Stabilisatorer er en vigtig komponent i et fly. De lever op til deres navnebror ved at “stabilisere” flyet og dermed forhindre uønsket bevægelse. Uanset om der er tale om et kommercielt jetfly eller et privat propelfly, er de fleste fly konstrueret med stabilisatorer. Der er dog to primære typer stabilisatorer, der anvendes i flyvemaskiner, herunder horisontale og vertikale stabilisatorer. Så hvad er forskellen mellem horisontale og vertikale stabilisatorer helt præcist?

Hvad er en horisontal stabilisator?

En horisontal stabilisator, der er placeret på venstre og højre side af flyets hale, er designet til at opretholde flyets trim. Den fungerer ved at skabe en opadrettet kraft, der afbalancerer flyet vandret under flyvning. Når flyet flyver, skubber dets horisontale stabilisatorer luften opad for at forhindre svingninger i trimningen.

Horisontale stabilisatorer er ret enkle komponenter, der består af små og tynde stykker materiale – typisk det samme materiale, som flyskroget er konstrueret af. De ligner i det væsentlige små vinger på siderne af halen. Både venstre og højre side af et flys hale vil have en vandret stabilisator. Mens horisontale stabilisatorer skaber en vertikal kraft under flyvning, strækker de sig horisontalt fra siderne af halen.

Hvad er en vertikal stabilisator?

En vertikal stabilisator, også kendt som en vertikalfinne, er en komponent, der er designet til at minimere sideglidning – et fænomen, der opstår, når et fly begynder at flyve til siden – og som efterfølgende hjælper flyet med at holde kursen. Uden en lodret stabilisator kan et fly blive skubbet til siden. Når der opstår sideslip som dette, kan det få flyet til at afvige fra den tilsigtede kurs. Piloter kan typisk korrigere kursen, men det koster ekstra brændstofforbrug. Derfor anvendes lodrette stabilisatorer til at løse disse problemer.

Den lodrette stabilisator findes på halen af et fly. Ligesom vandrette stabilisatorer består den af et lille og tyndt stykke materiale, der ligner en miniaturevinge. Den lodrette stabilisator er dog monteret lodret på flyets hale, hvorimod de vandrette stabilisatorer er monteret vandret på flyets hale.

Det er vigtigt at bemærke, at nogle fly har flere lodrette stabilisatorer. Flere militærfly har f.eks. enten to eller tre lodrette stabilisatorer. De er kendt som henholdsvis twin-tail eller triple-tail vinger og er designet til at give et overlegen kontrolniveau. Når det er sagt, har de fleste kommercielle fly kun en enkelt lodret stabilisator. Når du ser på et trafikfly, vil du se, at den lodrette stabilisator er placeret på toppen af halen.