The Holland Land CompanyRediger

Hele det vestlige New York blev solgt gennem dette kontor hos Holland Land Company, som nu er et museum.

Den nuværende by Batavia var en tidlig bosættelse i det, der i dag kaldes Genesee Country, den fjerneste vestlige region i staten New York, der omfatter Genesee Valley og vestpå til Niagara-floden, Erie-søen og Pennsylvania-grænsen. Det område, der blev købt i det vestlige New York (Holland Purchase), var en del på 13.150 km2 (3.250.000 acre) af Phelps and Gorham Purchase, der lå vest for Genesee-floden. Det blev købt i december 1792, februar 1793 og juli 1793 fra Robert Morris, en fremtrædende bankmand fra revolutionen, af Holland Land Company, et konsortium af hollandske bankfolk.

Byen Batavia blev grundlagt i 1802 af Joseph Ellicott, agent for Holland Land Company. Batavia, New York, blev opkaldt efter den kortvarige Bataviske Republik (1795-1806) til ære for Holland Land Company. Den bataviske republik blev opkaldt efter Batavi, en gammel germansk stamme, som boede i Rhinen-Maas-deltaet i det centrale Holland. Under renæssancen i Nederlandene (1500-tallet) og den hollandske guldalder (1600) dannede hollandske nationalister den “bataviske myte” og hævdede, at de gamle batavere var forfædrene til hollænderne. Denne region er nu kendt som Betuwe, et nederlandsk ord, der er afledt af “Batavia.”

En af bestemmelserne i salget var, at Morris skulle afgøre indianernes ejendomsret til jorden, så han fik sin søn Thomas Morris til at forhandle med irokeserne i Geneseo, New York i 1797. Omkring 3.000 irokesere, for det meste Senecas, ankom til forhandlingen. Seneca-høvdingen og taleren Red Jacket var hårdnakket imod salget, men hans indflydelse blev forpurret af frit uddelt spiritus og nipsgenstande, som blev givet til kvinderne. Han indvilligede og underskrev traktaten om Big Tree, hvori stammen solgte deres rettigheder til landet bortset fra en lille del for 100.000 dollars. Mary Jemison, kendt som The White Woman of the Genesee, der blev taget til fange under et røveri og giftede sig med sin Seneca-fange, var en dygtig forhandler for stammen og hjalp med at opnå mere favorable vilkår. I forhandlingerne var Horatio Jones oversætter, og William Wadsworth stillede sit ufærdige hjem til rådighed. Landet blev derefter opmålt under tilsyn af Joseph Ellicott, en monumental opgave og den største landopmåling, der nogensinde var forsøgt på det tidspunkt.

Ellicott etablerede som agent for selskabet et landkontor i Batavia i 1802. Hele købet blev navngivet Genesee County i 1802, med Batavia som amtsby. Selskabet solgte købet indtil 1846, hvor selskabet blev opløst. Udtrykket “doing a land office business”, som betegner velstand, stammer fra denne tid. Kontoret er i dag et museum, der er udpeget som et nationalt historisk vartegn. Ellicott boede i Batavia i mange år, selv om han troede, at Buffalo ville vokse sig større. Batavia har en større gade opkaldt efter ham (Ellicott Street) og en mindre gade (Ellicott Avenue) samt et stort monument i hjertet af byen. Batavia blev indlemmet som en landsby i 1823.

De nuværende amter i det vestlige New York blev alle udlagt fra det oprindelige Genesee County, og det moderne Genesee County er blot ét af mange. Men hele området som region omtales stadig som Genesee Country. Batavia var således den kerne, hvorfra resten af det vestlige New York blev åbnet for bosætning og udvikling.

Skandale i frimurerlogenRediger

En skandale brød ud i Batavia i 1826, da William Morgan blev fornærmet af den lokale frimurerloge (Western Star Chapter R. A. M. No. 33 of Le Roy, New York) og truede med at afsløre logenes hemmeligheder. Han blev arresteret på grund af en mindre alvorlig anklage, og blev derefter løsladt, da hans anklage var betalt, i selskab med flere mænd, som han tilsyneladende ufrivilligt fulgte med. Det viste sig senere, at mændene var frimurere, og de bragte ham til Fort Niagara, hvor han blev holdt fanget og derefter forsvandt. Selv om frimurerne hævdede, at han kun var blevet bestukket til at indstille offentliggørelsen og forlade området for altid, var den offentlige mening, at han var blevet myrdet. Der blev aldrig opnået nogen domfældelse. Hans fangevogtere blev kun anklaget og dømt for hans bortførelse.

Hændelsen vakte enorm offentlig furore og anti-murerstemning. Anti-frimureri var en faktor i politik i mange år derefter, hvilket førte til oprettelsen af Anti-frimurerpartiet, såvel som religion. Mange metodistiske episkopale præster havde sluttet sig til frimurerne, og dette var en af grundene til, at den frie metodistkirke gik fra hinanden.

EriekanalenRediger

Eriekanalen gik i 1825 uden om Batavia og gik langt mod nord ved Albion og Medina, hvilket gjorde det muligt for Buffalo og Rochester at vokse meget hurtigere. Da salget af den vestlige del af staten var afsluttet, blev Batavia en lille industriby i hjertet af et landbrugsområde. Byen blev kendt for fremstilling af traktorer, landbrugsredskaber, sprøjter og sko. Den var også et center for fremstilling af værktøj og matricer for industrier i andre områder.

Den største producent, Johnston Harvester Company, blev oprettet i 1868. I 1910 blev virksomheden overtaget af Massey-Harris Co. Ltd. og blev et datterselskab af dette canadiske selskab, der blev grundlagt af Daniel Massey i 1847.

Batavia voksede hurtigt i begyndelsen af det 20. århundrede og modtog en tilstrømning af polske og italienske indvandrere. Byen Batavia blev indlemmet i 1915.

Nyere historieRediger

Oatka Milk plant forarbejder stadig mælk fra områdets mælkeproduktionsbedrifter, som er færre, men større i nyere tid.

Batavia er en del af det, der er blevet kendt som The Rust Belt. I de senere år er en stor del af den tungere industri flyttet til andre områder af USA eller til udlandet, og ifølge amerikanske folketællingsdata har der været et gradvist men konstant fald i byens befolkningstal fra 1960 og frem.

Byggeriet af Buffalo Federal Detention Facility, et føderalt immigrationsfængsel ved siden af lufthavnen, har givet flere arbejdspladser i området, ligesom der er sket en udvidelse af lufthavnen, herunder en forlængelse af landingsbanen for at kunne modtage større fly i 2005. Indsatte i detentionscentret har inkluderet terrormistænkte, såsom Nabil Ahmed Farag Soliman, der indledte en sultestrejke i 1999 efter to og et halvt år i føderal detention.

I august 2012 tog Muller Quaker Dairy det første spadestik til det, der skulle blive en af de største yoghurtproduktionsfabrikker i USA, og beskæftigede 170 mennesker i december 2015. Muller Quaker Dairy er et joint venture mellem PepsiCo og Theo Muller Group. Den 10. december 2015 blev lukningen af yoghurtfabrikken annonceret med den yderligere nyhed, at anlægget ville blive solgt til kooperativet Dairy Farmers of America.