Monroe porodila v srpnu 2017 syna Daltona Williama Dankse, kterého má s manželem, baseballistou Johnem Danksem, a během těhotenství, během kterého, jak přiznává, nedělala nic jiného než jedla a přibírala na váze, se stáhla od psaní písniček. Od té doby si však vše vynahrazuje, píše a hromadí skladby, mezi nimiž je i spolupráce s kolegyněmi z Pistol Annies Mirandou Lambertovou a Angaleenou Presleyovou na desce, o níž Lambertová v roce 2017 řekla, že by se mohla objevit ještě letos. Monroe se nedávno sešla s časopisem Rolling Stone Country, aby si popovídala mimo jiné o sexu, drogách a Kanyem. Podrobně také popsala, jak ji ve studiu motivovalo nenarozené dítě, a vzpomínala, jak zamilovanost do mladého písničkáře, jehož přítomnost se objevuje na celém novém albu, zmařilo objevení jeho slavného přítele z oblasti country hudby.

Kromě toho, že má celkem bezvadné výsledky, co vás přimělo ke spolupráci s Davem Cobbem na tomto albu?“
Spousta mých oblíbených současných umělců právě s ním dělá hudbu. Něco málo jsem o něm věděl, ale neznal jsem ho tak dobře. Věděl jsem, že se o to také zajímá, a říkal jsem si: „Člověče, to mi přijde jako dokonalá volba.“ A tak jsem se rozhodl, že se k němu budu chtít přidat. Přijde mi to tak nějak samozřejmé, takovým zvláštním způsobem. On je prostě takový, já nevím… něco na něm je, něco na jeho zvuku, co se mi prostě líbí. Nevím, jak to vysvětlit, ale je to kouzelné.“

Instrumentace se trochu liší od tvých předchozích desek, zejména drtivou přítomností smyčců. Bylo něco, čím tě opravdu překvapil?“
Velká část sól nebo spousta partů je smyčcových. To se mi strašně líbí, že mají skutečně nějakou roli, není to jen nálada. Je to jako, tady jsou licky. V jednu chvíli jsme vytáhli bonga. To byla sranda. Mellotron, myslím, že je v „This Heaven“ a je v „Hands on You“. A steelová sóla nejsou normální steelová sóla. Tohle album poslouchám nonstop v autě. Nikdy, ale opravdu nikdy jsem neposlouchal sám sebe. Ale prostě se mi strašně líbí a miluju ty písničky. Říkám si „Kanye Monroe“, protože se v roce 2018 miluju. Ale jsem na to hrdá, opravdu jsem.“

Mělo těhotenství během nahrávání nějaký vliv na to, jak jsi zpívala?
Nevím. Byla jsem zadýchaná, ale myslím, že na mých sexy číslech je to dobře. Cítila jsem se jinak, protože už jsem se cítila silnější. Ještě jsem se nesetkala se svým dítětem, ale uvnitř jsem se cítila jinak a měla jsem ze sebe jiný pocit. Byla jsem skoro pohodlnější ve své kůži, zranitelná na těch správných místech. Každou větu, kterou jsem zpívala, jsem prožívala na sto procent, protože jsem nedělala nic, co by se v těhotenství dělat nemělo a co by vás nějak vyburcovalo! Všechno tam bylo, všechno bylo velmi přítomné. Celou dobu jsem zpívala s rukou na břiše. Nebyla jsem z toho nějak rozmazlená. Ale cítila jsem určitou sílu, když jsem věděla, že mám v sobě další život. Byla jsem si jistá, že Dalton mě slyší a chápe, kdybych někdy uhodila špatný tón. Vždycky jsem zpívala harmonii do rádia, ale když jsem byla těhotná a zpívala jsem, říkala jsem si: „Radši se do toho tref!“. Jako by mě pořád někdo poslouchal. Byla jsem si jistá, že si uvědomuje výšky tónů.

Cítila jsi při zpívání některých opravdu osobních písní na této desce jiný druh zranitelnosti?
Cítila jsem to v písních „Daddy I Told You“ a „Keys to the Kingdom“ a vlastně ve všech. Cítil jsem, že k tomu přistupuji s novými emocemi. Nevím, dokonce i „Orphan“. Když ji teď zpívám, vzpomenu si na něj. Napsal jsem ji o mém třináctiletém já. Táta mi umřel a máma byla chvíli nezvěstná, ale vrátila se. Nezemřela, žije a je v mém životě velmi důležitá. Ale zpívat tu píseň těhotná bylo pro dítě v té situaci jako jiná bolest.“

