No podemos escapar de esta obsesión por ser bellos. Y por eso intentamos abrazarla, formando parte de la camarilla de gente guapa. Desde que éramos niños, hemos visto que los bebés bonitos recibían más atención. En el colegio, los estudiantes guapos siempre tenían más amigos, mientras que el resto tenía que esforzarse para hacerse notar.El mundo de los adultos no es diferente. Sobre todo si nos atenemos a estas estadísticas: Un estudio de la Universidad de Messina (Italia), titulado Searching for a Job is a Beauty Contest (La búsqueda de empleo es un concurso de belleza), citado en The Independent este año, afirma que las personas atractivas tienen más probabilidades de ser recomendadas para un puesto de trabajo, de ser consideradas más cualificadas para el mismo y de tener más éxito en el trabajo. Daniel Hamermesh, autor de Beauty Pays: Why Attractive People Are More Successful (La belleza paga: por qué las personas atractivas tienen más éxito) y profesor de economía de la Universidad de Texas (EE. UU.), escribió un artículo, On the Job, Beauty Is More Than Skin-Deep (En el trabajo, la belleza es algo más que la piel) en The Wall Street Journal en 2011, en el que afirmaba que el sesgo no se detiene una vez que te han contratado. Las personas atractivas también tienen más probabilidades de que se les pague más por un trabajo, y menos probabilidades de ser despedidas.

La autora de Survival of the Prettiest y psicóloga en ejercicio Nancy Etcoff llega a decir que los acusados físicamente atractivos tienen menos probabilidades de ser percibidos como culpables cuando han sido acusados de un delito.

Hay que reconocer que hay algo de verdad en todo esto. «Si no te defines por tu buen aspecto, es más probable -al principio- que te ignoren en una sala», dice el gurú de la moda Prasad Bidapa, que ha preparado a muchas modelos para que se conviertan en estrellas. Y Nancy Etcoff añade: «Decirle a la gente que no disfrute de la belleza es como decirle que deje de disfrutar de la comida, el sexo, la novedad o el amor». Dice que su argumento no es nuevo y su libro cita estudios que revelan hechos sorprendentes. Por ejemplo, los niños miran durante más tiempo las caras que los adultos consideran atractivas. La gente guapa se toma más en serio, al menos al principio. Por eso la gente «guapa» está en todas partes, vendiéndolo todo. La cultura popular refuerza esta «verdad». Parece decirnos: ¿no eres guapo? Pero aquí está la verdadera tragedia: en el proceso, no estamos poniendo suficiente énfasis en el desarrollo de otros aspectos de nuestras personalidades.

La escritora de moda y cultura popular Shefalee Vasudev dice que junto con la presión de tener un buen aspecto y estar bien arreglado en todo momento, hay una presión adicional para estar «con ello». «Existe este acento en la visibilidad, en ser ‘increíble’ y ‘estar de moda’. Por un lado, el mensaje codificado de la cultura popular es ‘estar bien’, y por otro lado, dice ‘ser inteligente’ (o parecerlo). En el proceso, no estamos dando a la inteligencia, la amabilidad, la flexibilidad, la sensibilidad o la empatía un lugar en la narrativa popular», señala.

Primero, ¿es usted un mirón? ¿No está la belleza en los ojos del que mira? Los comentaristas sociales dicen que, por el contrario, la belleza es bastante universal. Por supuesto, la definición varía de una región a otra, de una cultura a otra y de un país a otro. Pero la investigación ha demostrado que hay personas que serían consideradas atractivas en cualquier lugar, y otras que serían consideradas simples en cualquier lugar. Pensemos en Aishwarya Rai, Angelina Jolie, Marilyn Monroe o Madhubala. El gurú de la publicidad de famosos y comentarista social Prahlad Kakkar dice de Rai: «Su atractivo es universal. Trasciende las décadas, así como las fronteras geográficas. Está científicamente establecida como una belleza clásica: su cara tiene forma de corazón, la proporción entre su torso y sus piernas es perfecta y tiene una nariz aguileña». Bien por ella, pero no todo el mundo nace con esas estadísticas casi perfectas.

