De farligste dyr i Afrika
Der er en udbredt misforståelse, at der rundt om hvert hjørne i Afrika er et dødbringende eller farligt dyr, der bare venter på at gøre dig til sit næste offer. Dette er dog slet ikke tilfældet. I virkeligheden forekommer de farligste dyr i Afrika kun i nationalparker og udpegede vilde dyrelivsområder.
Virkeligheden er, at de fleste af Afrikas vilde dyr er i større fare fra mennesker, end vi er fra dem. Når det er sagt, er kontinentet hjemsted for en utrolig biodiversitet og en række mega-arter, som uden tvivl er nogle af de farligste dyr på planeten.
Her er de 10 farligste dyr i Afrika:
CAPE BUFFALO
Navne som “enkemager” og “sort død” bliver ikke givet billigt, og cape buffalo har bestemt fortjent sit ry som et af de farligste dyr i Afrika.
Bøflerne er kendt for deres aggressivitet og uforudsigelige temperament og menes at have dræbt flere trofæjægere end nogen af de fem store jagttyper. Disse kæmpedyr kan blive op til 1.000 kg og blive 1,7 meter høje.
De lever i store flokke, som bevæger sig med en skræmmende tilstedeværelse. Selv på sikker afstand er de aggressive tyres blikke umulige at ignorere. Hjordene arbejder sammen for at eliminere enhver opfattet trussel og er kendt for at kredse tilbage om deres ofre. Når de nærmer sig bagfra, angriber de dem, tramper dem ned og flænser dem ihjel med deres store horn med sammensmeltede knogler. Selv løveflokke er ikke altid modige nok til at tage kampen op mod en flok bøfler med fuld styrke.
Skadede bøfler er måske endnu farligere og er et af de få dyr, der aktivt vil forfølge og angribe mennesker, selv når de er alene. Det anslås, at kapbøfler dræber omkring 200 mennesker hvert år.
Bøfler er udbredt over hele det afrikanske kontinent og ses almindeligvis på åbne græsarealer og i nærheden af vandkilder. De er usædvanligt modtagelige for husdyrsygdomme som f.eks. kvægtuberkulose, men de er dog opført som “Least Concern” på IUCN’s rødliste.
HIPPO
Som de fleste ikke ved, er flodhesten det farligste landdyr i Afrika. På trods af at de er planteædere, der ikke aktivt jager andre dyr eller mennesker, er de ansvarlige for næsten 3.000 dødsfald blandt mennesker hvert år.
Når de observeres på afstand, ser flodheste ud til at være blide og morsomme dyr, mens de dovner rundt i det lave vand. Flodhestehanner er dog usædvanligt territoriale og optræder med ekstrem aggressivitet mod enhver form for opfattet trussel langs deres del af floden eller dæmningen.
Hunnerne er ikke territoriale, men vil angribe alt, der kommer mellem dem og deres unger, eller hvad der måtte vove at komme mellem dem og vandet. De er mest sårbare, når de er ude at græsse i ly af mørket, og de tager ikke imod trusler.
Hippoer er det tredjestørste dyr i Afrika, men på trods af deres massive masse kan de løbe med en hastighed på over 30 kilometer i timen (19 mph) på land og kan veje over 1.500 kg (3.300 lbs). Flodhestens hjørnetænder kan være mere end 50 centimeter lange og sidder i enorme kæber, der kan åbnes næsten 180 grader.
Flodhesten ses i næsten alle Afrikas vilde vandløb og er et almindeligt syn på safari, men på grund af konflikter mellem mennesker og flodheste og tab af levesteder er de i øjeblikket opført som “sårbare” på IUCN’s rødliste.
LION
Løver er en af kun 2 vilde dyrearter på det afrikanske kontinent, der er kendt som menneskeædere. Det mest berømte eksempel på dette var den flok, der dræbte over 100 mænd, der arbejdede på en jernbanelinje i Tsavo i Kenya i 1896.
Det menes, at syge eller ældre løver, der ikke længere er i stand til at jage et bedre bytte, vender sig mod mennesker på jagt efter et let måltid – primært gamle hanner, som ikke længere bliver forsørget af en flok. Løverne er de største rovdyr i Afrika og er ansvarlige for ca. 250 dødsfald blandt mennesker hvert år på kontinentet.
Mozambikanske flygtninge, der krydser ind i Sydafrika via Kruger National Park, bliver ofte dræbt og ædt af løver, og i Tanzania rapporteres det, at disse kraftfulde katte dræber op til 70 mennesker om året.
Under normale omstændigheder går løverne normalt ikke efter mennesker som føde, men opfatter os snarere som en trussel. Deres første reaktion er at vende sig om og løbe, men hvis de føler sig trængt op i et hjørne, vil de angribe. Mødre med unger er kendt for at være ekstremt aggressive og tolererer ingen trusler.