Rodiče oslovuješ kolektivně, ale i individuálně. Zdá se, že ty o tvé matce byly trochu složitější, trochu nuancovanější než ty o tvém otci.
Věřím, že mě táta vidí a je se mnou a chrání mě, ale ty dveře jsou svým způsobem zatím zavřené. Ten vztahový status je pozastavený, řekněme. Takže „Tati, říkala jsem ti to“ je skoro jako dopis pro něj, ve kterém se hlásím: „Ahoj, tohle jsem teď já.“ Já a moje matka, čím jsem starší a čím víc je v mém životě, tím víc se ji pořád učím. I když ji vidím jako babičku a tak. Ale část z ní odešla, když odešel můj táta, protože ho měla moc ráda. A já to taky chápu. Takže mám pocit, že budu dál psát písničky mámě, protože je to jeden z největších vztahů v mém životě, a o těch budu vždycky psát. Když máma po tátově smrti tak trochu odešla, odstěhovala se na takový výjezd, bylo to mezi Knoxvillem a Nashvillem, v Rockwoodu. Před pár lety jsme tam s manželem jeli autem a jeli jsme kolem toho výjezdu. Trochu jsem se pousmála. Tehdy mě napadla „Mother’s Daughter“. „Pryč, dixielande, pryč je pevná ruka.“ Celý ten refrén tam zazněl. V tu chvíli jsem si řekla: „Člověče, já jsem jí tak podobná!“ Je to prostě ironie a je opravdu legrační, že jsem jí někdy něco vyčítala, nebo že to dělám teď, nebo že to někdy udělám. Protože všechno, co dělá ona a co mi leze na nervy, dělám já. Toho jsem si všiml teprve nedávno.

Jsou tam velmi dojemné písně o tvých rodičích a pak jsou tam písně jako „Hands on You“ a „Wild Love“. Tak si promluvme o sexu.
Jo, „Hands on You“ jsme napsali já a Jon Randall. Ten den jsme si povídali a oba jsme si řekli, ať je to prostě opravdové, ať je to drsné. On i já máme rádi Aimee Mann. Bavili jsme se o některých jejích funky textech, o jejím způsobu vyjadřování. Tak jsme se prostě vyřádili s verši jako „indiskrétní narážky“. Ženy to milují. Všechny moje kamarádky to mají nejradši. Ale je to i Johnova oblíbená písnička. Všichni chlapi říkají: „Tuhle písničku miluju.“

„Wild Love“ prozkoumává trochu stejné území a je tam památný verš o tom, že potřebuju, aby mě někdo cizí „tahal za vlasy a volal mé jméno“
Vždycky chci říct „jemně“, protože mám prodloužené vlasy! Ta mě napadla v Londýně. Bylo to poprvé, co jsem tam jela, a to město mi připadalo tak sexy a tak krásné a úžasné. Všechno bylo prostě sebevědomé a všichni, všechno bylo prostě jiné tím nejkrásnějším způsobem. Do Londýna jsem se tak šíleně zamilovala. A ta melodie mi přišla asi ve tři ráno na mobil. Nemohla jsem spát, všechno bylo mimo. Celou dobu mě pronásledovala. Zpívala jsem ji svému manažerovi: „Poslouchej tuhle melodii.“ A on mi řekl: „Poslouchej. Když jsem se vrátil, měl jsem domluvenou schůzku s Waylonem Paynem a Brendanem Bensonem, což jsou dva z mých nejoblíbenějších lidí, skladatelů a zpěváků vůbec. Udělali jsme „Wild Love“ a pak jsme myslím ještě ten samý den napsali „Paying Attention“.

Vydal jsi Sparrow 20. 4. / Náhoda.
‚Nuff said. Pusťte na to mikrofon! Písničky, které jsem napsala, když jsem nebyla těhotná, jsem asi byla trochu sjetá, když jsem je psala. Tehdy se mi píše nejlíp. Inspiruje mě to. Jsem hodně pro. Nejlepší lék, jaký existuje.

Jakou máš rutinu s trávou, když píšeš?
Když jdu psát, mám vape pero a dám si pár šluků. Otevře se mi mysl a už to jede. Začnu slyšet ty melodie a začnou ze mě vycházet slova. Lidé mi řeknou: „Tráva mě prostě zaboří do gauče.“ A já na to: „Kouříš Indicu. Po ní se rozplyneš.“ Moje máma má lupus, artritidu a další degenerativní bolesti krku. Ujíždí na edibles a ty jí opravdu, ale opravdu pomáhají od bolesti, což je super. Žádné vedlejší účinky.

