1. De blev jaget af spanierne.

Vidste du, at spionage var en del af Lewis og Clark-historien? Ja, det er rigtigt. Spanierne havde også øjnene rettet mod den amerikanske grænse. Efter Louisiana-købet var de fast besluttet på at stoppe den amerikanske ekspansion.

Enter James Wilkinson, en helt fra revolutionskrigen og en mand med en stor gæld. Han begyndte at sælge amerikanske hemmeligheder til spanierne. Dette omfattede detaljer om ekspeditionen mod vest for at finde en rute til Stillehavet.

Spanierne sendte patruljer efter Corps of Discovery, og på et tidspunkt nåede de op til 100 miles. Heldigvis for Lewis og Clark-ekspeditionen nåede spanierne aldrig frem til dem.

2. Meriwether Lewis blev skudt i bagdelen.

Hvor vi dykker ned i, hvordan Meriwether Lewis endte med bly i numsen, er det vigtigt at introducere en anden karakter i Opdagelseskorpset: Pierre Cruzatte. Cruzatte var delvist franskmand og delvist Omaha-indianer og var sprogforsker, jæger og temperamentsfuld violinspiller. Han havde også kun ét øje.

Under hjemrejsen i 1806 begav Lewis og Cruzatte sig ud for at jage nogle elge. Efter at have såret en elg gik de i hver sin retning for at forfølge den. Da Lewis løftede sit gevær for at skyde endnu et skud mod elgen, mærkede han, at en kugle ramte hans “venstre thye about an inch below my hip joint”.

Lewis vidste med det samme, at Cruzatte havde begået en fejl. I sin dagbog skrev han: “Jeg antog straks, at Cruzatte havde skudt mig ved en fejltagelse for en elg, da jeg var klædt i brunt læder, og han kan ikke se særlig godt …” Da han kaldte på Cruzatte, fik han intet svar. Der kunne kun være én forklaring. De var under angreb af indianere!

Men det var ikke tilfældet. Cruzatte, der indså, at han havde skudt Lewis, løb og gemte sig. Da Lewis senere undersøgte kuglen og bekræftede, at den stammede fra Cruzattes pistol, benægtede Cruzatte det hele.

3. Lewis & Clark var ikke så vigtig.

Lewis og Clarks samtidige var ikke så imponerede over ekspeditionen. Jefferson, der til at begynde med havde udtænkt opdagelseskorpset, talte næsten ikke om det bagefter. Hvorfor?

Teknisk set mislykkedes deres mission om at finde en vandvej tværs over kontinentet til Stillehavet (for at være fair, så findes der ingen). Selv deres rute gennem Rocky Mountains viste sig at være så ubrugelig, at den stadig den dag i dag blot er en støvet grusvej.

Ingen talte rigtig om deres episke eventyr i begyndelsen.

Deres dagbøger blev offentliggjort et årti efter deres hjemkomst, men havde ikke megen indflydelse på det tidspunkt. Der skulle først komme en genoplivning af interessen for Opdagelseskorpsets rejse i begyndelsen af det 20. århundrede. Selv da aftog interessen under Første Verdenskrig, og USA’s nuværende forelskelse i opdagelsesrejsende begyndte først i 1960’erne.

Lewis & Clark-historie på Long Beach-halvøen (og videre)

Long Beach-halvøen var rejsens ende for Corps of Discovery. Gå i deres fodspor og få dit eget Lewis og Clark-eventyr!

Pillar Rock – Dette er det sted, hvor Lewis og Clark for første gang registrerede, at de så Stillehavet. Du finder Pillar Rock i Altoona, WA.

Dismal Nitch – Forfærdelige vejrforhold fik opdagelsesrejsende til at sidde fast i denne kløft i fem dage. I dag kan du nyde en picnic og en fantastisk udsigt fra denne rasteplads, der forvaltes af Lewis and Clark National Historical Park.

Middle Village-Station Camp – Stedet for en sæsonbestemt Chinook-landsby, hvor Corps of Discovery slog lejr i ti dage. I løbet af denne tid undersøgte og kortlagde de det omkringliggende område.

A Rocky Point (Discover Pass Required)- Under sin opdagelsesrejse steg Clark op på et klippefyldt punkt, der var ca. 40 fod højt, hvor han fik noget af en udsigt. Dette punkt ligger i den nuværende Fort Columbia Historic State Park, et af de mest intakte historiske kystforsvarsanlæg i USA.

Lewis & Clark Interpretive Center (Discover Pass Required) – Fortolkningscentret er et fantastisk sted at lære om opdagelseskorpset og nyde panoramaudsigten over Columbia-Pacific Confluence.

Maya Lin Confluence Project (Discover Pass Required) – Kunstværker (skabt af den berømte kunstner Maya Lin) til minde om Chinook-folket og Lewis og Clark-rejsen kan findes flere steder i Cape Disappointment State Park. Stederne er markeret på Cape D-kortet.

Discovery Trail – Stien, der er opkaldt efter opdagelseskorpset, strækker sig 8,5 miles fra Ilwaco til Long Beach. Find fortolkningstavler og kunstinstallationer undervejs, hvor du kan få mere at vide om Lewis og Clark samt Chinook-arven.

Fort Clatsop – Fort Clatsop var vinterlejr for Corps of Discovery. Denne park ligger på den anden side af floden i Oregon og er en god dagstur fra Long Beach-halvøen.