Batavia, Nueva York
The Holland Land CompanyEditar
La actual ciudad de Batavia fue un temprano asentamiento en lo que hoy se llama Genesee Country, la región más occidental del estado de Nueva York, que comprende el valle de Genesee y hacia el oeste hasta el río Niágara, el lago Erie y la línea de Pensilvania. La extensión comprada en el oeste de Nueva York (la Compra de Holanda) era una porción de 3.250.000 acres (13.150 km2) de la Compra de Phelps y Gorham que se encontraba al oeste del río Genesee. Fue comprada en diciembre de 1792, febrero de 1793 y julio de 1793 a Robert Morris, un prominente banquero revolucionario, por la Holland Land Company, un consorcio de banqueros holandeses.
El pueblo de Batavia fue fundado en 1802 por Joseph Ellicott, agente de la Holland Land Company. Batavia, Nueva York, recibió el nombre de la efímera República de Batavia (1795-1806) en honor a la Holland Land Company. La República de Batavia debe su nombre a los batavi, una antigua tribu germánica que vivía en el delta del Rin-Maas, en el centro de los Países Bajos. Durante el Renacimiento en los Países Bajos (años 1500) y la Edad de Oro holandesa (1600), los nacionalistas holandeses crearon el «mito de los bátavos» y argumentaron que los antiguos bátavos eran los ancestros de los holandeses. Esta región se conoce ahora como Betuwe, una palabra holandesa derivada de «Batavia».
Una de las disposiciones de la venta era que Morris necesitaba resolver el título indio de la tierra, por lo que dispuso que su hijo Thomas Morris negociara con los iroqueses en Geneseo, Nueva York, en 1797. Unos 3.000 iroqueses, en su mayoría senecas, llegaron para la negociación. El jefe y orador séneca Chaqueta Roja se opuso rotundamente a la venta, pero su influencia se vio frustrada por la distribución gratuita de licor y baratijas a las mujeres. Consintió y firmó el Tratado de Big Tree, en el que la tribu vendía sus derechos sobre la tierra, excepto una pequeña parte, por 100.000 dólares. Mary Jemison, conocida como La Mujer Blanca del Genesee, que fue capturada en una incursión y se casó con su captor seneca, fue una hábil negociadora de la tribu y ayudó a conseguir condiciones más favorables. En las negociaciones, Horatio Jones fue el traductor y William Wadsworth aportó su casa inacabada. La tierra fue entonces topografiada bajo la supervisión de Joseph Ellicott, una tarea monumental y la mayor topografía jamás intentada hasta ese momento.
Ellicott, como agente de la compañía, estableció una oficina de tierras en Batavia en 1802. Toda la compra fue nombrada Condado de Genesee en 1802, con Batavia como sede del condado. La compañía vendió la compra hasta 1846, cuando se disolvió. La frase «hacer un negocio de oficina de tierras», que denota prosperidad, data de esta época. La oficina es hoy un museo, designado monumento histórico nacional. Ellicott vivió en Batavia durante muchos años, aunque pensaba que Búfalo sería más grande. Batavia tiene una calle principal con su nombre (Ellicott Street), así como una calle menor (Ellicott Avenue), y un gran monumento en el corazón de la ciudad. Batavia se constituyó como pueblo en 1823.
Los actuales condados del oeste de Nueva York se crearon a partir del condado original de Genesee, y el moderno condado de Genesee no es más que uno de muchos. Pero toda la zona, como región, se sigue denominando Genesee Country. Así, Batavia fue el núcleo a partir del cual se abrió el resto del oeste de Nueva York para su asentamiento y desarrollo.
Escándalo de la Logia MasónicaEditar
Un escándalo estalló en Batavia en 1826, cuando William Morgan se sintió ofendido por la Logia Masónica local (Western Star Chapter R. A. M. No. 33 de Le Roy, Nueva York), y amenazó con exponer los secretos de la logia. Fue arrestado por un cargo menor, y luego liberado cuando se pagó su cargo, en compañía de varios hombres, con los que se fue, aparentemente sin querer. Más tarde se supo que los hombres eran masones y lo llevaron a Fort Niagara, donde estuvo cautivo y luego desapareció. Aunque los masones afirmaron que sólo le habían sobornado para que dejara de publicar y abandonara la zona para siempre, el sentimiento público era que había sido asesinado. Nunca se obtuvo una condena. Sus captores sólo fueron acusados y condenados por su secuestro.
El suceso despertó un tremendo furor público y un sentimiento antimasonista. La antimasonería fue un factor en la política durante muchos años después, llevando a la creación del Partido Antimasónico, así como en la religión. Muchos clérigos del Episcopado Metodista se habían unido a los masones, y esta fue una de las razones por las que la Iglesia Metodista Libre se separó.
Canal de ErieEditar
El Canal de Erie en 1825 pasó por alto Batavia, yendo bien al norte en Albion y Medina, permitiendo a Buffalo y Rochester crecer mucho más rápido. Con la venta de la parte occidental del estado completada, Batavia se convirtió en una pequeña ciudad industrial en el corazón de una zona agrícola. Se hizo conocida por la fabricación de tractores, aperos agrícolas, pulverizadores y zapatos. También fue un centro de fabricación de herramientas y matrices para las industrias de otras zonas.
El mayor fabricante, Johnston Harvester Company surgió en 1868. En 1910, el negocio fue adquirido por Massey-Harris Co. Ltd, y se convirtió en una filial de esa empresa canadiense, fundada por Daniel Massey en 1847.
Batavia creció rápidamente a principios del siglo XX, recibiendo una afluencia de inmigrantes polacos e italianos. La ciudad de Batavia se incorporó en 1915.
Historia recienteEditar
Batavia es parte de lo que se ha conocido como The Rust Belt. En los últimos años, gran parte de la industria más pesada se marchó a otras zonas de EE.UU., o al extranjero, y según los datos del censo de EE.UU. se ha producido un descenso gradual pero constante de la población de la ciudad desde 1960 en adelante.
La construcción del Buffalo Federal Detention Facility, un centro federal de detención de inmigrantes junto al aeropuerto, ha proporcionado más puestos de trabajo en la zona, así como la expansión del aeropuerto, incluyendo el alargamiento de la pista para acomodar aviones más grandes en 2005. Entre los reclusos del centro de detención se encuentran sospechosos de terrorismo, como Nabil Ahmed Farag Soliman, que se embarcó en una huelga de hambre en 1999 tras dos años y medio de detención federal.
En agosto de 2012, Muller Quaker Dairy puso la primera piedra de lo que iba a ser una de las mayores plantas de fabricación de yogur de Estados Unidos, y empleó a 170 personas en diciembre de 2015. Muller Quaker Dairy es una empresa conjunta entre PepsiCo y el Grupo Theo Muller. El 10 de diciembre de 2015, se anunció el cierre de la planta de yogur con la noticia adicional de que las instalaciones se venderían a la cooperativa Dairy Farmers of America.