„Chybí mi starý Kanye“: co se stalo s nejkomplexnější rapovou hvězdou?“
Ve videu, které bylo na Twitteru zhlédnuto více než 6 milionkrát, shrnula 21letá Chika Oranika současné pocity mnoha černých Američanů ohledně Kanyeho Westa. Přednesla svůj vlastní text nad rytmem písně Jesus Walks rapové hvězdy. „Jak říkáš, že jsi Yeezus, ale neděláš nic pro naši obnovu? Podporuješ lidi nahoře u moci, kteří nás potratili,“ rapuje do kamery. „Nezáleží na tom, kolik peněz máš nebo ti chybí, až ten šek projde, nezapomeň, že tvoje děti jsou pořád černé.“
Proč ta opovržlivá reakce, která přišla od aktivistů, hollywoodských hvězd a kolegů hudebníků, stejně jako ubíjející internetové freestyly? West, jeden z nejvýznamnějších, nejkomplexnějších a nejslavnějších rapperů v USA, využil během uplynulé noci 350 tweetů v proudu vědomí k tomu, aby svou podporu pevně hodil za Donalda Trumpa. Včera však v rozhovoru pro TMZ zašel daleko za hranice stranické politiky, když v nedbalé rétorice prohlásil: „O otroctví slyšíte už 400 let. Čtyři sta let? To zní jako volba.“
Host Van Lathan mu to vrátil: „Zatímco vy děláte hudbu, jste umělec a žijete život, který jste si zasloužil tím, že jste génius, my ostatní ve společnosti se musíme vypořádat s těmito hrozbami pro naše životy.“ Roxane Gayová na Twitteru reagovala tím, že jeho komentáře označila za „nebezpečné“ a „banální, povrchní … není to svobodomyslný člověk. Je to svobodný blbec.“
Zděšení černé Ameriky z Westa se už nějakou dobu dostavuje. Mnohé zmátl, když v prosinci 2016 pózoval na fotografiích s Trumpem, čímž se stal jednou z prvních celebrit, které zřejmě podpořily nového prezidenta. Jeho nedávné tweety však nenechávaly žádný prostor pro pochybnosti. Zveřejnil svou fotografii, na níž má na hlavě čepici Trumpovy kampaně Make America Great Again, a napsal na Twitter: „Nemusíte s Trumpem souhlasit, ale lůza mě nemůže donutit, abych ho nemiloval. Oba jsme dračí energie. Je to můj bratr.“ Po intervenci pravděpodobně poněkud unavené Kim Kardashian West napsal: „Právě mi volala moje žena a chtěla, abych to všem objasnil. Nesouhlasím se vším, co Trump dělá. Nesouhlasím stoprocentně s nikým, jen sám se sebou.“
V reakci na to se z hibernace vynořil R&B zpěvák Frank Ocean se sarkastickou ukázkou, jak se West během apelu na hurikán Katrina v roce 2005 odmlčel a řekl: „George Bush se nestará o černochy.“ Narážka na to, že teď je to West, komu je to jedno. Samuel L. Jackson naznačil, že se West uchází o publikum v „zapadlém místě“ – psychické mezizóně v hororu Get Out, do níž jsou černoši hypnotizováni a umlčováni (režisér filmu Jordan Peele ji již dříve spojil s Trumpovou Amerikou).
„Tolik lidí, kteří tě milují, se cítí zrazeno, právě proto, že vědí, jakou škodu způsobuje Trumpova politika, zejména lidem jiné barvy pleti,“ napsal Westův přítel John Legend v textové zprávě, kterou West zveřejnil na Twitteru. Rapová hvězda mu odepsala: „To, že vytahuješ mé fanoušky nebo můj odkaz, je taktika založená na strachu, která se používá k manipulaci s mým svobodným myšlením.“ Mezi obyčejnými Američany mezitím vřel hněv nad tím, že West podporuje někoho, kdo údajně prohlásil, že „lenost je vlastnost černochů“; kdo vedl kampaň za trest smrti pro černošské teenagery, jejichž nevina se později prokázala, v případu Central Park Five; a kdo si myslel, že v Charlottesville pochodovali po boku neonacistů a bílých supremacistů „velmi dobří lidé“.
