Ford Highboy: La Guía Definitiva
El gran y encargado Highboy de Ford se ha convertido en un camión muy codiciado. Pero, ¿qué es exactamente lo que hace que un Highboy sea un Highboy?
¿Existe algún término en el ámbito de la automoción que suscite más confusión que el de Highboy de Ford? Algunas personas están bastante familiarizadas con ellos, pero para otras es un misterio. Mucha gente cree saber qué hace que un Highboy sea un Highboy, pero quizá no conozcan toda la historia. Y en muchos casos, la información que han leído es simplemente errónea.
No se les puede culpar, por supuesto. Después de todo, el término Highboy no es, y nunca fue, una denominación oficial de Ford. Al igual que Bullnose y Dentside, es un término inventado por algún fan de la marca. Por la razón que sea, el término se quedó, y ahora se utiliza para describir un modelo o modelos particulares y muy queridos. Y para aclarar toda esta confusión, en Ford Truck Enthusiasts nos hemos propuesto aclarar qué es realmente un Highboy.
Para empezar, como ya hemos mencionado, «Highboy» no es una terminología oficial de Ford. El origen del término es desconocido, pero probablemente evolucionó a partir de la publicidad impresa de Ford en 1969 para el F-250 con tracción a las cuatro ruedas que se refería al camión como un «Factory High Rider». El término Highboy era originalmente la terminología de los hot rodders para los roadsters de Ford de 1928-1932 a los que se les habían quitado los guardabarros y los estribos, dejando al descubierto los raíles del chasis. Pero también se ha utilizado para describir ciertos tipos de tractores agrícolas e incluso muebles.
Por definición, el Ford Highboy debe ser un F-250 con tracción a las cuatro ruedas producido entre 1967 y 1977.5 con una caja de transferencia divorciada (ya sea Dana 24, NP203, o NP205) que hizo que el extremo delantero se sentara más alto. Para compensar esta altura extra, Ford instaló bloques de elevación de 4 pulgadas en la parte trasera para igualar las cosas. Ford cambió a cajas de transferencia casadas a mediados del año modelo 1977, momento en el que la gente comenzó a diferenciar los dos llamando a los camiones con la nueva configuración «Lowboys».»
A pesar de la presencia de un bloque de elevación trasero, los Highboys no son «elevados de fábrica», como mucha gente afirma incorrectamente. La parte delantera de los camiones sólo se sientan más alto debido a la caja de transferencia divorciada, y no cuentan con un bloque de elevación. El bloque trasero, que se encuentra entre el eje y las ballestas, era algo que se encontraba en la mayoría de los camiones de la época.
Aún así, todos los Highboys se sentaban notablemente más altos del suelo que sus homólogos regulares, al menos en los primeros años. El Highboy de 1967-1972 es aproximadamente 2,58-2,77 pulgadas más alto que un F-100 4×4 comparable, 5,24-5,6 pulgadas más alto que el F-250 4×2, y 6,1-6,4 pulgadas más alto que el F-100 4×2. Los Highboys posteriores no eran mucho más altos que sus homólogos, ya que la altura total no variaba mucho entre los modelos.
Las ballestas delanteras de un Highboy eran de 3 pulgadas de ancho y venían con 5 o 6 hojas, dependiendo del peso bruto del vehículo. Estas ballestas se identifican fácilmente porque son notablemente más arqueadas que las ballestas que no son Highboy. Las ballestas traseras tenían una anchura de 2 1/4″ y constaban de 9 hojas. En comparación, las ballestas de los vehículos que no son Highboy medían 3 pulgadas de ancho.
Los ejes delanteros de los Highboy consistían en un Dana 44, Dana 44HD o Dana 60 de 8 bujes, todos ellos de piñón bajo. Los ejes traseros eran un Dana 60 de 8 dientes y 16 o 30 dientes. Todos los Highboys utilizaban una relación de transmisión de 4,10:1. De 1967 a 1975, los frenos de tambor se utilizaban en las cuatro esquinas, mientras que los modelos posteriores estaban disponibles con frenos de disco en la parte delantera. Los frenos de potencia también eran opcionales de 1973 a 1977.5.
