Wie man ein krankes Kind zum Essen überredet
Ja, es ist hart für Eltern, ihr Kind krank zu sehen. Es sind nicht nur die verkrusteten Nasen und die verschiedenen körperlichen Ausscheidungen – obwohl es auch das ist – sondern das menschliche Elend. Kranke Kinder haben ganz andere Persönlichkeiten. Sie scheinen schlaff zu werden und alles zu verlieren, was an Neugier oder Begeisterung erinnert. Außerdem scheinen sie doppelt unnachgiebig zu sein, vor allem beim Mittagessen oder Abendessen. Manchmal können sie nicht einmal die Energie aufbringen, um ihre Lieblingsspeise zu essen. Das macht Eltern verständlicherweise Angst, aber vielleicht ist das gar nicht nötig.
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„Das alte Sprichwort ‚eine Erkältung aushungern, ein Fieber füttern‘ trifft auf Kinder nicht zu“, sagt Dr. Jarret Patton, praktizierender Kinderarzt, Stipendiat der American Academy of Pediatrics und Verfechter der Kindergesundheit. „Wenn sie krank sind, neigen sie dazu, selbst zu bestimmen, was und wann sie essen wollen. Für Eltern bedeutet es in der Regel zu viel zusätzlichen Stress, wenn sie versuchen, ihr Kind zum Essen zu zwingen.“
Wie man ein krankes Kind zum Essen überredet
Essen anbieten, nicht erzwingen – Kinder können einige Tage lang wenig Appetit haben. Das holen sie wieder auf, wenn sie sich erholt haben.
Flüssigkeitszufuhr forcieren – Dehydrierung ist bei einer Reihe von Krankheiten das größere Risiko. Wenn Eltern bei irgendetwas Druck ausüben müssen, dann bei Wasser und Pedialyte.
Die meisten Lebensmittel sind in Ordnung, je nachdem – Jetzt ist nicht die Zeit, um mit den Bio-Kohl-Shakes zu beginnen. Trostessen ist in Ordnung, aber Magen-Darm-Viren brauchen mildere Lebensmittel, und Milchprodukte sind nicht die beste Wahl bei Erkältungen.
Ob Babys oder Schulkinder, kranke Kinder verlieren oft ihren Appetit. Es ist eine traurige Ironie, dass Kinder, die krank sind, nur ungern essen oder trinken – zwei Dinge, die sie tun müssen, um schnell wieder gesund zu werden. Die Bekämpfung von Krankheiten erfordert Kalorien, und hohes Fieber und Dehydrierung sind die häufigsten Gründe, warum Kinder mit Grippe ins Krankenhaus eingeliefert werden.
Es muss nicht einmal Fieber sein (Erbrechen und Durchfall können ein krankes Kind auch schnell dehydrieren); selbst eine schlimme Erkältung kann mit viel Flüssigkeit unterstützt werden, um die durch die Schleimproduktion verlorenen Kalorien zu ersetzen. Wenn ein Kind krank ist, brauchen sich die Eltern eigentlich keine Gedanken darüber zu machen, was es kurzfristig isst, sondern nur darüber, was es trinkt.
„Ob fiebrig oder nicht, sie sollten viel trinken. Wenn sie krank sind, kann es schneller zu einer Dehydrierung kommen“, rät Patton. „Wenn sie gut hydriert sind, brauchen sie sich keine Sorgen zu machen, was sie essen, auch wenn sie kaum etwas essen.“
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Das heißt, dass ein krankes Baby kein Wasser trinken muss – alles, was ein Säugling trinken muss, ist Milch oder Milchnahrung, und etwas anderes zu ersetzen kann gefährlicher sein als die Erkältung oder Grippe selbst. Aber wenn ein älteres Kind nicht isst, ist das kein Weltuntergang. Bei vielen Krankheiten dauert die Appetitlosigkeit nur ein paar Tage, und der Appetit kehrt mit Macht zurück. Wenn die Lustlosigkeit oder der Appetitmangel länger andauert, sollte man mit dem Kinderarzt sprechen.
„Wenn es ihnen besser geht, werden sie ihre Nahrungsaufnahme wieder aufnehmen“, sagt Patton. „Bieten Sie ihnen Essen an, aber erzwingen Sie es nicht.“
Wenn ein Kind seinen Appetit wiederfindet, ist es in der Regel in Ordnung, ihm zu geben, was es will, auch wenn es nicht sehr gesund ist. Elternschaft war schon immer ein Gleichgewicht zwischen dem Praktischen und dem Idealen. Sicher, eine gute Ernährung im Krankheitsfall kann dem Körper helfen, sich besser zu verteidigen. Aber mitten in einer Erkältung mit einer gesunden Ernährung zu beginnen, wird wahrscheinlich nicht von Erfolg gekrönt sein; es ist schon schwer genug, Kinder dazu zu bringen, gut zu essen, auch wenn sie hungrig sind. Kinder mit bestimmten Krankheiten sollten allerdings bestimmte Lebensmittel meiden.
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„Bei den meisten Krankheiten ist es in Ordnung, ihnen für die relativ kurze Dauer der Symptome zu geben, was sie wollen“, rät Patton. „Bei Magen-Darm-Erkrankungen, die mit Durchfall einhergehen, hilft es jedoch, leicht verdauliche Lebensmittel wie Cracker und Nudeln zu essen. Vermeiden Sie zucker- und fetthaltige Lebensmittel.“
Wenn ein Kind nicht essen will, wird es nicht essen. Das bedeutet nicht, dass die Eltern in ihrer Erziehung versagen oder dass das Kind selbstzerstörerisch ist. Es bedeutet nur, dass es nicht essen will. Bei vielen Dingen, die Eltern erleben, ist es gar nicht so schlimm, wie es scheint. Eltern müssen einfach dafür sorgen, dass ihre Kinder ausgeruht sind, dass sie genug trinken und dass sie sich selbst eine Pause gönnen.