Nachdem die US-Arzneimittelbehörde FDA den Impfstoff COVID-19 von Pfizer genehmigt hat, wird die Impfung in den nächsten Tagen auf den Markt kommen – für die einen ein lang erwarteter Meilenstein in der Coronavirus-Krise, für die anderen eine Quelle der Sorge.

Nahezu die Hälfte der Amerikaner, nämlich 42 %, gaben an, dass sie sich nicht impfen lassen würden, wenn der von der US-Regierung zugelassene Impfstoff heute zur Verfügung stünde, so eine Gallup-Umfrage von Ende Oktober.

Vorangegangene Umfragen ergaben, dass viele Menschen, die sich nicht impfen lassen wollten, über die Sicherheit eines Impfstoffs besorgt waren, der mit beispielloser Geschwindigkeit entwickelt wurde.

Aber viele Menschen, die sich nicht impfen lassen wollten, würden die Herdenimmunität verzögern, weshalb einige Beamte Zwangsimpfungen unterstützen.

Anfang Dezember schlug ein Mitglied der Versammlung des Staates New York einen Gesetzesentwurf vor, der die COVID-19-Impfung für alle Einwohner vorschreibt, die in der Lage sind, sie gefahrlos zu erhalten.

Im November empfahl die Anwaltskammer des Staates New York dem Staat, die Impfung für alle Einwohner verbindlich vorzuschreiben, mit Ausnahme derjenigen, die von Ärzten davon befreit wurden.

Im August deutete der australische Premierminister an, dass die Impfung in seinem Land obligatorisch werden würde, zog diese Äußerung aber später zurück.

Im selben Monat erklärte der Gesundheitsbeauftragte von Virginia, dass er die Impfung vorschreiben wolle, eine Sprecherin des Gouverneurs des Bundesstaates sagte jedoch später, dass dies nicht geplant sei, wie lokale Medien berichteten.

Kann die Bundesregierung die Amerikaner dazu verpflichten, sich impfen zu lassen?

Ein wichtiges Mitglied der Coronavirus-Taskforce des Weißen Hauses versicherte, dass dies nicht geschehen wird. Dr. Anthony Fauci sagte, er würde ein landesweites Mandat für den COVID-19-Impfstoff „definitiv nicht“ unterstützen.

„Sie wollen niemanden zwingen, den Impfstoff zu nehmen. Das haben wir noch nie getan. Man kann für bestimmte Personengruppen wie das Gesundheitspersonal eine Vorschrift erlassen, aber nicht für die allgemeine Bevölkerung“, sagte Fauci im August.

„Wir wollen keine Vorschrift von der Bundesregierung für die allgemeine Bevölkerung erlassen. Das wäre nicht durchsetzbar und nicht angemessen.“

Anders sieht es bei Anordnungen aus, die von Staaten, Städten oder Unternehmen erlassen werden, aber selbst dann wäre eine Zwangsimpfung keine Zwangsimpfung.

„Niemand spricht davon, zu Ihnen nach Hause zu kommen, Sie festzuhalten und zu impfen“, sagte Dorit Reiss, Rechtsprofessorin an der University of California Hastings College of the Law in San Francisco, gegenüber TODAY.

Die Verweigerung eines Mandats könne eine Geldstrafe, eine Steuer oder eine andere Strafe nach sich ziehen, sagte Reiss, die rechtliche und politische Fragen im Zusammenhang mit Impfstoffen untersucht.

Hier ist, was man über den COVID-19-Impfstoff und das US-Recht wissen sollte:

Kann die Bundesregierung den Impfstoff für die allgemeine Bevölkerung vorschreiben?

Wahrscheinlich nicht, sagte Reiss. Sie hat nur begrenzte Befugnisse, die ausdrücklich in der Verfassung verankert sind; der Rest liegt bei den Bundesstaaten.

Aber die Bundesregierung hat einige Möglichkeiten, die Menschen zur Impfung zu bewegen, indem sie sie beispielsweise zur Bedingung für die Ausstellung eines Reisepasses macht.

Das ist bisher noch nicht geschehen, aber eine solche Forderung läge innerhalb der Befugnisse der Bundesregierung, so Reiss.

Können Staaten oder Städte einen Impfstoff vorschreiben?

