Artikel skrevet af Chris Sliva, MD

Spinal stenose opstår, når den tilgængelige plads for nerverne er reduceret, og i lænden, når nerver, der bevæger sig gennem lænderyggen på vej til benene, bliver komprimeret. Det er normalt en degenerativ tilstand, der normalt ses som en del af den normale aldringsproces, der udvikler sig hos patienter på 60 år og derover. Tilstanden kan, selv om den er sjælden, forekomme hos yngre patienter, der har en medfødt smal rygmarvskanal.

Sædvanlige symptomer på spinal stenose omfatter en dyb smerte eller krampende fornemmelse i lænden eller balderne. Ofte stråler disse symptomer ud i et eller begge lår og ben, og dette udvikler sig ved gang eller anden aktivitet. Symptomerne lindres generelt ved at sidde, ligge ned eller ved at bøje sig i taljen. I sjældne tilfælde kan patienterne miste motorikken og følelsen i benene.

Det er ikke ualmindeligt, at patienterne får foretaget en røntgenundersøgelse som en del af den indledende diagnostiske undersøgelse. Røntgenbilleder kan diagnosticere andre almindelige tilstande, der er forbundet med spinal stenose, såsom gigt (spondylose) eller spinal ustabilitet (spondylolistese), og hjælpe med at udelukke andre problemer såsom et brud eller en tumor i ryghvirvlerne. Desværre kan røntgenstråler ikke visualisere rygmarvsnerver; derfor anvendes en undersøgelse med magnetisk resonansbilleddannelse (MRI) til at påvise spinal stenose. For patienter, der ikke er i stand til at gennemgå en MRI på grund af implanterede anordninger som pacemakere eller en CT (computertomografi), kan der anvendes et myelogram.

Overvejende er de indledende behandlinger ikke-kirurgiske. Disse omfatter ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler, fysioterapi og lejlighedsvis epidurale steroidinjektioner. Denne fremgangsmåde kan give permanent eller midlertidig lindring. Når symptomerne er alvorlige og progressive, er operation indiceret, og det anbefales normalt, når ryg- og bensmerter begrænser normal aktivitet og forringer livskvaliteten.

Der findes flere forskellige kirurgiske procedurer, og valget af disse er påvirket af sygdommens sværhedsgrad og type. Den vigtigste behandlingsmetode ved spinal stenose er en dekompressiv lumbal laminektomi for at fjerne knogle og blødt væv, der trykker på nerverne. Hos nogle patienter kan spinal ustabilitet gøre det nødvendigt at foretage en fusion.

Efter det kirurgiske indgreb mærker de fleste patienter en lindring af deres ubehag i benene og er i stand til at gå længere distancer. Fysioterapi kan være nødvendig i seks til otte uger efter operationen for at styrke og konditionere.

Det er meget vigtigt at træffe en informeret beslutning om din behandling. De potentielle fordele ved kirurgi skal afvejes mod risiciene for den enkelte patient i forbindelse med eventuelle tilgængelige behandlingsalternativer. Din rygkirurg vil hjælpe dig med at afgøre, om du er en god kandidat til operation eller ej.