“Koldt og blæsende vejr kan have negative virkninger på vores hud,” forklarer Dr. Anton Alexandroff fra British Association of Dermatologists.

“Vintervejret kan fratage huden dens fugt, hvilket fører til, at huden bliver tør, sprukken og udsat for afskalning,” tilføjer han. “Vores læber er særligt sårbare over for dette, da de så ofte er udsat for elementerne, og huden er tyndere end på andre dele af kroppen.”

Huden på vores læber har kun tre til fem cellelag, sammenlignet med den typiske ansigtshud, som har op til 16 lag. Læberne mangler også de oliekirtler, som findes i andre dele af huden. Når vejret bliver koldere, og der er mindre fugtighed, kan udeluften kombineret med den indendørs centralvarme derfor dehydrere vores hud og få læberne til at revne, skrælle og bløde – en tilstand kendt som almindelig cheilitis.

Hvad kan ellers forårsage sprukne læber om vinteren?

Vejret er dog ikke altid årsagen til ømme læber. “Tørre eller sprukne læber kan skyldes en række faktorer, f.eks. eksem eller kontaktallergisk dermatitis,” siger Dr. Daniel Glass, dermatologisk konsulent ved The Dermatology Clinic i London.

“Nogle gange kan infektioner som candida eller stafylokokker forårsage betændelse i læbernes vinkel (hjørne), ligesom jern- eller B-vitaminmangel kan være årsag til betændelse. Den første infektion med herpes- eller forkølelsessårvirus kan resultere i eroderet, skællende hud på læberne.”

Cøliaki kan føre til betændelse i mundvigene, hvilket kan forveksles med sprukne læber. Visse lægemidler kan forårsage tørre sprukne læber, oftest retinoider som f.eks. isotretinoin, der anvendes i forbindelse med aknebehandling. Hvis du allerede har problemer med tørre læber, kan koldt og vinterligt vejr forværre problemet.

Hvordan kan du forebygge eller behandle sprukne læber?

Dr. Alexandroff anbefaler, at du fugter dine læber regelmæssigt og smører dem på igen i løbet af dagen og før sengetid. “Det er også vigtigt at sørge for at holde dig hydreret ved at drikke rigeligt med vand,” tilføjer han.

Tørre læber kan også hjælpes af en blid eksfoliering for at sikre, at du fjerner tør, skællende hud fra overfladen af dine læber. Selv om dette ikke løser problemet, kan det hjælpe med at reducere den skjoldning, der sidder på læbernes overflade.

Kontroller ingredienserne

Selv om mange af os har en tendens til at have en række forskellige læbepomader gemt væk i vores jakkelommer og tasker og på vores sengeborde, er det vigtigt at sikre, at du bruger den rigtige balsam for at undgå at gøre dine læber mere ømme.

“Der kan være ingredienser i nogle læbepomader, der kan forårsage eksematøs dermatitis, som kan påvirke læberne og huden omkring læberne”, forklarer Dr. Daron Seukeran, gruppelæge for skincare clinic group sk:n.

“Vi ved, at nogle læbepomader indeholder ingredienser, der potentielt kan forårsage en allergisk reaktion. Disse omfatter propolis, lanolin, kokosolie, mandelolie, pebermynteolie og E-vitamin. Ingredienser som mentolfenol eller salicylsyre kan også gøre læberne mere tørre.

“Som dermatologer ordinerer vi nogle gange medicin, som forårsager tørre læber, og der findes mange typer læbepomader, som virker godt. Mange patienter har en personlig præference, og ingen bestemt type balsam er mere populær,” tilføjer Dr. Seukeran. “De vigtigste ingredienser at søge er okklusive, blødgørende og fugtighedsbevarende, som er bedst for vores læber, når de søger at bevare fugten.

“Det bedste råd er at holde det enkelt. Mange mennesker kan lide at bruge en læbepomade, der dufter eller smager godt, men det er bedst at bruge en ikke-parfumeret læbepomade som fugtighedscreme, der også indeholder en solbeskyttelsesingrediens.”

Dr. Vishal Madan, dermatologisk konsulent ved Everything Skin Clinic, siger, at bløde blødgøringsmidler som Vaseline kan være gode – da risikoen for allergi over for disse er sjælden – og anbefaler, at man også kigger efter hypoallergene balsam.

“Det vigtigste, når man køber en læbepomade, er at sikre sig, at den fungerer for en selv,” siger han. “Hvis dine læber brænder, svier eller føles ubehagelige, når du påfører et produkt på dine læber, er det irriterende for dine læber. Hvis det er tilfældet, bør du stoppe med at bruge dette produkt og prøve et andet.”

Før små livsstilsændringer

Du bør også vaske dine hænder, inden du påfører læbepomade, og forsøge ikke at plukke eller bide i skællende hud, da det kan forsinke helingsprocessen. Det er også vigtigt at undgå at slikke på tørre eller sprukne læber, da det kan gøre dem mere ømme. Husk, at visse fødevarer, f.eks. krydret mad, kan irritere ømme læber.

Hvis du går udenfor i vind og kulde, skal du bære et tørklæde over munden for at beskytte den sarte hud på dine læber. Og hvis du glemmer din balsam, mens du er ude med venner, skal du ikke dele deres – hvor fristende det end kan være, kan det sprede bakterier.

Besøg din læge eller apoteker

Du bør besøge din læge, hvis dine læber er varme, smertefulde, røde og hævede, da det kan være et tegn på en infektion. Hvis sprækkerne er meget alvorlige eller ikke heler, kan det være et tegn på et andet problem, og det er værd at kontakte din læge eller en hudlæge.

Hvis du har en lille, væskefyldt blære på læben eller omkring munden, kan du have et forkølelsessår forårsaget af herpes simplex-virus. Forkølelsessår bør begynde at heles inden for 10 dage, men er smitsomme og kan være irriterende eller smertefulde, mens de heler. Antivirale cremer og plastre kan fås hos din apoteker.