I henhold til College Board bør den gennemsnitlige studerende med en bacheloruddannelse budgettere mellem 1.200 og 1.300 dollars til lærebøger og materialer hvert år. Det er så meget som 40 % af undervisningsgebyret på et toårigt community college og 13 % på en fireårig offentlig institution.

For mange studerende og familier, der allerede kæmper for at få råd til en universitetsuddannelse, er det simpelthen for meget – hvilket betyder mere gæld, længere arbejdstid eller valg, der underminerer den akademiske succes.

I mere end et årti har Student PIRGS ført an i afsløringen af forlagenes praksis, der snyder de studerende, og har været fortaler for omkostningsbesparende lærebogsalternativer som brugte bøger og lejeprogrammer og fortaler for åbne lærebøger som en langsigtet løsning.

Vi kan spare de studerende for en masse penge og presse forlagene til at gøre lærebøgerne overkommelige.

I den lovgivende forsamling

• I 2008 vedtager Kongressen Higher Education Opportunity Act, som forbyder nogle af forlagenes værste metoder til at snyde de studerende.
• I henholdsvis 2011 og 2012 vedtager Washington og Californien love om oprettelse af statslige programmer for åbne lærebøger og åbne undervisningsressourcer.
• I 2013 fremsætter senatorerne Durbin og Franken sammen med kongresmedlemmerne Miller og Hinojosa ledsagende lovforslag om oprettelse af et føderalt program for tilskud til åbne lærebøger.
• I 2018 inkluderer Kongressen 5 millioner dollars i det føderale budget til online uddannelsesressourcer.

På campus

Vi skal fortsætte med at skabe interesse for øget føderal finansiering af åbne lærebogsprojekter og samtidig demonstrere de studerendes behov og fakultetets støtte til ny eller mere robust finansiering af åbne lærebogsprogrammer på de enkelte campusser. Vi kører også en massiv uddannelseskampagne for at overbevise fakultetet om at gå over til åbne lærebøger, og for at gøre dem opmærksomme på skumle udgiveres praksis og produkter.

I 2015 lancerede vi kampagnen for åbne lærebøger på UConn i samarbejde med Undergraduate Student Government. Studerende afholdt arrangementer, indsamlede underskriftsindsamlinger og mødtes med campusledere for at argumentere for mere finansiering til åbne læremidler. Denne kampagne udvidede sig ud over campusfællesskabet, da vi samlede studenterledere, administration, fakultetet, bibliotekarer og statens repræsentant Gregg Haddad og senator Mae Flexer for at danne en statsdækkende taskforce. Den stærke fortalervirksomhed førte til, at den statslige lovgivende forsamling vedtog særlov nr. 15-18, An Act Concerning the Use of Digital Open-Source Textbooks in Higher Education (House Bill 6117). Desuden vedtog universitetets senat en resolution, der blev fremsat af senatets udvalg for studerendes velfærd til støtte for initiativet om åbne lærebøger.

OER-initiativet på campus har påvirket flere tusinde studerende gennem vedtagelse af åbne lærebøger og omlægning af kurser for at gøre dem mere overkommelige.

Flere fakulteter har omlagt deres kurser for at gøre materialerne enten gratis eller meget billige. I september 2016 tilføjede provosten 100.000 dollars i præmiepenge til fakultetet, der underviser store klasser, til at vedtage, tilpasse eller oprette åbne lærebøger, og UConn Co-op, den tidligere uafhængige boghandel på universitetet, gav UConn Library’s OER-initiativ 300.000 dollars til fremtidig udvikling af åbne på campus. UConn har givet tilskud til ca. 15 fakulteter til adoptioner, tilpasninger og oprettelse af nye lærebøger, som vil blive delt med verden, når de er færdige. UConnPIRG-studerende rejser til konferencer for at fremhæve det samarbejde og den succes, som deres campus har haft med at udbrede OER. Vi afholder løbende paneler for at uddanne fakultetet om OER, og hvordan de kan omstille deres klasser.

I 2017 undersøgte vi og udarbejdede en rapport for at vise de fortsatte konsekvenser af de høje lærebogsudgifter for de studerende