By Mary Rector-Gable

Ich hätte das Drehbuch nicht besser schreiben können. Den legendären Starfriseur Chris McMillan per Telefon zu interviewen, von seinem Hotelzimmer in Paris aus, während wir gemeinsam die Oscar-Verleihung verfolgen? Es war ein glückliches Ende eines Prozesses, der sich über fünf Tage, drei Kontinente und sechs Telefonate erstreckte. Chris flog um die Welt – von Los Angeles über Bangkok nach Paris. Ich wartete auf seine Anrufe – in einer Flughafenlounge, in einem Flugzeug, in einem Hotelzimmer. Bei unserem letzten Anruf lief es ungefähr so ab: Wir unterhielten uns über eine lebensverändernde Erfahrung, und plötzlich platzte Chris heraus: „Oh, sieh dir Rooneys Haar an – es ist toll! Sieh mal, sie hat einen Erdnussdutt auf dem Kopf, und ist das ein Zopf auf dem Rücken, hmmm, ich kann ihn nicht sehen?“ Oder: „Oh, dieses Kleid, diese Haare – sie sieht so altmodisch aus.“ Zu sagen, dass das Interview mit Chris während der Oscar-Verleihung alles andere als surreal war, wäre eine Verharmlosung des großen Augenblicks. Wäre es letztes Jahr um dieselbe Zeit gewesen, hätte es diesen Moment nicht gegeben. Er hätte Jen auf die Oscar-Nacht vorbereitet.

Timing is everything.

Chris ist einer der Menschen, für die man den ganzen Tag absagt, um mit ihnen zu reden. Es ist leicht zu verstehen, warum seine Kunden ihn so sehr lieben. Er ist unwiderstehlich ansteckend. Er ist klug, entwaffnend ehrlich, eigenwillig und loyal. Seine Kunden zahlen ihm 750 Dollar für einen Haarschnitt, mit ein paar Ausnahmen, wie Bonnie Grider, eine Lehrerin aus San Pedro, CA, die Chris 65 Dollar zahlt, weil sie seit 1984 seine Kundin ist, da war er gerade mal 18.

Chris McMillan: er ist der offizielle Schöpfer von „The Rachel“, dem legendären Haarschnitt für Jennifer Aniston, die aus „Friends“ bekannt ist. Es ist der Schnitt, der ein ganzes Jahrzehnt der Haarpracht auf den Kopf stellte und Chris in den Status eines Superstars unter den Friseuren katapultierte.

Chris lernte Jennifer durch Courteney Cox kennen, die sich an ihn wandte, um einen schlechten Haarschnitt zu korrigieren, nachdem sie die Dreharbeiten zu „Ace Ventura, Pet Detective“ beendet hatte. Beeindruckt schlug Jennifers Manager Chris vor, ihrer Kundin die Haare für den Pilotfilm einer neuen Serie namens „Friends“ zu schneiden. Wie alle Frisuren von McMillan entstand auch The Rachel aus einem bestimmten Grund. „Sie hatte einen Pony, den sie meiner Meinung nach auswachsen lassen sollte“, verrät Chris. „Also habe ich die Länge angehoben, damit der Pony länger wirkt. Dann habe ich das Haar nach hinten gezogen, damit es nicht so aussah, als hätte sie einen Pony, und die Strähnen fielen nach vorne, und so fing es an, wie dieser Haarschnitt auszusehen.“

Dieser Haarschnitt wurde zur Sensation der Mitte der 1990er Jahre. Er war frisch und neu. Er schmeichelte fast jedem und passte zu fast jedem Haartyp. Die Schauspielerin, die ihn berühmt machte, war hübsch, talentiert und sympathisch. Sie war ein aufstrebender Star. Und obwohl Chris bereits ein etablierter Prominenten- und Redaktionsfriseur in Südkalifornien war, katapultierte ihn das umwerfende Ergebnis von Jen Aniston und ihrem Stufenhaarschnitt in eine neue Stratosphäre.