V reakci na to všechno – nebo možná proto, že to předvídal – West vydal novou skladbu Ye Vs the People, první hudbu ze dvou nových alb, která vyjdou v červnu. V dialogu s americkým lidem (jehož vokálem je rapper T.I.) se Kanye snaží detoxikovat Trumpovu značku a obnovit jeho slogan Make America Great Again: „Wearin‘ the hat’ll show people that we equal,“ rapuje a obhajuje humanismus typu Why-can’t-we-all-just-alget-along. Debatu nakonec rozvádí takto: „You on some choosin‘ side shit, I’m on some unified shit.“
Pro Kanyeho je tato kapitola jen poslední událostí v jeho nekompromisní kariéře. Na přelomu století se zdálo, že jako beatmaker pro Jay-Z a další skutečně jede na „nějaké unifikované sračce“, když přebírá nasekané soulové samply „batohového“ hip hopu a spojuje je s blockbusterovými tropy mainstreamové rapové produkce; pak úspěšně přešel na pozici unifikovaného producenta-rappera. Jeho první dvě alba okouzlila celé spektrum rapových fanoušků svou rozmanitostí a humorem: riffoval na černošských kulturních referenčních bodech – slow-jam love songs, social climbers – jako standup komik.
Jeho alba byla s každým dalším vydáním ambicióznější a sjednocovala různorodé kulturní referenční body – Graduation samplovalo Daft Punk a zkoumalo více elektronický zvuk; 808s & Heartbreak využívalo Auto-Tune k reflexi a inscenování emocionální disonance, a to s brilantním efektem; My Beautiful Dark Twisted Fantasy bylo tak operní, jak napovídá název. Vzrostl jeho zájem o výtvarné umění, pro obaly svých alb si objednával umělce od Takashi Murakamiho po George Condo; navrhoval vlastní módní kolekce a spolupracoval s Adidasem. V roce 2013 řekl: „Kreativní génius, to je můj titul. Můj titul už není rapper.“ West se stavěl do pozice všestranného estéta, který je posedlý formou a tím, jak umění ovlivňuje společnost – na jeho Twitteru se v poslední době objevovalo vše od technologických řešení pro odsolování vody až po umělce Josepha Beuyse a Davida Hammonse. Součástí jeho přitažlivosti pro Kardashian se zdála být právě její ikonografie: „
Také pokračoval ve své analýze černošské Ameriky. Ve stejné skladbě rapuje: „Víš, že bílí lidé dostanou peníze, neutratí je / Nebo možná dostanou peníze, koupí si firmu / Raději si koupím 80 zlatých řetězů a půjdu ig’nant“. West sám sebe vnímá jako oslavu ekonomické svobody, která byla černým Američanům po desetiletí odpírána a k níž mají stále mnohem menší přístup než běloši. Jde o rozšíření klíčové věty Jay-Zho – „I do this for my culture, to let ‚em know what a nigga look like, when a nigga in a roadster“ – ze skladby Izzo (HOVA), kterou Kanye produkoval.
V písni New Slaves z alba Yeezus z roku 2013 mezitím West tento týden vyjádřil nuancovanější verzi svých poznámek o otroctví: že černí Američané podléhají novému druhu otroctví, zběsilému konzumu aut Maybach a oblečení Alexander Wang, který je uvěznil v ekonomickém otroctví. Julius Bailey, profesor filozofie na Wittenbergově univerzitě v Ohiu, který vydal knihu esejů nazvanou Kulturní dopad Kanyeho Westa, tvrdí, že Westa je třeba za jeho rozhovor pro TMZ kritizovat, ale „na základě toho, že se nevyjádřil k materiálním důsledkům post-chattelského otroctví“, jak to udělal na stránkách New Slaves a Clique. „Kanyeho upřímná omluva byla způsobem, jak si uvědomit, že jeho slova, pokud nejsou kvalifikovaná nebo kontextualizovaná, způsobují více škody než emancipační dobro, o které usiluje.“ Některé další Westovy texty byly podobně neobratné, dokonce urážlivé. Pro píseň Blood on the Leaves o ničivé síle slávy, v níž také přirovnal muže, který má na basketbalovém zápase oddělenou manželku a milenku, k apartheidu, vysamploval Strange Fruit od Billie Holidayové, píseň o lynčování.
