Ford’s Highboy grande e no comando tornou-se um caminhão muito procurado. Mas o que, exactamente, faz de um Highboy um Highboy?

Existe algum termo que exista no domínio automóvel que suscite mais confusão do que o Ford Highboy? Algumas pessoas estão bastante familiarizadas com eles, mas para outras, é um mistério. Muitas pessoas pensam que sabem o que faz de um Highboy um Highboy, mas talvez não conheçam a história toda. E em muitos casos, a informação que leram está simplesmente errada.

Não se pode culpá-los, claro. Afinal, o termo Highboy não é, e nunca foi, um moniker oficial da Ford. Como Bullnose e Dentside, é um termo sonhado por algum fã da marca. Por qualquer razão, o termo ficou preso, e agora é usado para descrever um certo, particular, modelo(s) muito amado(s). E no interesse de esclarecer toda essa confusão, nós aqui da Ford Truck Enthusiasts nos propusemos a esclarecer o que é realmente um Highboy.

Para começar, como já mencionamos, “Highboy” não é terminologia oficial da Ford. A origem do termo é desconhecida, mas provavelmente evoluiu do anúncio impresso de 1969 da Ford para a F-250 de tracção às quatro rodas, que se referia ao camião como um “Factory High Rider”. O termo “Highboy” era originalmente a terminologia de “hot rodder” para os roadsters Ford de 1928-1932, com os pára-lamas e as pranchas de corrida removidas, expondo os trilhos da estrutura. Mas também foi usado para descrever certos tipos de tratores agrícolas e até mesmo móveis.

Por definição, o Ford Highboy deve ser um F-250 com tração nas quatro rodas produzido entre 1967 e 1977.5 com uma caixa de transferência divorciada (ou Dana 24, NP203 ou NP205) que fez com que a parte dianteira ficasse mais alta. Para compensar esta altura extra, a Ford instalou blocos de elevação de 4 polegadas na traseira para nivelar as coisas. A Ford mudou para caixas de transferência casadas a meio do ano do modelo de 1977, altura em que as pessoas começaram a diferenciar os dois chamando os camiões com a nova configuração “Lowboys”.”

Apesar da presença de um bloco de elevador traseiro, os Highboys não são “levantados de fábrica”, como muitas pessoas afirmam incorrectamente. A frente dos caminhões só se senta mais alto por causa da caixa de transferência divorciada, e não apresentam um bloco de elevador. O bloco traseiro, que fica entre o eixo e as molas foliares, era algo encontrado na maioria dos caminhões naquela época.

Parar, todos os Highboys se sentavam notavelmente mais alto fora do chão do que os seus equivalentes regulares, pelo menos nos primeiros anos. O Highboy 1967-1972 fica aproximadamente 2,58-2,77 polegadas mais alto que um F-100 4×4, 5,24-5,6 polegadas mais alto que o F-250 4×2, e 6,1-6,4 polegadas mais alto que o F-100 4×2. Mais tarde os Highboys não se sentaram muito mais altos que os seus equivalentes, já que a altura total não variou muito entre modelos.

As molas da folha frontal em um Highboy tinham 3 polegadas de largura e vinham com 5 ou 6 folhas, dependendo do peso bruto do veículo. Estas molas são facilmente identificadas porque são visivelmente mais arqueadas do que as que não são molas-folha de Highboy. As molas foliares traseiras tinham 2 1/4″ de largura e consistiam de 9 folhas. Em comparação, as molas não vizinhas mediam 3 polegadas de largura.

Eixos frontais de vizinho consistiam de um Dana 44, Dana 44HD, ou Dana 60, todos com pinhão baixo. Os eixos traseiros eram um Dana 60 Dana 16 ou 30 Dana 8-lug estriados. Todos os Highboys usavam uma relação de engrenagem de 4.10:1. De 1967 a 1975, os freios a tambor foram usados nos quatro cantos, enquanto os modelos posteriores estavam disponíveis com freios a disco na frente. Os freios elétricos também foram opcionais de 1973-1977.5.

Todos os Highboys vieram na cabine da tripulação ou na configuração normal da cabine. A Ford não construiu uma SuperCab F-250 4×4 até 1978, muito provavelmente porque a carroçaria da SuperCab não se fixará à estrutura estreita do Highboy. A cabina traseira montada num Highboy reside mesmo fora das calhas do quadro, porque são tão estreitas. Essas armações medem em 33,5 polegadas de largura, o mesmo que a F-350. A estrutura Highboy é distinguível da F-350 por uma travessa dianteira posicionada logo abaixo do pára-choques dianteiro que é visível da frente do camião.

Opções de motor são uma grande fonte de equívocos quando se trata do Highboy. Muitos pensam que apenas duas centrais eléctricas foram oferecidas, mas não é esse o caso. Dependendo do ano do modelo, um total de seis opções diferentes de motores estavam disponíveis: 240 de seis cilindros (1967-1974), 300 de seis cilindros (1967-1977.5), 351M V8 (1977), 352 V8 (1967), 360 V8 (1968-1976), e 400 V8 (1977). Nem os 390 nem os 460 V8s foram oferecidos em Highboys da fábrica, embora muitos tenham sido trocados ao longo dos anos.

Opções de transmissão consistiram de um manual de 3 velocidades Toploader (1967-1971), NP-435 4×2 manual de 4 velocidades (1967-1977.5), ou o opcional SelectShift Cruise-O-Matic C6 (1973-1977.5). A Early Highboys (1967-1972) suportava uma distância entre eixos de 133 polegadas, enquanto os modelos posteriores medem em 150 polegadas.

Highboys nunca vieram equipados com um tanque de gás traseiro, uma vez que provou ser demasiado largo para os trilhos estreitos da estrutura traseira do camião. Em vez disso, todos eles vieram com tanques de gás na cabine e tanques (adicionais) montados lateralmente opcionais. Os EUA acabaram por proibir os tanques de gás dentro da cabine, razão pela qual a Ford deixou de produzir caminhões que os empregavam depois de 1977. Isto também poderia explicar parcialmente o fim do Highboy como o conhecemos.

A partir do momento em que a Ford fez a mudança para casos de transferência casados no final de 1977, o Highboy tornou-se imediatamente o Lowboy. Os blocos de elevador traseiro de 4 polegadas já não eram necessários, nem o quadro estreito. No entanto, o Lowboy tem algumas vantagens sobre o Highboy, apesar de possuir um quadro mais fraco. Um Dana 60 de pinhão alto tornou-se opcional, tal como a direcção assistida integrada e molas de 3 polegadas de largura na folha traseira.

Mas foi o Highboy que capturou a imaginação (e o interesse) dos entusiastas dos camiões Ford nos dias de hoje. Nós simplesmente adoramos o visual, para não mencionar o fato de que podemos encher até pneus de 38 polegadas por baixo sem qualquer trabalho adicional de suspensão. Ou talvez seja o fato de que o Pé Grande original era um Highboy. Não importa a razão, estes camiões tornaram-se muito procurados hoje em dia. Portanto, se você está no mercado por um, certifique-se de que está armado com as informações certas!

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