Kolik jsi toho napsala od narození dítěte?
Momentálně jsem na spisovatelské vlně. Mám takový vzorec, kdy – a myslím, že to dělá hodně písničkářů – píšu, píšu, píšu a pak prostě nic. Je to skoro tak, že musíš žít a pak musíš vstřebat nějaké věci, nějaké pocity, a pak teprve začneš psát. Po natočení téhle desky jsem šel domů a nedělal jsem nic jiného než jedl. Přibral jsem šedesát kilo. Jedl jsem všechno, co bych normálně nejedl. A nepsal jsem, nevzal jsem do ruky kytaru. Sotva jsem si broukal. Byl jsem na dně. A pak, když se mi narodil Dalton, jsem zase začala mít inspiraci. Od této chvíle mám větší inspiraci než kdykoli předtím. Je dobré být zapálený pro hudbu. Vidím, že ve svém životě potřebuji obojí. Potřebuji svou rodinu a potřebuji i tuto stránku. Jsem kvůli nim lepší. Jsem lepší pro sebe, když to dělám.

Alba uzavírá dechberoucí „Keys to the Kingdom“, která je tak trochu celá o tomto tématu, o inspiraci k hudbě. To je další spoluautorství s Waylonem Paynem?
Ano, ten název jsem měl právě napsaný v telefonu. S manželem vlastníme dům u řeky asi hodinu a 40 minut za městem a Waylon tam jeden víkend přijel a zůstal. Bylo léto. Jeho táta byl Jody Payne, který léta hrál s Williem, a jeho máma byla Sammi Smithová. Měl tuhle kytaru, jsem si jistý, že patřila jeho tátovi. Všichni ji mají podepsanou, od Kristoffersona po Willieho. Ta kytara je opravdu kouzelná. Jednou brzy ráno ji přinesl na verandu a pili jsme kafe. Venku bylo slunce, svítilo od řeky. A já si říkám: „Keys to the Kingdom,“ ta melodie se mi zdála, a tak jsme ji začali psát. „Dostal jsem klíče od království“ a on na to: „Dostal jsem strašidelnou kytaru“ a tak nějak se to ze mě vysypalo. Waylon je tak fantastický zpěvák a skladatel. Je prostě výjimečný. Byl jsem jím posedlý, když poprvé vydal album The Drifter. Kdy to bylo?“

Vydalo se v polovině roku 2004.
Viděl jsem jeho fotku na stěně a řekl jsem si: „To je jasný, s kým budu!“ A pak jsem si řekl: „To je ten, s kým budu. To je tak náhodné. Takže před těmi lety jsem se zrovna přestěhovala do Nashvillu a viděla jsem, že bude hrát se svou mámou v Opry. Vešla jsem do zákulisí. Byla jsem celá vyparáděná. Byla jsem připravená na setkání se svým budoucím manželem a jeho matkou v jedné osobě. Ale vešla jsem dovnitř a uviděla Tye Herndona, který byl v té době jeho přítelem. Řekla jsem si: „Uf, ten mě asi nikdy nebude milovat, že ne? Ale zvláštní je, že jsem tak trochu chodila se dvěma jeho nejlepšími kamarády, což nevyšlo, a teď jsem zase s Waylonem. On byl vždycky ten pravý. Byl jen moje hudební spřízněná duše, jak se ukázalo, ne moje skutečná spřízněná duše.

Každý náš rozhovor obvykle končí stejnou otázkou: Jaký je stav další desky Pistol Annies?Píšeme. Nedávno jsme jeli na turné a to bylo opravdu poprvé, co jsme si sedli s úmyslem prostě psát. Jednou jsme to udělali u Mirandy doma, ale někdy se nám stane, že se rozpovídáme a jsme roztěkaní. Ale na cestě před pár víkendy jsme jich napsali asi pět, ze kterých jsem nadšená. Pořád máme ten oheň a ten boj. Je v nás něco tak kouzelného. Psali jsme v autobuse a připomínalo nám to, že když jsme spolu, tak je tam doslova „bzzzz“, jakoby vibrace. Snažili jsme se naladit kytaru a všichni tři jsme měli telefony a každý z nás měl v telefonu jinou aplikaci na ladění a všechny šly do háje. Bylo to, jako by mezi námi teď byla skutečná energie.

Jaká je šance, že tu desku letos dostaneme?“
Nevím. Já bych to chtěl a myslím, že oni taky, ale vždycky jsme byli tam, kde to nechceme říkat. Nechceme na sebe vyvíjet příliš velký tlak, zvlášť když každý děláme něco jiného. Ale právě teď je ten správný čas. Když jsme nadšení, zvlášť když písničky přicházejí tak rychle, jak přicházejí… už vidíme, jak se to formuje do alba. Takže je ještě opravdu brzy, ale cítím, že bychom to mohli otočit. Uvidíme.