A od dob Yeezuse se jeho sebestřednost stala dusivou. Na jeho albu The Life of Pablo z roku 2016 je skvělý skeč s názvem I Love Kanye, kde si představuje: „Co kdyby Kanye udělal písničku o Kanyem s názvem I Miss the Old Kanye? Člověče, to by byl takový Kanye!“
V návaznosti na jeho výroky o otroctví přestává být skeč vtipný: černochům opravdu chybí starý, navenek vyhlížející Kanye. Rapper Meek Mill shrnul myšlenky mnoha lidí, když včera na Instagramu zveřejnil obrázek Kanyeho obklopený nápisem „RIP Old Kanye“ a citací Kanyeho textů zpětně: „Cítím tlak, jsem pod větším drobnohledem / A co dělám? Chovám se hloupěji.“
Stejně jako Steva Jobse a Elona Muska, obě osobnosti, které obdivuje, je těžké zařadit Kanyeho do levo-pravé politické binárky. Jeho osobní politická filozofie se úhledně neslučuje s existujícími systémy přesvědčení – svědčí o tom, jak ho alt-right přijala po jeho obhajobě Trumpa a pak opustila, když se minulý víkend zastal i přeživší střelby v Parklandu a aktivistky Emmy Gonzalezové.
Jeho přijetí Trumpa – stejně jako jeho přijetí černošské konzervativní komentátorky Candace Owensové, s níž se setkal poté, co na Twitteru napsal: „Miluji způsob myšlení“ – je pro něj apolitické. „Vnímám to jako pouhý protiklad a trochu arogantní postoj, nikoli jako skutečné spolupodepsání myšlenek, které Trump zastává ve vztahu k imigraci, městské politice nebo militarismu,“ říká Bailey. „Chová se jako fanoušek bohatství.“ Kanye obhajuje Trumpovu „energii“ a vidí v něm stejnou sebetvorbu, jakou chce pro sebe a možná i pro černou Ameriku – ale stejně jako jiní úspěšní libertariáni s penězi se odtrhl od reality a předpokládá, že k tomu, abyste to dokázali, stačí jen síla vůle, k čemuž mu možná pomáhají jeho inspirativní bonmoty na Twitteru (ten dnešní zní „Většina strachu je naučená“). West, izolovaný svými penězi a kulturním vlivem, je imunní vůči vysilující síle Trumpovy energie a dědictví otroctví a může je svobodně oslavovat nebo zpochybňovat. Rasismus, který zažil – ostrakizace ze strany popového rádia a vysoké módy – je skutečný a zjevně bolestivý, jak se k tomuto tématu tento týden vrátil v dalším rozhovoru s rozhlasovým moderátorem Charlamagne tha Godem. Přesto se zdá, že West, kterému byl nakonec umožněn přístup alespoň k módě, věří, že všichni černoši mohou mít takovou možnost – že jen víra v sebe sama vás může osvobodit. Je to druh iluze, který činí trumpismus tak svůdným.
Jakoukoli analýzu komplikuje Westova dvoutýdenní hospitalizace v roce 2016 po psychickém zhroucení, které následovalo po intenzivním turné a incidentu, kdy byla Kardashian v Paříži okradena. Tuto epizodu přetavil v „průlom“ a říká, že užívá léky, které „mi pomáhají uklidnit se“; Kardashian vyjádřila frustraci z toho, jak je Kanye rámován jako duševně nemocný, když je „jen sám sebou, zatímco vždy byl výrazný“. A samozřejmě existuje dlouhá historie toho, že černoši jsou odmítání jako blázni.
Velkorysejší čtení říká, že Kanyemu stále hodně záleží na černé Americe a v některých ohledech je obětí stále dogmatičtější a polarizovanější kultury, kterou zčásti vytvořil jeho a Trumpův hlásný kanál Twitter. „Otroctví v Americe bylo od roku 1618 do roku 1865?“ ptá se Bailey. „Pokud ano, pak se po 400 letech dostáváme do roku 2018, což je přesně to, po čem volali všichni ti černošští nacionalisté, antikolonialisté, někteří akademici, a dokonce i George Clinton, totiž po emancipaci mysli.“ Kanye je frustrován společenskou homogenitou, kterou vnímá: „See that’s the problem with this damn nation / All blacks gotta be Democrats, man, we ain’t made it off the plantation,“ rapuje v písni Ye Vs the People a naznačuje, že podpora republikánů je výrazem černošské svobody. „Vehementně nesnáším narážku na ‚zapadlé místo‘, protože Kanye prokázal svou věrnost černošské emancipaci a černošské lásce,“ říká Bailey. „Prostřednictvím jeho vlastních slov na albech a v rozhovorech víme, že se staví proti rasismu ve všech jeho podobách. Kanye je možná arogantní, psychicky labilní, narcistický a necitlivý, ale pro něj je svobodný.“
.