Endlich ist genug Geld vorhanden, um das Autobahnkreuz, an dem sich die 91 und die 71 in Corona treffen, umzubauen.

Staatsbeamte haben in diesem Monat 58,1 Millionen Dollar für das seit langem verzögerte 132-Millionen-Dollar-Projekt an der Einfahrt zu drei Bezirken – Riverside, Orange und San Bernardino – beiseite gelegt, einem Engpass, den Pendler täglich zwischen den Häusern des Inland Empire und den Arbeitsplätzen an der Küste passieren.

John Standiford, stellvertretender Geschäftsführer der Riverside County Transportation Commission, die das Projekt leitet, sagte, dass der Bau voraussichtlich Mitte 2022 beginnen wird.

Ab 2024 können sich Pendler auf ein modernes Autobahnkreuz mit einer zweispurigen Überführungsrampe freuen, die die ostwärts führende 91 mit der nordwärts führenden 71 verbindet.

Die Rampe wird die einspurige Schleife ersetzen, die sie jetzt in der nachmittäglichen und abendlichen Rushhour durchfahren müssen.

„Es entsteht dort ein ziemlicher Knoten“, sagte Standiford.

Die Autofahrer werden in der engen Kurve langsamer, um sich auf eine Spur zu zwängen, und der Verkehr staut sich dort, sagte er.

„Das wirkt sich auf die gesamte Hauptstrecke der Autobahn aus“, sagte er.

Standiford sagte, der Rückstau sei besonders frustrierend für die Bewohner der Gegend um Corona.

„Wenn Ihr Ziel in Corona liegt, können Sie nicht auf den Schnellspuren fahren“, sagte er.

Standiford sagte, dass die neue Rampe den Verkehrsfluss durch West-Corona verbessern und gleichzeitig die Heimfahrt für die Bewohner von Chino, Chino Hills, Ontario und anderen Teilen des westlichen San Bernardino County erleichtern soll.

Die Überführungsrampe bietet nicht nur eine reibungslosere Verbindung zur nordwärts führenden 71 mit der doppelten Kapazität für Autos, sondern wird auch den nordwärts führenden Verkehr von der 91 gut westlich der bestehenden Schleifenverbindung ableiten, sagte er.

Das Projekt umfasst auch den Bau einer neuen Hilfs- oder Übergangsspur auf der ostwärts führenden 91, die sich von der Green River Road bis östlich der Kreuzung 71/91 erstreckt, heißt es in einer Pressemitteilung. Außerdem wird die Auffahrt auf die 91 in Richtung Osten bei Green River umgestaltet, um die Einfahrt auf die Autobahn zu erleichtern.

Das Projekt hat lange auf sich warten lassen.

In den letzten Jahren wurden die Bemühungen der Verkehrskommission, zweistellige Millionenbeträge zu erhalten, von der Bundesregierung und der kalifornischen Regierung abgelehnt.

Am 2. Dezember jedoch bewilligte die kalifornische Verkehrskommission 58,1 Millionen Dollar für das Autobahnkreuz.

„Die Finanzierung des 71/91 Interchange ist längst überfällig, daher ist dies eine willkommene Nachricht für die Einwohner von Riverside County“, sagte Ben J. Benoit, Vorsitzender der Kommission und Mitglied des Stadtrats von Wildomar, in einer Erklärung.

Standiford bezeichnete den staatlichen Zuschuss als „das letzte Teil des Finanzierungspuzzles, das wir lösen mussten.“

Standiford sagte, der Gesamtpreis des Projekts belaufe sich auf 132 Millionen Dollar, wobei der Bauanteil auf 121 Millionen Dollar geschätzt werde.

„Ursprünglich sollte es Teil des 91er Projekts sein“, sagte er. „

Der 1,4 Milliarden Dollar teure Ausbau der 91 wurde im März 2017 abgeschlossen, wobei Maut- und Mehrzweckspuren von der Grenze zwischen Riverside und Orange County bis zum 15 Freeway hinzugefügt wurden.

Neben der Umgestaltung des Autobahnkreuzes sollte die 91-Erweiterung ursprünglich eine neue Fahrspur in westlicher Richtung von der Green River Road zum Autobahnkreuz 91/241 im östlichen Orange County umfassen. Auch dieser Teil wurde gestrichen, als die Kosten stiegen, so die Behörden.

Die Arbeiten an dieser 2 Meilen langen Allzweckspur haben vor kurzem begonnen und sollen Ende 2021 abgeschlossen sein.