Todos los Highboys venían en configuración de cabina doble o cabina normal. Ford no fabricó un F-250 4×4 SuperCab hasta 1978, probablemente porque la carrocería SuperCab no se atornilla al estrecho bastidor Highboy. Los soportes de la cabina trasera en un Highboy en realidad residen fuera de los raíles del bastidor porque son muy estrechos. Estos bastidores miden 33,5 pulgadas de ancho, igual que el F-350. El bastidor del Highboy se distingue del F-350 por un travesaño delantero situado justo debajo del parachoques delantero que es visible desde la parte delantera del camión.
Las opciones de motor son una gran fuente de conceptos erróneos cuando se trata del Highboy. Muchos piensan que sólo se ofrecían dos motores, pero no es así. Dependiendo del año del modelo, había un total de seis opciones de motor diferentes: 240 de seis cilindros (1967-1974), 300 de seis cilindros (1967-1977.5), 351M V8 (1977), 352 V8 (1967), 360 V8 (1968-1976) y 400 V8 (1977). Ni el 390 ni el 460 V8 se ofrecieron nunca en los Highboys de fábrica, aunque muchos han sido cambiados a lo largo de los años.
Las opciones de transmisión consistían en una manual de 3 velocidades Toploader (1967-1971), una manual de 4 velocidades NP-435 4×2 (1967-1977.5), o la opcional SelectShift Cruise-O-Matic C6 (1973-1977.5). Los primeros Highboys (1967-1972) tenían una distancia entre ejes de 133 pulgadas, mientras que los modelos posteriores medían 150 pulgadas.
Los Highboys nunca venían equipados con un depósito de gasolina trasero, ya que era demasiado ancho para los estrechos raíles del bastidor trasero del camión. En su lugar, todos venían con tanques de gas en la cabina y tanques opcionales (adicionales) montados en los laterales. En Estados Unidos se prohibieron los depósitos de gasolina en la cabina, por lo que Ford dejó de producir camiones con ellos después de 1977. Esto también podría explicar en parte el fin del Highboy tal como lo conocemos.
Una vez que Ford hizo el cambio a cajas de transferencia casadas a finales de 1977, el Highboy se convirtió inmediatamente en el Lowboy. Los bloques de elevación traseros de 4 pulgadas ya no eran necesarios, ni tampoco el estrecho bastidor. Sin embargo, el Lowboy tiene algunas ventajas sobre el Highboy, a pesar de poseer un bastidor más débil. Un Dana 60 de piñón alto pasó a ser opcional, al igual que la dirección asistida integrada y las ballestas traseras de 3 pulgadas de ancho.
Pero es el Highboy el que ha capturado la imaginación (y el interés) de los entusiastas de los camiones Ford hoy en día. Sencillamente, nos encanta su aspecto, por no mencionar el hecho de que podemos meter debajo neumáticos de hasta 38 pulgadas sin necesidad de hacer ningún trabajo adicional en la suspensión. O quizás sea el hecho de que el Bigfoot original era un Highboy. No importa cuál sea la razón, estos camiones se han convertido en muy buscados hoy en día. Así que si usted está en el mercado para uno, asegúrese de que está armado con la información correcta!
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Brett Foote
Brett Foote ha estado cubriendo la industria del automóvil durante más de cinco años y es un antiguo colaborador de los sitios de Internet Brands’ Auto Group, incluyendo el Foro de Chevrolet, Rennlist, y Ford Truck Enthusiasts, entre otros sitios populares.
Ha sido un entusiasta de la automoción desde el día en que llegó a este mundo y volvió a casa desde el hospital en un Mustang de primera generación, y ha estado trabajando en ellos casi el mismo tiempo.
Además de su experiencia escribiendo sobre coches, camiones, motocicletas y cualquier otro tipo de automóvil, Brett ha pasado varios años gestionando piezas para los concesionarios de automóviles locales.
Puedes seguir sus construcciones y diversas travesuras de automoción en Instagram: @bfoote.