Staaten haben die Befugnis, die öffentliche Gesundheit zu regulieren, und sie haben in der Vergangenheit Impfstoffe vorgeschrieben. Der klassische Fall in diesem Rechtsgebiet, Jacobson v. Massachusetts im Jahr 1905, wurde vom Obersten Gerichtshof nach einem Pockenausbruch entschieden.

Städte haben ebenfalls Befugnisse: Im Jahr 2019 verlangte New York City von Menschen, die in vier Postleitzahlen in Williamsburg, Brooklyn, leben, dass sie sich gegen Masern impfen lassen oder nachweisen, dass sie bereits geimpft sind, oder sie müssen mit einer Geldstrafe von 1.000 Dollar rechnen.

Aber alle Impfvorschriften müssen vernünftig und verhältnismäßig sein und ohne Diskriminierung durchgesetzt werden, sagte Reiss. Sie geht davon aus, dass die COVID-19-Hotspots den Impfstoff für ihre Einwohner vorschreiben werden.

Kann der Impfstoff für bestimmte Personengruppen vorgeschrieben werden?

Ja, das klassische Beispiel ist das Gesundheitspersonal. Krankenhäuser verlangen von ihrem Personal oft eine Grippe- oder Hepatitis-B-Impfung.

Universitäten können vorschreiben, dass Studenten, Dozenten und Mitarbeiter gegen bestimmte Krankheiten geimpft sein müssen, bevor sie den Campus betreten. Schulen können die gleichen Anforderungen für Kinder stellen.

Kann ein Arbeitgeber Sie entlassen, wenn Sie sich weigern, sich impfen zu lassen?

Ja, mit einigen Ausnahmen.

„Es ist völlig legitim, wenn ein Arbeitgeber Vorschriften macht, um den Arbeitsplatz sicherer zu machen“, sagte Reiss. „

Mitarbeiter, die einer Gewerkschaft angehören, können von der Impfpflicht befreit werden.

Auch die Antidiskriminierungsgesetze setzen einige Grenzen. Wenn Sie sich aus medizinischen Gründen nicht impfen lassen können, könnte dies eine Behinderung im Sinne des Americans with Disabilities Act darstellen, so dass ein Arbeitgeber verpflichtet wäre, Ihnen entgegenzukommen. Das könnte bedeuten, dass Sie bei der Arbeit eine Maske tragen oder nur begrenzten Kontakt zu anderen Menschen haben müssen, sagte Reiss.

Der Civil Rights Act von 1964 kann Menschen schützen, die aus religiösen Gründen gegen einen Impfstoff sind. Ein Arbeitgeber müsste angemessene Vorkehrungen treffen, solange dies für das Unternehmen nicht zu kostspielig ist.

Diese Gesetze gelten nur für Unternehmen mit 15 oder mehr Beschäftigten, so dass kleinere Unternehmen ausgenommen sind.

„Wir denken bei Arbeitgebern an diese riesige, amorphe Sache, aber nach dem Gesetz sind sie auch Privatpersonen mit Rechten, vor allem, wenn es sich um einen kleinen Familienbetrieb handelt“, so Reiss.

Können Fluggesellschaften, Restaurants, Geschäfte und Stadien den Impfstoff zur Bedingung für eine Geschäftsbeziehung mit Ihnen machen?

Ja, im Rahmen der oben genannten Antidiskriminierungsgesetze.

„Sie können Ihnen die Bedienung aus so ziemlich jedem Grund verweigern“, sagte Reiss und verwies auf eine Regelung, die den meisten Kunden bereits bekannt ist: kein Hemd, keine Schuhe, keine Bedienung.

Personen, die unter das Antidiskriminierungsgesetz fallen, können nicht einfach verlangen, dass ein Unternehmen sie tun lässt, was sie wollen. Das Unternehmen muss ihnen lediglich eine angemessene Unterkunft zur Verfügung stellen, d.h. ein Geschäft könnte ihnen den Zutritt verweigern, aber die Abholung von Lebensmitteln am Straßenrand anbieten.

Angesichts der Gegenreaktion gegen das Tragen von Masken vermutet Reiss, dass viele Unternehmen kein Impfmandat haben werden, weil es schwer durchzusetzen ist.

„Es gibt Leute, die keine Vorschriften mögen, und sie werden auch diese nicht mögen“, sagte Reiss.

„Ich erwarte, dass es auch viele Arbeitnehmer gibt, die dankbar sind, dass ihr Arbeitgeber versucht, den Arbeitsplatz für sich und andere sicherer zu machen.“