Por la Dra. Ananya Mandal, MDRevista por Sally Robertson, B.Sc.

La neuropatía diabética afecta a una gran proporción de personas con diabetes de larga duración y a menudo puede pasar desapercibida en las primeras fases de la enfermedad.

A medida que la enfermedad progresa, pueden manifestarse dolor intenso y otros síntomas. Se cree que hay varios factores implicados en la progresión de la neuropatía diabética.

Estos incluyen:

Daños en los vasos sanguíneos pequeños

La diabetes mellitus provoca un nivel de azúcar en sangre persistentemente elevado. Con el tiempo, este nivel elevado de glucosa en sangre provoca primero daños en los vasos sanguíneos más pequeños y, posteriormente, en los vasos sanguíneos mayores y en el corazón. El daño a los vasos sanguíneos pequeños se denomina enfermedad microvascular. Se cree que la enfermedad microvascular es la base de las complicaciones de la diabetes, como la nefropatía, la neuropatía y la retinopatía. El aumento de la glucosa en sangre provoca el estrechamiento de los vasos sanguíneos que suministran a las terminaciones nerviosas los nutrientes y el oxígeno vitales, y su estrechamiento hace que los nervios se vean privados de ellos.

Otros efectos de la diabetes

Cuando los niveles de glucosa en las células son elevados, la glucosa puede unirse a las proteínas celulares y alterar su estructura, y estas proteínas glicosiladas han sido implicadas en la neuropatía diabética. También se ha implicado a la proteína quinasa C, ya que los modelos animales han demostrado que los inhibidores de la proteína quinasa C aumentan el flujo sanguíneo neuronal y la velocidad de conducción nerviosa. Los niveles elevados de glucosa en sangre aumentan la cantidad de diacilglicerol intracelular que activa la proteína quinasa C.

También se cree que una vía metabólica denominada vía de los polioles desempeña un papel en la neuropatía diabética. El exceso de glucosa en el organismo puede causar la activación de esta vía que, a su vez, provoca una disminución del glutatión y un aumento de los radicales de oxígeno reactivos que dañan las células. La activación de la vía depende de la enzima aldosa reductasa y se ha demostrado que la inhibición de esta enzima previene la neuropatía en estudios con animales.

Más información

• Todo el contenido sobre neuropatía diabética
• ¿Qué es la neuropatía diabética?
• Diagnóstico de la neuropatía diabética
• Tratamientos de la neuropatía diabética
• Síntomas de la neuropatía diabética

Escrito por

Dra. Ananya Mandal

La Dra. Ananya Mandal es médico de profesión, conferenciante por vocación y escritora médica por pasión. Se especializó en Farmacología Clínica tras su licenciatura (MBBS). Para ella, la comunicación sanitaria no consiste únicamente en escribir complicadas reseñas para los profesionales, sino en hacer que los conocimientos médicos sean comprensibles y estén disponibles también para el público en general.

Última actualización: 26 de febrero de 2019

Citaciones

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  Mandal, Ananya. (2019, 26 de febrero). Patogénesis de la neuropatía diabética. News-Medical. Recuperado el 25 de marzo de 2021 de https://www.news-medical.net/health/Diabetic-Neuropathy-Pathogenesis.aspx.

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  Mandal, Ananya. «Patogénesis de la neuropatía diabética». News-Medical. 25 de marzo de 2021. <https://www.news-medical.net/health/Diabetic-Neuropathy-Pathogenesis.aspx>.

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  Mandal, Ananya. «Patogénesis de la neuropatía diabética». News-Medical. https://www.news-medical.net/health/Diabetic-Neuropathy-Pathogenesis.aspx. (consultado el 25 de marzo de 2021).

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  Mandal, Ananya. 2019. Patogénesis de la neuropatía diabética. News-Medical, visto el 25 de marzo de 2021, https://www.news-medical.net/health/Diabetic-Neuropathy-Pathogenesis.aspx.