Chris‘ Beziehung zu seiner berühmten Kundin hat lange über diesen ersten Haarschnitt hinaus gehalten. Sie sind eng befreundet. Er versucht immer, für sie da zu sein, wenn sie ihn braucht. Und seine Bewunderung ist offensichtlich, wann immer er über sie spricht. „Die Leute fragen sich, wie es ist, mit einer so großen Berühmtheit wie ihr zu arbeiten, aber das Lustige ist, dass ich das gar nicht merke“, sagt er. „Für mich ist sie so normal, dass ich vergesse, wie berühmt sie ist. Sie ist ein großartiges menschliches Wesen.“ Aber er verrät, dass ihr berühmtes Haar – seit Jahren der meistgefragte Schnitt und die meistgefragte Farbe in den Salons – eine Verbindung zwischen den beiden ist. „Tief im Inneren ist sie eine Friseurin“, lacht er. „Wenn die Spitzen vom Balayaging trocken sind, weiß sie, dass es an der Zeit ist, einen Bob zu schneiden. Wenn es länger wird, ist es an der Zeit, ein paar Schichten um das Gesicht herum zu schneiden. Sie weiß, ob sie für eine Rolle dunkler oder heller werden muss. Und deshalb habe ich mich bei ihr auch nie in eine Schublade gesteckt gefühlt. Sie verändert ihren Look nicht so drastisch wie andere Schauspielerinnen, aber sie macht immer Veränderungen, die sanft ineinander übergehen.“

Es war die Zeit, als The Rachel „angesagt“ war, als die Modemagazine begannen, Prominente auf ihre Titelseiten zu setzen, was auch zum stratosphärischen Aufstieg der Promi-Friseure beitrug. „Als ‚Friends‘ populär wurde, sahen wir immer mehr Prominente auf den Titelseiten“, erinnert sich Chris. „Es begann mit Vanity Fair und Rolling Stone. Ich erinnere mich, dass es eine große Sache war, wenn man auf einem dieser Cover war. Dann erinnere ich mich, dass ich in Behandlung war und Jennifer auf dem Cover von W sah. Sie zierte das Cover wie Gisele.“

Von da an begannen alle Modemagazine, ihre Cover mit den Prominenten des Augenblicks zu schmücken, und die Faszination der Welt für prominente Friseure und ihre Kunden rückte diese Beziehungen ins Rampenlicht – man denke nur an Ken Paves und Jessica Simpson, Oribe und Jennifer Lopez und, natürlich, die berühmteste von allen, Chris McMillan und Jennifer Aniston. Wir konnten nicht genug davon bekommen, wie sie zusammen reisten, zusammen auf Tournee gingen, zusammen „waren“.

Das 2014 von Michael Thompson geschossene Allure-Cover von Chris und Jen, die sich oben ohne umarmen, ist die Essenz ihrer Nähe, die Rohheit der Beziehung zwischen einem Friseur und seinem Kunden. „Wir sind in so vielen Momenten für sie da – in guten und in schlechten Momenten“, meint Chris. „Wir sind bei ihnen zu Hause und waschen ihnen die Haare im Waschbecken, helfen ihnen beim An- und Ausziehen für Veranstaltungen. Und durch die verrückte Welt der Prominenten und Paparazzi ist die Welt der Prominenten so groß geworden, dass ihre Welt in Wirklichkeit klein wird. Sie wollen – und müssen – Menschen um sich haben, denen sie vertrauen, und wir sind diese Person für unsere Kunden.“ Tatsächlich wurde Jen in der New York Times mit den Worten zitiert: „Bei all den Paparazzi, die hinter jedem her sind, muss man sich wirklich anstrengen, um nicht wie Howard Hughes zu werden.“

Mileys große Veränderung
Auf der anderen Seite des Spektrums von Jennifers „allmählicher Veränderung“ steht ein anderer von Chris‘ hochkarätigen Kunden. Auch hier ging es um eine einschneidende Haarveränderung, die Miley Cyrus von der Kategorie des Disney-Lieblings zu einer mutigen jungen Frau machte, und Chris steckte dahinter. „Wir machten einen Test für ein Marie Claire-Cover“, erinnert er sich. „Ich kannte sie bereits und wir hatten viel Spaß zusammen. In der Nacht vor dem Shooting beschloss sie, ihre Haarverlängerungen zu entfernen, mit ihrer Freundin in den Supermarkt zu gehen und eine Flasche Haarfarbe zu kaufen. Am nächsten Tag tauchte sie mit blorangefarbenem Ansatz und grünen Spitzen auf. Wir befanden uns mitten im Nirgendwo, in den Malibu Hills. Ich schickte meine Assistentin zu Rite Aid und sagte ihr, sie solle ein einfaches Zuckerguss-Set kaufen. Ich dachte mir, ich würde die Farben ausgleichen, indem ich ihr Haar mit Bleichmittel bleichen würde. Ich trug die Farbe auf, ließ sie trocknen und wischte sie ab. Es sah fantastisch aus und brachte die natürliche Textur gut zur Geltung. Einen Monat später rief sie an und bat um weitere Strähnchen. Ich bin kein Colorist, aber ich mag ihre schelmische Art, also habe ich es gemacht. Dann erzählte sie mir, dass sie sich die Haare schneiden lassen wollte. Zwei Wochen lang schickten wir uns Fotos hin und her. Zuerst Bilder von Kate Moss und Agyness Deyn mit dem Undercut, der uns gefiel. Dann Bilder von Haaren, die uns nicht gefielen. Ihr Freund drehte zu der Zeit einen Film in Philadelphia. Ich hatte einen Job in New York. Also haben wir uns im Mercer Hotel getroffen, sind die ganze Nacht aufgeblieben und so ist alles passiert.“

