Oromo, også kaldet Afaan Oromo og Oromiffa, er et medlem af den kusjitiske gren af den afroasiatiske sprogfamilie. Det er et makrosprog i Etiopien, Kenya, Somalia, Eritrea og Djibouti, der tales af næsten 40 millioner mennesker, hvilket gør det til Afrikas fjerde mest udbredte sprog efter hausa, arabisk og swahili.

Status

Det er det lovbestemte provinsielle arbejdssprog i Oromia-regionen i Etiopien, en af de ni etnisk baserede regioner i Etiopien. Det bruges som et lingua franca af ca. 25,5. millioner mennesker (Ethnologue). I det 20. århundrede blev oromo forbudt i undervisningen, medierne og det offentlige liv, først under Haile Selassie og under det kommunistiske regime, der fulgte efter hans omstyrtelse. I dag bruges oromo i både den regionale og nationale statsadministration, i den nationale handel og i trykte og elektroniske medier. Det er undervisningsmediet i 1.-8. klasse og undervises i både gymnasier og på højere læreanstalter. Oromo opnåede status som et litterært sprog i Etiopien i 1992.

Dialekter

Selv om alle oromoer mener, at de taler ét sprog, er der regionale forskelle, hvilket gør, at nogle af varieteterne ikke er gensidigt forståelige. Ud over fonologiske forskelle er der også forskelle i udtale og ordforråd. F.eks. har de dialekter, der tales i Etiopien, lånt mange ord fra amharisk, mens de dialekter, der tales i Kenya, har mange låneord fra swahili og engelsk. Blandt de vigtigste varieteter er West Central Oromo og Borana-Arsi-Guji.

Struktur

Lydsystem

Lige andre kushitiske sprog ender de fleste stavelser i Oromo med en vokal.

Vokaler

Oromo har fem vokalfonemer, dvs. lyde, der kan differentiere ords betydning. De kan være korte eller lange. Vokallens længde gør en forskel i ordbetydningen, f.eks. laga ‘flod’ og laagaa ‘mundtag’. I nedenstående tabel er lange vokaler markeret med en macron over vokalen. På skrift er lange vokaler repræsenteret med dobbeltbogstaver.

Close	i, ī	xx	u, ū
Mid	e, ē	xx	o, ō
Open			a, ā	xx

Konsonanter

Oromo har 25 konsonantfonemer, i.e., lyde, der gør en forskel i ords betydning. Ligesom sin nære slægtning, somali, har indfødte oromo-ord ikke konsonanterne /p/, /v/ og /z/. I nedenstående tabel er konsonanter, der kun forekommer i låneord, angivet i parentes. /b/, /d/, /ɗ/, /g/, /l/, /m/, /n/ og /r/ kan være enkelt eller fordoblet (geminated). På skrift repræsenteres geminerede konsonanter med dobbelte bogstaver.

					Postalveolar
Stopper	stemmeløs almindelig	(p)		t			k	ʔ
	stemmeløs ejektiv	p’		t’			k’
		med stemmeleje	b		d				g
	implosiv			ɗ
Frikvativer	stemmeløse		f	s	ʃ			x	h
	stemme		(v)	(z)	(z)			x
Affrikater	stemmeløse		x				tʃ			x
	stemmeløs ejective						tʃ’
	stemplet	x				x	dʒ	ɲ	x
			m			n				ɲx
		xx		l				x
Flap/trill						r				xx
Anærmere oplysninger			w				j	j	x

• /?/ = lyd mellem stavelserne i uh-uh
• /p’, t’, k’, t?’/ er ejektive konsonanter, der produceres med en samtidig lukning af glottis, med det resultat, at når de slippes, er der en mærkbar luftudbrud. De har ingen ækvivalenter på engelsk.
• /ɗ/ er en implosiv konsonant, der produceres med luften suget ind i stedet for udstødt. Den udtales med spidsen af tungen krøllet opad og ihar ingen ækvivalent på engelsk.
• /ʃ/ = sh i skib
• /tʃ/ = ch i chip
• /dʒ/ = j i jeep
• /ɲ/ = første n i løg
• /j/ = y i yet

Toner

Oromoens tonale system er forskelligt fra sprogets tonale systemer, såsom kinesisk, hvor hvert ord er forbundet med en bestemt tone. Oromo tonehøjde-accent er afhængig af placeringen af ordbetoningen og til en vis grad af grammatiske overvejelser. F.eks. produceres betonede næstsidste eller sidste stavelser af Oromo navneordsrødder med en høj tonehøjde. Tonerne er normalt ikke markeret på skrift.

Grammatik

Oromo’s grammatiske system er ret komplekst og udviser mange træk, der er fælles med andre kushitiske sprog, dvs, det er et bøjet sprog, der bruger postpositioner mere end præpositioner.

