Warum ein Spinnrad erfinden?

Mehr als dreitausend Jahre lang benutzte man eine Handspindel, um Wolle, Baumwolle, Leinen, Seide oder Hanf zu Garn zu spinnen. Aber im Mittelalter verdienten die Menschen im islamischen Reich viel Geld mit dem Anbau von Baumwolle und dem Verkauf von Baumwolltüchern, und die Menschen in China verdienten viel Geld mit dem Verkauf von Seide.

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Es war für die Spinnerinnen schwer, mitzuhalten – sie konnten nicht schnell genug Stoff herstellen. Man konnte mehr Frauen zum Spinnen einstellen, aber dann wurde der Stoff zu teuer. Die Erfindung des Strickens um 400 n. Chr. könnte dieses Problem noch verschlimmert haben.

Geschichte des StrickensFrauen im mittelalterlichen Islam

Wer erfand das Spinnrad?

Wissenschaftler machten sich an die Arbeit und verwendeten Handkurbeln, die etwa 150 n. Chr. erfunden worden waren, und 1237 n. Chr. (oder vielleicht etwas früher) hatten sie eine Maschine erfunden, die viermal so schnell spinnen konnte wie eine Handspindel – ein Spinnrad. Niemand weiß, ob chinesische oder islamische Wissenschaftler zuerst darauf gekommen sind (und es ist auch möglich, dass die ersten Spinnräder in Indien erfunden wurden, wo auch viel Baumwollstoff verkauft wurde). Wahrscheinlich brauchten sie Stahl von guter Qualität, damit sich das Rad reibungslos und gleichmäßig drehte.

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Die Seidenstraße und die Spinnräder

Dank der reisenden Händler auf der Seidenstraße dauerte es nicht lange, bis sich die neue Erfindung herumsprach.

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Bald stellten professionelle Spinnerinnen in ganz Europa und Asien mehr und billigere Kleidung her – mit dem Spinnrad. Spinnräder waren für die meisten Haushalte zu teuer – große Textilfirmen besaßen sie, wie heute Spinnmaschinen.

Erreicht Afrika und Europa

Das Spinnrad erreichte das Sultanat Delhi in Indien (das auch eine bedeutende Baumwollindustrie hatte) vor 1300. Bis 1350 erreichte es Nordafrika und das islamische Spanien, und vor 1400, während des Hundertjährigen Krieges, Nordeuropa und Italien.

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Man sollte meinen, dass die Reconquista, der Schwarze Tod und der Hundertjährige Krieg den wissenschaftlichen Fortschritt verlangsamt hätten, aber die Textilhersteller wollten dieses neue Spinnrad unbedingt. Das mag auch daran gelegen haben, dass das Stricken um 1250 n. Chr. Europa erreichte.

Wolle auf dem Spinnrad

In Europa begannen die Hersteller, das Spinnrad zum Spinnen von Wolle einzusetzen. Aber diese frühen Spinnräder konnten nur ein leichtes, flauschiges Garn herstellen, das sich gut zum Stricken oder für den Schuss eignete; sie konnten nicht den starken Faden herstellen, den man für die Kette brauchte. Für die Kette spinnten die Frauen also weiterhin langsam mit Fallspindeln.

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Spinnen in Westafrika und Amerika

In Westafrika und im südlichen Afrika setzten sich die Spinnräder nicht durch, da die meisten Stoffe nur für die eigene Familie hergestellt wurden und feine Baumwoll- oder Seidenstoffe aus Indien oder Westasien eingeführt wurden. Die meisten frühen europäischen Siedler in Amerika kauften ihre Stoffe von Händlern, und bald auch die amerikanischen Ureinwohner.

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Selbst im amerikanischen Südwesten, wo die Navajo zu Schafhirten wurden und ihre Wolle für den Verkauf webten, zogen sie ständig von Ort zu Ort, und so fanden sie Handspindeln bequemer. Spinnräder setzten sich nur dort durch, wo die Menschen schnell viel Stoff für den Handel herstellen mussten.