Mlýny na mouku jsou páteří americké ekonomiky a nezbytnou součástí zemědělského průmyslu.

Tyto mlýny jsou zodpovědné za rychlé a levné rozmělnění obilného zrna získaného z pšenice na mouku – to však představuje vážnou hrozbu pro pracovní sílu a mlynáře, kterou se budeme zabývat v tomto článku.

Od výbuchu mouky ve Washburnově mlýně v roce 1878, který si vyžádal 18 obětí, mlynářský průmysl neúnavně pracuje na vývoji preventivních reforem. Problémy však stále přetrvávají. Například i přes četné technologické pokroky si nedávný výbuch mlýna na obilí v South Sioux City ve státě Nebraska vyžádal oběti na životech a zdecimoval jeho stavbu.

Co způsobuje výbuchy v mlýnech na mouku?

Moučný prach v kombinaci s faktory, jako je zdroj vznícení, uzavřený prostor, rozptyl a kyslík, jsou hlavními viníky výbuchů moučného prachu.

Proces výroby mouky může vytvořit prostředí, kde se všechny tyto prvky spojí. Moučný prach jako takový působí ve směsi s kyslíkem jako zdroj paliva, což může v omezeném prostoru vést k požáru.

Je mouka hořlavá?“

Může tedy mouka explodovat? Ač to může znít překvapivě, faktem je, že moučný prach je výbušnější než střelný prach a 35krát hořlavější než uhelný prach.

V malém, nerozptýleném množství však výbušná není. Pokud například zapálíte malou hromádku mouky ležící na kuchyňské lince, nevybuchne, protože není rozptýlená v podobě mraku.

Jinak je tomu u částic mouky rozptýlených ve vzduchu, protože ty mají dostatek kyslíku pro hoření. Zkombinujte tento vzorec s více sekundárními zdroji prachu v uzavřeném prostoru, přidejte zdroj vznícení a máte recept na řetězovou reakci, která může vést k výbuchu.

Špatný provoz v mlýnech na mouku

Eliminace jednoho z pěti prvků zodpovědných za výbuch moučného prachu (prach, zdroj vznícení, uzavřený prostor, rozptyl a kyslík) tomuto problému zabrání, ale vzhledem k provoznímu prostředí v mlýnech na mouku může být eliminace kteréhokoli z těchto prvků obtížná.

V mlýnech na mouku působí několik zdrojů vznícení, například tření kladek, statická elektřina a jiskry vznikající třením.

Téměř všechny mlýny na mouku mají navíc systémy pro manipulaci s moukou, jako jsou přepravní zásobníky, kbelíkové elevátory, mlátičky, čelní mlýny a pytlovny. Ty zajišťují potřebnou uzavřenost a tlak a v konečném důsledku zvyšují riziko výbuchu.

Rizika spojená s moučným prachem

Mlýny na mouku v USA dosáhly v roce 2019 příjmů ve výši 22,8 miliardy dolarů a v současné době zaměstnávají více než 22 532 osob. Vzhledem k tomu, že je v sázce tolik peněz, je pro bezpečnost pracovníků i mlýna zásadní identifikovat potenciální rizika a související nebezpečí.

Následují některá rizika spojená s mlýny na mouku:

Poškození dýchacího systému

Prach z mlýnů na mouku může způsobit vážné poškození dýchacího systému, protože obsahuje různé kontaminanty, jako jsou plísně, oxid křemičitý, bakteriální endotoxiny, zbytky savců a pesticidy.

Při zpracování mouky vzniká polétavý prach, který pracovníci mlýnů pravidelně vdechují. To způsobuje vážná onemocnění dýchacích cest, jako je podrážděná rýma, sípání, kašel, plicní fibróza a dokonce astma.

Důležitým problémem, se kterým se potýká mnoho pracovníků, je také dusno; to je hlavní příčinou úmrtí ve skladovacích zásobnících. Podle zprávy vydané Purdue University bylo pod obilím uskladněným v zásobnících zasypáno 51 pracovníků, z nichž přežilo pouze 25. Jedná se o nejkatastrofálnější zaznamenanou událost z hlediska počtu úmrtí. Jinými slovy, tyto zásobníky působí na pracovníky, kteří se v nich pokoušejí chodit, jako tekuté písky.

Výbuchy prachu

Mnoho lidí se domnívá, že když mlýn funguje již léta bez výbuchu nebo požáru, musí být bezpečný. Bohužel to prostě není pravda, protože hořlavé prachové částice se mohou nahromadit kdekoli a kdykoli.

Exploze prachu jsou známé tím, že způsobují vážné škody od obětí na životech zaměstnanců až po zničení objektu. Výbuchy obvykle začínají v zařízeních, jako jsou sušičky, třídiče, míchačky, dopravníky a zásobníky.

