The motion aftereffect is a powerful illusion of motion in the visual image caused by prior exposure to motion in the opposite direction. Když se například díváme na skály vedle vodopádu, může se zdát, že po krátkém pozorování tekoucí vody – třeba po dobu 60 sekund – plují vzhůru. Iluze téměř jistě vzniká ve zrakové kůře a je důsledkem selektivní adaptace buněk naladěných na reakci na směr pohybu. Buňky reagující na pohyb vody trpí sníženou citlivostí, takže při konkurenčních interakcích mezi výstupy detektorů vznikají falešné signály o pohybu. Výsledkem je zdání pohybu v opačném směru při pozdějším pohledu na skály. Adaptace se neomezuje pouze na jednu populaci buněk, ale pravděpodobně k ní dochází na několika korových místech, což odráží více úrovní zpracování zapojených do vizuální analýzy pohybu. Je nepravděpodobné, že by tento efekt byl způsoben nervovou únavou; pravděpodobnější je, že MAE a podobné adaptační efekty poskytují určitou formu korekce chyb nebo optimalizace kódování, případně obojího.

.