Esta definición universal nos la dan los medios de comunicación y el cine. Y a menudo se le achaca que es una representación incorrecta de la realidad más amplia. Arun Nair, director creativo nacional de Lowe Lintas, señala que las imágenes de gente guapa son tan irreales como el pelo brillante de los anuncios de champú. «Nunca he visto a nadie con un pelo tan brillante fuera del estudio donde se ruedan los anuncios», dice. Bidapa añade que el tipo de buena apariencia que vemos es un mito. «Hoy en día, Deepika Padukone es una mujer despampanante, pero no siempre lo fue. La gente puede verla en el aeropuerto y encontrarla sencilla. Se ha arreglado mucho»

La vida más allá de eso Así que si no tienes la suerte de ser guapo (y seamos sinceros, la mayoría de la gente no lo es), ¿qué haces? Para empezar, aprovecha al máximo lo que tienes. Procura mantener de forma óptima lo que tienes (con orgullo). Adorne su personalidad. «Sé listo, inteligente, informado, divertido, interesante y enfático. Son cualidades que no se consiguen fácilmente y que te darán ventaja», dice Vasudev. En resumen, trabaja en tu interior para que brille.

Añade Bidapa: «Cuando preparo a las chicas, les enseño a llevar los rasgos que tienen, a moverse, a inclinar el cuello y la cabeza. Crear una vibración. Creo que básicamente es una vibración que se traduce en evocar e inspirar devoción, más que belleza. Sé inteligente y conoce lo que puedes pulir y lo que no»

Replicar el beneficioSer guapo te da una ventaja, pero ¿qué es exactamente? ¿Qué tienen las personas guapas que no tienen las «no tan guapas»? Daniel Hamermesh afirma que ser guapo aumenta la autoestima y la confianza. La confianza se traduce en más productividad. El consultor de comunicación Dilip Cherian afirma que la clave está en el «contenido». «El contenido se traduce en confianza. Si se tiene contenido, se puede pulir la apariencia. Hay una fijación incorrecta de que si se mejora el aspecto, también se mejora el contenido», señala. En otras palabras, la confianza es la fe en uno mismo. Se construye trabajando muy duro y aspirando a ser el mejor en lo que se hace. «Y hazlo una y otra vez, y ahí lo tienes»

«Si tu autoestima está pinchada, no tendrás confianza. Mira a tu alrededor», dice Vasudev. «Tienes que creer en tus habilidades y saber en qué eres bueno. Puede ser tu capacidad de trabajar duro, de perseverar o de ser enfático. Incluso nuestros iconos de la cultura popular no son las personas más guapas; son personas que tienen la cantidad adecuada de creencia en sí mismas».

La coach de vida Priya Kumar dice que la única forma de evaluar si tienes o no confianza en ti mismo es preguntarte: «¿Puedo volver a hacerlo? Si algo se borra de mi vida, ¿tengo la capacidad de crearlo de nuevo? Entonces, ¿cuánto puede quitarte alguien?». La autoconfianza es hacer lo que haces «condenadamente bien», crecer continuamente y ser capaz de «volver a hacerlo».

Nancy Etcoff dice que las personas que se centran en su aspecto como fuente principal de su autoestima tienden a ser menos felices que las que se centran en, por ejemplo, su vida social. ¿Por qué? «En general, somos animales sociales, por lo que las personas que no tienen buenas relaciones tienden a ser menos felices; lo mismo ocurre si no realizas actividades que pongan de manifiesto tus puntos fuertes. Esas son las fuentes de la verdadera felicidad», escribe.

Así que no te preocupes. Restablece lo que crees que hay que trabajar, pon en marcha tu confianza. Como dice Bidapa, «todo tiene que ver con las vibraciones».Sigue a @ParulKhannaa en Twitter

PRETTY UNIVERSALLas mujeres consideradas atractivas en todo el mundo tienen estos rasgos en común:

1. Rostro simétrico: La distancia entre los ojos, la nariz y los labios están sincronizados.

2. Figura clásica de reloj de arena: Esbelta. La cintura es sólo el 70 por ciento de la anchura de las caderas.

3. Rasgos: Ojos grandes, labios carnosos, nariz y barbilla pequeñas.

4. Pelo: Pelo largo y de color vivo, preferiblemente hasta las caderas. Los ojos deben ser de un color vivo también.

5. Forma de la cara: Ovalada, redonda.6. Piel: Piel clara y sana.

Atractivo para todosSubconscientemente, los parámetros que hacen que un hombre sea universalmente atractivo indican su virilidad (para una mujer, indican su fertilidad):

1. Aspecto robusto: Alguien con aspecto masculino y mandíbula cuadrada.

2. Piel: Sorprendentemente, un hombre con piel clara y sana es considerado guapo. Demuestra que está lo suficientemente sano como para procrear.

3. Pelo: Pelo de colores vivos.

4. Físico: Un cuerpo en forma de V, hombros anchos y brazos fuertes.

5. Proporción de Adonis: Los hombros deben ser un poco más del doble de la cintura, por ejemplo: si la cintura es de 28 pulgadas, los hombros deben ser de 45,3 pulgadas.

De HT Brunch, 10 de noviembre