Kina truer i Paracels; Tre amerikanske hangarskibsgrupper sejler i det filippinske hav
Søkrig, trusler
FILIPPINANSKE HAVN: USS Theodore Roosevelt, til højre, og USS Nimitz set fra den styrede missil destroyer USS Russell den 23. juni.
WASHINGTON: Den kinesiske regering advarede skibe væk fra Paracel-øerne i Det Sydkinesiske Hav i dag, da PLA-flåden forbereder sig på at gennemføre fire dages militærøvelser der, hvilket blev meddelt en dag efter, at den amerikanske flåde sendte to hangarskibe ind i det filippinske hav, og regionale regeringer kritiserede Beijings øerobring.
Det er ikke klart, hvad omfanget af den kinesiske øvelse vil være, men regeringen sagde fra 1. til 5. juli, at “intet fartøj skal have lov til at navigere” nær øerne, “og alle fartøjer skal følge vejledningen fra det kommanderende skib på stedet”.”
Kineserne har ikke noget juridisk krav på det område, som de advarer andre nationer fra, da en FN-tribunal har afgjort, at Kinas krav er uden juridisk værdi og krænker international lov.
Kina har længe gjort krav på øerne ud for Vietnams kyst. I løbet af de sidste mange år har Beijing bygget 20 forposter i Paracels, komplet med menneskeskabte beskyttede havne, helikopterlandingspladser, og på Woody Island har de bygget en landingsbane, hangarer og HQ-9-batterier til jord-til-luft-missiler.
Advarslen kommer samtidig med, at sydøstasiatiske ledere afviser Beijing for at gøre krav på områder i Det Sydkinesiske Hav uden for anerkendt international lov. Landene i regionen undgår normalt at tiltrække sig vrede fra Beijing, der som den økonomiske supermagt i regionen er i stand til at skade de mindre økonomier i Stillehavsområdet.
Men søndag støttede de regionale ledere Vietnams klager over, at Kina har gjort indgreb i områder inden for dets indflydelse, og udsendte en erklæring, hvori de “bekræftede, at 1982 er grundlaget for at bestemme maritime rettigheder, suveræne rettigheder, jurisdiktion og legitime interesser over maritime zoner”, hedder det i en ASEAN-erklæring.
Ingen foreslået handling kom sammen med erklæringen, men fra en gruppe, der normalt forbliver tavs om sådanne emner, kan beslutningen om at tale op ses som betydningsfuld i sig selv.
Mens kineserne mobbede deres naboer på den anden side af Luzonstrædet, ankom to amerikanske hangarskibe til det filippinske hav for første gang siden 2018 og startede dage med fælles operationer i vandvejen.
Kredit: Sen. Dan Sullivans kontor
USS Nimitz og USS Ronald Reagan Carrier Strike Groups kom sammen i løbet af weekenden i en opvisning af amerikansk ildkraft, efter måneder med stigende flådeaktivitet i regionen, herunder flere FONOPS, der sendte amerikanske destroyere gennem Taiwanstrædet mellem Taiwan og det kinesiske fastland.
Rear Adm. George Wikoff, chef for Carrier Strike Group 5, sagde i en erklæring, at “de dobbelte hangarskibsoperationer demonstrerer vores engagement over for regionale allierede, vores evne til hurtigt at massere kampkraft i det Indo-Stillehavsområde og vores parathed til at konfrontere alle dem, der udfordrer internationale normer, der støtter den regionale stabilitet.”
USS Roosevelt, der er tilbage på havet efter et COVID-19-udbrud, der begrænsede den til havnen i Guam i to måneder, gennemførte også dual-carrier-operationer sammen med Nimitz i området i sidste uge og forbliver i regionen. De tre hangarskibe giver Washington et betydeligt løft i tilstedeværelse og ildkraft i regionen efter at have været uden hangarskibe i det vestlige Stillehav i flere måneder.
Kina har også optrappet sin indsats, idet det kinesiske luftvåben har sendt krigsfly i nærheden af Taiwan mindst ni gange i de seneste uger, herunder to bombefly i søndags.
Temaer
Kina, stormagtskonkurrence, Indo-Pacific Command, flåden, Filippinerne, Sydkinesisk hav, USS Nimitz, USS Ronald Reagan, USS Theodore Roosevelt