El diente

El diente es un órgano sensorial sorprendente. El exterior del diente, el esmalte, es el tejido más duro del cuerpo humano. El esmalte rodea otra capa del diente llamada dentina. La pulpa dental se encuentra en el centro del diente. La pulpa contiene vasos sanguíneos, fibras nerviosas y otros tejidos conectivos. Aunque la pulpa tiene varias funciones, incluida la formación de la dentina, la función sensorial de los dientes es bastante interesante.

Las fibras nerviosas del interior de los dientes son exquisitamente sensibles a la estimulación cuando pueden ser activadas. Si alguna vez has tenido un diente agrietado o una caries en un diente, sabes que el mensaje que envían los dientes al cerebro es ¡¡¡DOLOR!!!. (La existencia de una función sensorial no dolorosa de los dientes está siendo debatida en la literatura científica actual). Sin embargo, en los dientes no dañados, las fibras sensoriales de los dientes parecen ser «silenciosas».

Puede que esté pensando… «Un momento. Si me toco los dientes, siento el tacto y no me duele. Así que los dientes deben enviar señales no dolorosas». Es cierto, por supuesto, que si te tocas los dientes sientes el tacto.Sin embargo, la sensación que sientes NO es el resultado de la activación de fibras nerviosas DENTRO del diente. Más bien, al tocar el diente se activan fibras nerviosas en el ligamento periodontal (el ligamento que rodea el diente) que son muy sensibles al ligero desplazamiento del diente.

Sin embargo, si el diente está dañado por una caries o un traumatismo, las fibras nerviosas del interior del diente pueden responder a los estímulos externos y, cuando lo hagan, seguro que sentirá dolor.

Para que conste, los niños suelen tener 20 dientes de leche. Los adultos tienen 32 dientes permanentes. Los 32 dientes de los adultos incluyen los terceros molares, también llamados muelas del juicio. En algunas personas no salen las muelas del juicio.