Za posledních 35 let bylo v mlýnech na mouku v USA zaznamenáno více než 500 nehod, které si vyžádaly více než 180 úmrtí a 675 zranění. To představuje přesný obraz toho, jak ničivá může být explodující mouka.

Jak zmírnit rizika spojená s moučným prachem

Jedním z klíčových faktorů prevence těchto rizik je zastavení hromadění prachu v různých částech mlýna (mlýnů). To se snadněji řekne, než udělá; tento proces vyžaduje seriózní údržbu a nasazení všech, kteří se na provozu podílejí.

Níže uvádíme několik tipů, jak snížit riziko výbuchu moučného prachu a dalších zdravotních problémů:

Preventivní údržba – průběžné vzdělávání a školení

Nedostatečná preventivní údržba, špatně spravovaná zařízení pro manipulaci a dopravu obilí mohou způsobit zvýšené hromadění moučného prachu. Proto je jednou z hlavních povinností bezpečnostních dozorů poučit všechny pracovníky o závažných důsledcích hromadění prachu a zajistit, aby dělali vše pro zmírnění těchto rizik.

Eliminace nebo náhrada nebezpečí

Tento krok zahrnuje eliminaci nebo náhradu nebezpečných materiálů, pokud je to možné. Jinými slovy, majitelé mlýnů a továren na mouku musí rozhodnout, zda mohou zavést proces, který používá nebo vytváří méně moučného prachu.

Změna pracovních zásad

Důležitým aspektem vytváření bezpečného a zdravého pracovního prostředí je změna pracovních zásad s cílem omezit riziko expozice moučnému prachu nebo výbuchu.

Za tímto účelem musí vedoucí pracovníci vytvořit písemný plán kontroly expozice, umístit výstražné značky v továrně a jejím okolí a zlepšit celkové postupy úklidu.

Vytvoření bezpečnějšího systému – fyzické úpravy

Pro další snížení rizika výbuchu moučného prachu je důležité provést fyzické úpravy zařízení a továrny.

Například se doporučuje, aby továrny zlepšily své větrání a instalovaly systém odsávání prachu. Jeho hlavní součástí je používání vysavače HEPA, který účinně vyčistí 99,8 % hořlavého prachu. Podle bezpečnostního předpisu NFPA 654 by totiž továrny měly používat pouze vysavače, které jsou řádně schváleny a certifikovány pro odsávání prachu.

Používání vysavačů k odstranění prachu

Průmyslový vysavač je ideálním řešením pro vyčištění skladů mouky a zbavení se nahromaděného prachu. Jsou vysoce schopné minimalizovat riziko požárů v mlýnech na mouku a zároveň eliminovat nebezpečí související s bezpečností potravin.

Oblíbené typy vysavačů používaných v mlýnech na mouku

Speciálně určené pro mlýny na mouku jsou tyto vysavače dodávány v různých velikostech a používají se pro různé aplikace.

Vysavače prachu, výparů

Ty jsou určeny k odstranění prachu, výparů a mlhy z různých prostor mlýnů na mouku.

Certifikované nevýbušné průmyslové vysavače

Jsou konstruovány pro práci v nebezpečných zónách a navrženy tak, aby díky speciálním technickým vlastnostem zabraňovaly jiskření, nabíjení nebo jakémukoli druhu elektrického napětí.

Průmyslové vysavače poháněné vzduchem

Bez pohyblivých mechanických částí jsou velmi odolné a používají se v mlýnech na mouku k odsávání prachu, aniž by poskytovaly zdroj vznícení. Místo toho využívají ke svému chodu stlačený vzduch, což je zdroj energie, který lze v zařízeních na výrobu mouky snadno nalézt.

Vysavače HafcoVac v nevýbušném provedení

Vysavače v nevýbušném provedení, jako je vysavač HafcoVac, které jsou poháněny stlačeným vzduchem namísto motoru, jsou nezbytné pro eliminaci rizika vzniku statického náboje, který může způsobit vznícení.

Jiskrově bezpečné vysavače HafcoVac mají certifikát ATEX a jsou schváleny pro použití v místech s nadměrným množstvím prachu nebo jiných hořlavých materiálů Národní asociací požární ochrany (NFPA). Splňují také normy OSHA pro úklid.

Tyto cenově výhodné vysavače jsou schopny pracovat po delší dobu (bez motoru, který by se mohl spálit) při zachování vysoké úrovně sání. Jsou k dispozici v nerezovém provedení, takže ladí s ostatním vybavením.

Pokud potřebujete průmyslový vysavač, kontaktujte nás ještě dnes. Naši zástupci vám zodpoví všechny otázky a poskytnou doporučení na základě vašich konkrétních požadavků. Můžete dokonce získat dodání ještě týž den, takže můžete ihned začít chránit své pracovníky i firmu.