I 1990 var John Perry Barlow medstifter af Electronic Frontier Foundation (EFF), en nonprofitorganisation i USA, der yder juridisk bistand til at forsvare enkeltpersoner og nye teknologier mod det, den anser for at være misvisende juridiske trusler.

Hans skriverier om internettets indvirkning har påvirket folks tankegang siden netværkets tidligste dage. Hans essays i Wired, The New York Times, Communications of the ACM og andre publikationer har været afgørende for den offentlige debat. Han er nok mest kendt som lyriker, essayist og cyberlibertarianer, men han er også Fellow ved Harvard Law School’s Berkman Center for Internet & Society. Fra 1971 til 1995 skrev han teksterne til nogle af de mest ikoniske Grateful Dead-sange, bl.a. “Mexicali Blues” og “I Need a Miracle.”

Barlow er i øjeblikket næstformand for EFF’s bestyrelse. I 2012 var Barlow en af stifterne af den EFF-relaterede organisation Freedom of the Press Foundation. I sin “A Declaration of the Independence of Cyberspace” argumenterede han for, at retsordenen i cyberspace bør afspejle samfundets etiske overvejelser.

Han tilbringer en stor del af sin tid på landevejen, hvor han holder foredrag og rådgiver om borgerrettigheder, ytringsfrihed, internettet og Electronic Frontier Foundation.