kohtaan, jos emme kieltäydy itsestämme veljiemme hyväksi? Kuinka voimme ajatella, että meillä on rakkaus täydellistynyt tai että meillä on ylipäätään suhde Jumalaan, kun kohtelemme toisiamme huonosti? Tämä on käsky: sen, joka rakastaa Jumalaa, on rakastettava veljeään. Jos rakastamme Jumalaa sen vuoksi, mitä hän on tehnyt puolestamme, silloin meidän on rakastettava toisiamme.”

Johtopäätös

Yhteenvetona tässä on kuusi syytä, miksi rakastamme toisiamme.

1. Koska Jumala on rakkaus
2. Koska Jumala rakasti meitä
3. Koska me näytämme Jumalaa maailmalle
4. Koska me ymmärrämme Jumalan rakkauden
5. Koska rakkaus karkottaa pelon
6. Koska me rakastamme Jumalaa

.