En los últimos tres años, he pasado más de 300 noches en habitaciones de hotel accesibles en silla de ruedas. No puedo usar una bañera, por lo que siempre requiero una habitación que tenga una ducha enrollable. Concretamente, necesito una ducha con un banco abatible, ya que no viajo con una silla de ducha portátil. Sin embargo, en mis extensos viajes he descubierto que el hecho de que el baño del hotel cuente con una ducha con ruedas no significa que vaya a tener una experiencia de baño agradable.

La Ley de Estadounidenses con Discapacidades tiene varias normas y directrices que dictan las especificaciones físicas de los edificios y las habitaciones. En el caso de los baños, proporciona directrices para los pasamanos, la altura de los lavabos, etc. La ADA también tiene directrices muy específicas para las duchas rodantes. Las duchas rodantes deben tener una barrera de entrada cero o pueden tener un umbral siempre que cumplan ciertos requisitos. También deben cumplir con lo siguiente:

• Debe tener un mínimo de 60″ x 30″ desde los puntos centrales de los lados opuestos
• Apertura mínima de 60″ de arriba a abajo
• Asiento plegable colocado en la pared lateral a no más de 3″ de la entrada frontal
• La barra de agarre de la pared trasera debe extenderse 18″ desde la pared de control
• Lugar libre de 30″ de ancho mínimo por 60″ de largo mínimo adyacente a la apertura
• El umbral de entrada no debe exceder un .5″ de cambio de nivel
• Las barras de agarre deben tener un diámetro de 1,25″ a 1,5″ y no deben colocarse por encima del asiento
• Las barras de agarre deben montarse a la misma altura cuando se utilicen varias barras, a 33″-36″ por encima del suelo de acabado y a no más de 6″ de la pared adyacente
• Los bancos de la ducha deben montarse a 17″-19″ por encima del suelo de acabado del baño,
• La distancia del banco de la ducha desde la pared del asiento hasta el borde posterior, 2.5″ como máximo, al borde delantero 15″-16″
• Para un compartimento de ducha que contenga un asiento, los controles deben ser colocados en la pared trasera, 38 a 48 pulgadas por encima del suelo y no más de 27 pulgadas horizontalmente desde la pared del asiento.
• Si los controles se ubican en la pared opuesta al asiento, deben colocarse a no más de 15 pulgadas horizontales de la línea central del asiento, a la izquierda o a la derecha.
• En el caso de las unidades de cabezal de ducha de altura ajustable que se sujetan a una barra deslizante vertical, la barra no debe interponerse en el camino para que la persona pueda alcanzar las barras de agarre. Si la unidad es del tipo que se puede utilizar como una cabeza de ducha fija o de mano, la manguera debe ser un mínimo de 59″ de largo.

Las violaciones más comunes de la ADA que me encuentro con las duchas roll-in en los EE.UU. incluyen la falta de bancos plegables, barras de apoyo mal colocadas, y los controles de la ducha que se colocan en la pared equivocada, demasiado lejos para llegar desde el banco de la ducha. No suelo viajar con una cinta métrica, así que quién sabe cuántas otras infracciones técnicas no observo.

La ADA no establece especificaciones sobre los servicios o el mobiliario de las habitaciones de hotel. Por ejemplo, muchos viajeros discapacitados consideran que las camas de las habitaciones de hotel hoy en día son demasiado altas. Sin embargo, para otros viajeros también pueden ser demasiado bajas para que un cuidador pueda atender sus necesidades. Ciertamente, en ambos casos, encontrar una habitación de hotel con una cama ajustable es una quimera. Concretamente, en el caso de las duchas con ruedas, no hay reglas para cosas como dónde debe situarse la jabonera o dónde deben colocarse los dispensadores de gel de ducha y champú. Si no tengo dónde colocar la pastilla de jabón o no puedo alcanzar los dispensadores, esto puede ser un verdadero inconveniente cuando simplemente intento asearme.

Lo que es aún más frustrante es que parece que hay poco que se pueda hacer para solucionarlo. A menudo me gusta llevar al director del hotel a mi habitación para explicarle por qué ciertas cosas son un inconveniente para los viajeros discapacitados. Muchas veces los problemas tienen que ver con muebles mal colocados que se pueden mover. Pero como el problema de la ducha con ruedas es un problema de diseño estructural, el gerente no puede hacer nada. Tampoco es probable que la cadena hotelera vaya a gastar lo que podría ser una cantidad considerable de dinero para redirigir las tuberías de todas sus habitaciones de hotel accesibles con este problema. Lamentablemente, la única manera de remediar realmente el problema es presentar una demanda de la ADA.

La raíz última del problema es que no hay suficientes cadenas hoteleras que cuenten con asesores para discapacitados que trabajen realmente con los diseñadores de las habitaciones cuando se planifica un nuevo hotel. Creo que todas las cadenas hoteleras tienen un responsable del cumplimiento de la ADA, pero como se ha visto aquí, la ADA no cubre cuestiones prácticas como los colchones, las jaboneras y los grifos de las duchas. Hago un llamamiento a la dirección ejecutiva de todas las grandes cadenas hoteleras, si no lo han hecho ya, para que traigan a un consultor que viva en silla de ruedas a tiempo completo para que revise los planos y diseños de las habitaciones de nueva construcción, así como de las habitaciones de hotel accesibles ya existentes, para que les asesore sobre la viabilidad de sus decisiones de diseño para las habitaciones accesibles.

Mientras tanto, ¿qué podemos hacer? En primer lugar, creo que hay que educar más que confrontar. Póngase en contacto con el gerente del hotel si cree que hay alguna violación de la ADA con su ducha enrollable. Indícaselo al director y comprueba si es algo que se puede remediar fácilmente. Si no es así, señale que probablemente están violando la ADA y que pueden ser responsables de una demanda en el futuro si no toman una medida proactiva de hacer las reparaciones. El hotel debe ofrecerle el traslado a una habitación del hotel que sí tenga una ducha con ruedas que cumpla con la ADA, y si no, deben ofrecerle el traslado a otra propiedad en la misma zona – cuando esté disponible – que sí tenga un baño que cumpla con la ADA donde pueda bañarse con seguridad.

Si ninguna de estas vías funciona, y se trata de un hotel en el que se aloja con cierta frecuencia, entonces la presentación de una demanda de la ADA y puede ser su único remedio. Esta es la única acción de aplicación para las violaciones de la ADA, por desgracia. No todo el mundo se siente cómodo haciendo eso, pero a veces es la única manera de ver un cambio positivo cuando se trata de la construcción que cumple con la ADA. Tal vez entonces podamos simplemente ducharnos como todo el mundo.

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