U dospívajících mohou následky opilecké noci přetrvávat ještě dlouho po odeznění kocoviny.

Nedávná studie vedená neuroložkou Susan Tapertovou z Kalifornské univerzity v San Diegu porovnávala snímky mozku dospívajících, kteří hodně pijí, se snímky dospívajících, kteří alkohol nepijí.

Tým Tapertové zjistil v mozku dospívajících, kteří pili, poškozenou nervovou tkáň. Vědci se domnívají, že toto poškození negativně ovlivňuje pozornost chlapců a schopnost dívek chápat a interpretovat vizuální informace.

„Především mozek dospívajících stále prochází několika procesy zrání, které jej činí zranitelnějším vůči některým účinkům návykových látek,“ říká Tapert.

Jinými slovy, klíčové oblasti mozku jsou v období dospívání stále ve výstavbě a jsou citlivější na toxické účinky drog a alkoholu.

Myšlení, paměťové funkce ovlivněny

Pro studii, která byla minulý měsíc zveřejněna v časopise Psychology of Addictive Behaviors, Tapertová zkoumala 12- až 14leté děti předtím, než užily jakýkoli alkohol nebo drogy. Postupem času některé z dětí začaly pít, několik z nich poměrně intenzivně – konzumovaly čtyři nebo pět nápojů při jedné příležitosti, dvakrát nebo třikrát za měsíc – klasické nárazové pití u dospívajících.

Při porovnání mladých lidí, kteří pili hodně, s těmi, kteří zůstali nepijáky, Tapertův tým zjistil, že nárazoví pijáci si vedli hůře v testech myšlení a paměti. Byl zde také zřetelný rozdíl mezi pohlavími.

„U dívek, které se během dospívání intenzivně věnovaly pití, to vypadá, že si vedou hůře v testech prostorových funkcí, což souvisí s matematikou, inženýrskými druhy funkcí,“ říká Tapert.

A co chlapci?

„U chlapců, kteří se během dospívání věnovali nárazovému pití, vidíme horší výsledky v testech pozornosti – tedy schopnosti soustředit se na něco, co může být poněkud nudné, po delší dobu,“ říká Tapert. „Rozsah rozdílu je 10 procent. Rád o tom přemýšlím jako o rozdílu mezi jedničkou a dvojkou.“

Na vině je sklon dospívajících k experimentování

Pediatr a výzkumník mozku Ron Dahl z Pittsburské univerzity poznamenává, že dospívající mají zřejmě vyšší toleranci k negativním bezprostředním účinkům pití, jako je například nevolnost a pocit na zvracení.

„Což usnadňuje konzumaci většího množství a užívání si některých pozitivních aspektů,“ říká Dahl. „Ale samozřejmě to také vytváří odpovědnost za spirálu závislosti a nárazového užívání těchto látek.“

Dodává, že existuje jedinečná vlastnost mozku dospívajících, která řídí velkou část chování během dospívání:

„Stát se vášnivým milovníkem určité činnosti, určitého sportu, vášnivým milovníkem literatury nebo změny světa či určitého náboženství“ je normální a předvídatelnou součástí dospívání, říká.

„Ale tytéž tendence zkoumat a zkoušet nové věci a zkoušet nové identity mohou také zvyšovat pravděpodobnost, že se vydáme po negativních cestách,“ dodává.“

Poškozená mozková tkáň

Tapert chtěl zjistit, jakým způsobem ovlivňuje pití alkoholu vyvíjející se mozek dospívajících. Pomocí zobrazování mozku se proto zaměřila na bílou hmotu neboli nervovou tkáň mozku.

„Bílá hmota je velmi důležitá pro přenos informací mezi mozkovými buňkami; a víme, že se během dospívání dále vyvíjí,“ říká Tapertová.

Tapert proto zobrazil mozky dvou skupin středoškoláků: opilců a srovnatelné skupiny dospívajících, kteří v minulosti nepili. Ve své nedávné studii uvádí výrazný rozdíl v bílé hmotě u opilců.

„Zdálo se, že mají v bílé hmotě mozku řadu malých vrypů, což svědčí o její špatné kvalitě,“ říká Tapertová.

A špatná kvalita bílé hmoty mozku svědčí o špatné a neefektivní komunikaci mezi mozkovými buňkami.

„Tyto výsledky pro mě byly vlastně překvapivé, protože děti, které se opíjely, se ve skutečnosti opíjení příliš nevěnovaly. Pily v průměru jednou nebo dvakrát za měsíc, ale když už se napily, bylo to v poměrně velkém množství, nejméně čtyři nebo pět nápojů za příležitost,“ říká.

V jiné studii Tapertová zaznamenala abnormální fungování hipokampu – klíčové oblasti pro tvorbu paměti – u dospívajících nárazových pijáků. Odrazem jejich abnormálního skenování mozku byly výsledky dospívajících pijáků při učení slovní látky horší než u jejich nepijících protějšků.

Ještě není známo, říká Tapert, zda je sestup kognitivních schopností u dospívajících pijáků vratný.