Løver er almindelige i hele Afrika syd for Sahara og tilbringer 20 timer om dagen sovende under skyggefulde træer, inden de bliver aktive om natten. De er i øjeblikket opført som ‘sårbare’ på IUCN’s rødliste.
MOSQUITO
Myggen er nok det sidste væsen, man forventer at se på en liste over de farligste dyr i Afrika, men de er dog den mest dødbringende af alle livsformer på kontinentet.
De forskellige slægter bærer på en række sygdomme, som bl.a.: Malaria, gul feber, denguefeber og West Nile Virus. Alle disse sygdomme kan være dødelige.
Verdenssundhedsorganisationen anslår, at mere end en million mennesker hvert år dør af malaria og andre sygdomme, der overføres af myg. 90 % af disse mennesker er afrikanere, og de fleste af dem er børn under fem år.
Malariaparasitten overføres kun af hunmyggen Anopheles-myggen. Denne form for sygdom, der ofte kaldes cerebral malaria, er særlig farlig og tegner sig for langt de fleste malariarelaterede dødsfald.
Mosquitos er mest aktive omkring daggry og skumring og er særligt fremtrædende i tropiske områder og vådområder. Der findes ca. 3.500 kendte myggearter, og individerne har en gennemsnitlig levetid på ca. to uger.
Forebyggelse mod myggestik sker normalt i form af sprays, lotioner eller lysafvisende midler samt myggenet, der anvendes til døre, vinduer og sovepladser.
BLACK MAMBA
Den sorte mamba er en af de dødeligste slangearter i verden og uden tvivl den mest frygtede slange i Afrika.
Den sorte mamba er den hurtigste af alle afrikanske slanger og kan bevæge sig med 20 kilometer i timen (12 mph) og er berygtet for sin aggressivitet. De er kendt for at slå til, når de er trængt op i et hjørne. De er den eneste slangeart, der er kendt for aktivt at have jagtet mennesker.
De er også det største giftige krybdyr i Afrika og kan nå en længde på op til 4,2 meter. Den sorte mamba har et veludviklet syn og er aktiv både om dagen og om natten. Deres jagtmetoder varierer mellem baghold og forfølgelse, og ved gentagne slag frigives en neurotoksisk gift direkte i offerets blodomløb.
Sorte mambas injicerer nok gift i et enkelt bid til at dræbe 10 fuldvoksne mænd. Giften udløser næsten øjeblikkeligt symptomer, herunder kvælning og kardiovaskulært kollaps. Når de ikke behandles, er dødsraten for mennesker 100 % efter et bid fra en sort mamba, og det sker normalt efter mindre end syv timer.
I modsætning til deres navn er sorte mambas ikke sorte. Deres hud er snarere grå/brun/olivenfarvet. Navnet kommer fra indersiden af deres mund, som er blækfarvet sort og bruges som et tegn på aggression, når de er truet.
De findes normalt i savanner, skovområder, krat og træhuler og er udbredt i hele det østlige, centrale og sydlige Afrika.
ELEFANT
Den afrikanske elefant er det største landpattedyr på jorden, og selv inde fra et køretøj er en vred elefant et yderst skræmmende syn. Elefanter kan nå en vægt på over 6 tons og en højde på 3,3 meter ved skulderen.
Overslag viser, at elefanter er ansvarlige for ca. 500 dødsfald blandt mennesker hvert år.
Angreb på mennesker udføres hovedsageligt af elefanttyre i musth – en periode med forhøjet seksuel aktivitet, hvor testosteronniveauet stiger drastisk. Under musth bliver tyrene særligt aggressive og kan være uforudsigelige.
De forsøger ofte at trampe eller flå alt, der kommer for tæt på, i stykker, og uprovokerede angreb er ikke ualmindeligt. Beskyttende mødre vil angribe, hvis de føler, at deres unger bliver truet.
I områder med mange konflikter mellem mennesker og elefanter er flokkene langt mere aggressive. I gennemsnit bliver 100 afrikanske elefanter dræbt hver dag af krybskyttere. Historisk set er flokke i visse områder blevet slået ned og/eller flyttet af forskellige årsager, og disse ekstremt traumatiske begivenheder har skabt stor mistillid til mennesker.
Disse bestande er kendt for at være langt mere aggressive. Afrikanske elefanter er i øjeblikket opført som “sårbare” på IUCN’s rødliste.
BLACK RHINO
Næsehornet er et stort og kraftfuldt dyr, udstyret med overraskende hurtighed og store horn – i stand til at påføre alvorlig skade.
Både de afrikanske arter – det hvide næsehorn og det sorte næsehorn – angriber, når de er truet, og har begge været skyld i adskillige menneskers død. Næsehorn har et dårligt syn for øjnene og en fremragende lugtesans. De er ekstremt irritable og vælger ofte at slå først og stille spørgsmål senere, hvilket gør dem meget uforudsigelige.
