Miljø- og sundhedsvirkninger af kviksølv

Hvordan udsættes vi for kviksølv?

Mennesker udsættes oftest for kviksølv ved at spise fisk og skaldyr, der indeholder methylkviksølv. Man kan også blive udsat, hvis man indånder kviksølvdampe fra forurenet luft, på arbejdspladser eller i områder, hvor produkter, der indeholder kviksølv, er gået i stykker (f.eks. termometre, termostater eller fluorescerende pærer). Du kan også blive udsat ved hudkontakt med kviksølv eller ved brug af kviksølvholdige produkter som f.eks. visse cremer til hudoplysning.

Hvor meget fisk er okay at spise?

Fisk er godt for dig og indgår i en sund kost. Brug guiden om sund fisk (eksternt link) til at finde ud af, hvor meget fisk du kan spise uden risiko. Hvor meget fisk, der er sikkert at spise, afhænger af flere faktorer: fisketypen, fiskens alder, hvor den er fanget, og kropsvægten hos den person, der spiser den.

Hvordan kommer kviksølv i miljøet?

Aktiviteter som f.eks. afbrænding af kul til brændstof eller til fremstilling frigiver kviksølv i luften. Når produkter og affald, der indeholder kviksølv, bortskaffes forkert, frigives kviksølv til luften, jorden eller vandet. Kviksølv findes også i miljøet fra naturlige kilder som f.eks. sten, jord og vulkaner. Kviksølv er persistent i miljøet – det nedbrydes eller forsvinder aldrig. Bakterier, der lever på bunden af søer, floder og i havet, omdanner kviksølv til methylkviksølv. Methylkviksølv koncentreres i fisk og derefter i fugle og pattedyr, herunder mennesker, som spiser disse fisk.

Spædbørn og børn

Børn, herunder ufødte spædbørn, er mest sårbare over for kviksølvforgiftning, fordi deres hjerner og nervesystem under udvikling er følsomme over for lave doser af methylkviksølv. Eksponering for methylkviksølv kan påvirke tænkning, hukommelse, opmærksomhed, sprog, finmotorik og visuelt-rumlige evner (f.eks. tegneevne).

Gravide kvinder og deres foster

Washington State Department of Health råder gravide kvinder til at spise en række fisk med et lavt indhold af kviksølv (eksternt link) og til at undgå fisk med et højt indhold af kviksølv. Dette skyldes, at spædbørn kan blive udsat i livmoderen og gennem amning.

Symptomer på kviksølvforgiftning hos voksne

Hos voksne påvirker eksponering for methylkviksølv nervesystemet. Symptomerne kan omfatte

• Tab af perifert syn
• Forstyrrende fornemmelser (‘pins og nåle’-fornemmelse)
• Problemer med at tale
• Mangel på koordination og
• Muskelsvaghed.

Kontakt Washington Poison Center (Eksternt link) på 1-800-222-1222, hvis du tror, at du har symptomer på kviksølveksponering, eller hvis du har andre spørgsmål om kviksølvforgiftning.

Ressourcer

• Washington fish consumption advisories (Washington State Department of Health) giver oplysninger om at spise fisk og skaldyr fanget i specifikke vandområder i staten Washington.
• Samfundets kviksølvrådgivning for fisk (Washington State Department of Health) indeholder oplysninger om indtagelse af ferskvandsfisk fanget i Washington State, kommercielle rovfisk som haj og sværdfisk og tun på dåse.
• “Fish Facts for Good Health” (Washington State Department of Health) indeholder oplysninger om kviksølv og fisk og er tilgængelig på mange sprog.
  Find flere oplysninger om, hvordan kviksølv kommer ind i miljøet og dets indvirkning på sundheden (Environmental Protection Agency)
• The Washington State Mercury Chemical Action Plan (Washington State Department of Ecology, 2003) beskriver kilderne til kviksølvforurening i staten Washington og skitserer strategier til at reducere denne forurening.
• The Centers for Disease Control and Prevention beskriver de sundhedsmæssige konsekvenser af udsættelse for kviksølv.