Navneord og adjektiver

Oromo navneord er markeret for en række kategorier.

• De fleste oromo-navneord og adjektiver er markeret for maskulint eller feminint køn.
• Navneord har et iboende maskulint eller feminint køn, som ikke kan bestemmes ud fra navneordets form, med få undtagelser, når det biologiske køn er forbundet med et bestemt suffiks, såsom -eessa for maskuline og -eetti for feminine navneord, f.eks, obboleessa ‘bror’ og obboleetti ‘søster’.”
• Adjektiver stemmer overens med de navneord, de modificerer i køn.
• Alle navneord og adjektiver er markeret for antal: ental og flertal, f.eks. for maskuline navneord nama ‘mand’ – namicha ‘manden’; for feminine navneord haroo ‘sø’ – harittii ‘søen’.
• Alle navneord er markeret for kasus. Der findes nominativ, genitiv, dativ, akkusativ, instrumental, ablativ og lokativ kasus
• Navneord kan bruges attributivt for at udtrykke modifikation.

Pronouns

Oromo pronominer har følgende kendetegn:

• Person: 1., 2., 3.;
• Antal: ental og flertal;
• Kase: nominativ, genitiv, dativ, akkusativ, instrumental, ablativ, lokativ;
• 2. person pluralis kan også bruges som en høflig tiltaleform;
• Der er kønsforskel i 3. person ental, men ikke i pluralis.
• Der er en skelnen mellem proximale og distale demonstrative pronominer, f.eks, kana ‘dette’ og san ‘det’.

Verb

• Oromo-verber består af en stamme plus suffikser, der repræsenterer person, køn, tal, tid-aspekt, stemning og stemme.
• Verb er enige med deres subjekter i person og tal.
• Verb, med undtagelse af verbet ‘be’, er enige med deres subjekter i køn, når subjektet er et 3. person singulært pronomen ‘han’ eller ‘hun’.
• Der er grundlæggende to tids-/aspektinddelinger: komplet (perfektiv/fortid) og ufuldstændig (nutid eller fremtidig progressiv). Sammensatte tider dannes med hjælpeverber.
• Der findes fire stemninger: indikativ, interrogativ, imperativ og jussiv. Sidstnævnte bruges til at udtrykke kommandoer, tilladelse og enighed.
• Der findes tre stemmer: aktiv, passiv og den såkaldte autobenefactive (semi-passiv/midte).

Vordrækkefølge

Den typiske ordrækkefølge i oromo-sætninger er Subjekt – Objekt – Verbum. Modifikatorer, artikler, pronominer og kasusmarkører følger de navneord, de modificerer.

Vokabularium

Oromos ordforråd er kusjitisk af oprindelse, men sproget indeholder også mange låneord fra amharisk, arabisk, portugisisk, fransk, engelsk og nilo-sahariske sprog, f.eks, biro ‘kontor’ fra fransk eller kitaaba ‘bog’ fra arabisk.

Nedenfor er nogle få oromoord og -sætninger.

Hvordan har du det?	Akkam Jirtuu?
Goddag	Nagaati!
Dank dig	Galatoomi
Undskyld mig	Dhiifama
Ja	Ee, eeyyee
Nej	Lakki
Mand	Nama
Kvinde	Dubartii

Nedenfor er Oromo-tallene 1-10.

1	2	3	4	5	6	7	8	9	10
tokko	lama	sadii	afur	shan	jaʔa	torba	saddeet	sagal	kud’a

Skriftlighed

Udtil 1970’erne, Afaan Oromo blev skrevet med enten Ge’ez-skrift (etiopisk skrift) eller med det latinske alfabet. Mellem 1974 og 1991 under militærstyret var det forbudt at skrive oromo med nogen form for skrift. Det latinske alfabet blev indført efter omstyrtelsen af militærstyret i 1991. Dette har ført til en stærkt øget produktion af skriftlige tekster. Det latinbaserede alfabet (Qubee) er angivet nedenfor.

A a	B b	Cc	Ch ch	D d	Dh dh dh	E e	F f	G g	H h	I i
J j	K k	L l	M m	N n	Ny ny	O o	P p	Ph pj	Q q	R r
S s	Sh sh	T t	U u	V v	W w	X x	Y y	Z z

Kig på artikel 1 i verdenserklæringen om menneskerettigheder i Qubee.

Qabxii 1
Namooti hundinuu birmaduu ta’anii mirgaa fi ulfinaanis wal-qixxee ta’anii dhalatan. Sammuu fi qalbii ittiin yaadan waan uumamaan kennameef, hafuura obbolummaatiin walii-wajjin jiraachuu qabu.

Artikel 1
Alle mennesker er født frie og ligeværdige og lige i værdighed og rettigheder. De er udstyret med fornuft og samvittighed og bør handle over for hinanden i en broderlig ånd.