Sort næsehorn er langt den mest aggressive af de to arter og angriber enhver form for trussel, der opfattes som en trussel. Når de nærmer sig deres ofre, sigter de sorte næsehorn efter at trampe og flænse dem med deres to skarpe horn. Det er umuligt at løbe fra et næsehorn på tæt hold, da de kan nå en hastighed på op til 64 kilometer i timen (35 mph). Man har endda set sorte næsehorn angribe og køre ind i køretøjer.
Næsehornet er næststørst efter elefanten, når det gælder størrelse, og det største sorte næsehorn af hankøn nogensinde vejede over 2890 kg (6 380 pund). Hannerne er territoriale og altid i højeste alarmberedskab, mens beskyttende mødre vil reagere på enhver trussel mod deres unger.
Sædvanligvis ses de sorte næsehorn, der lever af buske i tætte billetter, men de har ret til at være på vagt over for mennesker, da alvorlig krybskytteri har ført til, at de i dag har status som “kritisk udryddelsestruede”.’
PUFF ADDER
Selv om den ikke er lige så giftig som den sorte mamba, er puff adder en af de mest udbredte krybdyr i Afrika og menes at være ansvarlig for flest menneskers dødsfald af alle arter.
Sammen med deres udbredelse på hele kontinentet er det, der gør puffedderkoppen til et af de farligste dyr i Afrika, deres udbredelse i områder med høj mennesketæthed samt deres metoder til camouflage.
Når de bliver truet, vil puffedderkopper hellere ligge stille end flygte for at undgå at blive opdaget, og de fleste bid sker, når mennesker ved et uheld træder på dem. Dødeligheden er ret lav, idet de fleste dødsfald sker som følge af utilstrækkelig medicinsk behandling. De udgør dog stadig sammenlagt næsten 32.000 dødsfald om året.
Puff Adders er en kort og kraftig art, der i gennemsnit bliver omkring 1 meter lang. De er udstyret med lange hugtænder og en potent cytotoksisk gift.
Deres hudfarve varierer afhængigt af deres opholdssted, som strækker sig over hele Afrika med regnskoven og Sahara-regionerne som de eneste undtagelser.
NILKROKODIL
Kontinentets største ferskvandsrovdyr – nilkrokodillen – er et af de mest frygtede og farligste dyr i Afrika og en af de to kendte menneskeædende arter.
Med en tyk, pansret hud med knivskarpe tænder og en ekstraordinær bidkraft er nilkrokodiller kendt for deres jagtmetode i baghold. De ligger på lur på lavt vand og angriber vilkårligt alt, hvad der kommer inden for rækkevidde.
Angrebene sker ved, at de glubske krybdyr kaster sig ud i vandet med utrolige hastigheder og griber deres ofre med deres kraftige kæber, før de trækker dem tilbage og drukner dem under vandet. Det er ikke nogen rar slutning for et individ af nogen art.
Når krokodillerne er døde, gemmer de undertiden deres bytte under grene, sten eller i undervandshuler. De vender tilbage senere for at spise og flår deres måltid i stykker med deres berømte “dødsrulle”.
Nilkrokodiller er det største krybdyr i Afrika og kan blive over 5 meter lange og veje næsten et ton.
Tallet af ikke-rapporterede angreb betyder, at det er svært at fastsætte nøjagtige tal, men det anslås dog, at nilkrokodiller dræber omkring 300 mennesker hvert år.
Krokodiller findes i næsten alle større flodsystemer i hele Afrika samt i de fleste vandområder i nationalparker og vildtreservater. Angrebene sker i områder, hvor mennesker bruger floderne til landbrug, vask og fiskeri. Ca. 40 % af krokodilleangreb på mennesker er dødelige, og børn er i større risiko på grund af deres størrelse.
GREAT WHITE SHARK
Den store hvide haj er det farligste dyr i Afrikas oceaner – et glubskt havrovdyr, der skaber frygt i surferes og strandgæsters hjerter rundt om Kap i Sydafrika.
Og selv om det siges, at den store hvide haj ikke aktivt opsøger mennesker som bytte, er tilfælde af forveksling ofte nok til at forårsage dødsfald.
De fleste angreb indebærer kun et enkelt bid, før hajen indser, at mennesket ikke er dens foretrukne bytte, og svømmer væk. Desværre kan selv et udforskende bid medføre tab af et lem eller ekstreme kropslige traumer, og i 20 % af tilfældene ender angrebet med, at offeret forbløder til døde. Store hvide hajer er ansvarlige for størstedelen af de dødelige hajangreb i Afrika og i hele verden.
“Hvide hajer” angriber deres bytte med op til 40 kilometer i timen (25 mph) og rammer dem nedefra med enorm kraft, samtidig med at de giver dem et ødelæggende bid. Oftest trækker de sig derefter tilbage og lader deres offer forbløde, men i nogle tilfælde griber de fat i dem og trækker dem ned på havets bund.
Med alt dette sagt er hajangreb ekstremt sjældne, og der har kun været omkring 200 angreb fra store hvide hajer ud for det sydlige Afrikas kyst i lige så mange år.