New Wave Hair
Eigentlich waren es matte Strähnchen, Undercuts und asymmetrische Bobs, mit denen für Chris alles begann. Er beschreibt seine erste Haarmuse – seine Mutter – als „fabelhaft“. In den 60er Jahren trug sie tolle Hochsteckfrisuren und mattierte Spitzen. Sie war die Pamela Anderson ihrer Zeit. „Ich war zwei oder drei Jahre alt“, sagt er, „und ich sagte ihr, sie solle ihr Haar nicht kämmen, nachdem sie es frisiert hatte. Ich hatte immer eine Meinung!“ Während der High School in Huntington Beach, Kalifornien, erinnert er sich an den Tag, an dem seine Freundin Sharon Hawkins vor den Weihnachtsferien mit einer Farrah-Fawcett-Frisur und Schlaghosen auftauchte. Sharons Mutter war Friseurin, und nach Weihnachten kam sie mit Röhrenjeans und einem Bob in die Schule zurück. „Ich war besessen!“, sagt er. „Sie wurde so etwas wie meine Freundin, und wir gingen zusammen auf die Kosmetikschule. Es waren die späten 70er Jahre, und bald wurde Disco zu New Wave. Die Tatsache, dass Chris schwul war, hatte nie Auswirkungen auf sein soziales Leben, aber als er anfing, für seine Freunde und Klassenkameraden in seinem Hinterhof Skater- und „Flock of Seagulls“-Schnitte anzufertigen, waren seine Akzeptanz und Beliebtheit gefestigt. Seine Kunstlehrerin fand seine Arbeit so cool, dass sie seine Note danach ausrichtete, wie er seine Objekte mit seinen Schnitten verwandelte, einschließlich seines Lieblings, dem asymmetrischen Bob.

Sharon und er besuchten das Palm Springs Beauty College. Sein erster Job nach der Kosmetikschule war bei Nicole’s, das er als „den coolsten Salon in Manhattan Beach“ bezeichnet. Dort ließ sich auch seine Mutter die Haare machen. Vielleicht liegt es an der Sonne und der Möglichkeit, jederzeit ein Beachvolleyballspiel zu spielen, aber Manhattan Beach bringt schöne Mädchen und schöne Jungen hervor. Viele der letzteren sind Skater und Surfer, und sie ziehen oft die Aufmerksamkeit von Modelscouts auf sich. Ein paar Jahre nach seiner Tätigkeit bei Nicole’s wurde einer von Chris‘ Surfer-Kunden von dem Fotografen Bruce Weber entdeckt und zu einem Test-Shooting eingeladen. Der Typ bat Chris, ihn zu dem Shooting zu begleiten. „Er sagte mir, dass niemand seine Haare so gut schneiden könne wie ich“, erinnert sich Chris. Chris und Bruce verstanden sich auf Anhieb, und er wurde von Weber und anderen Fotografen für Fotoshootings gebucht. Auf der Suche nach noch mehr Möglichkeiten begannen Chris und ein Freund, sechs Monate im Jahr in Mailand zu verbringen, wohin alle jungen Fotografen, Haar- und Make-up-Künstler der damaligen Zeit gingen, um Arbeit zu finden und Erfahrungen zu sammeln. Die Wochenenden verbrachten sie in Paris. „Wir arbeiteten, und an den Wochenenden testeten wir mit Leuten wie dem Assistenten von Steven Meisel“, sagt er. „Als ich aus Europa zurückkam, hatte ich ein Portfolio. Und ich testete weiter. Zu dieser Zeit lernte ich ein Mädchen namens Cameron Diaz kennen. Und ein Mädchen namens Charlize Theron. Und ein anderes Mädchen namens Jennifer Gimenez. Sie waren zu der Zeit gerade Models und wir kamen alle zusammen, um zu testen.“

Nach sieben Jahren in Manhattan Beach wurde Chris angeboten, in die Stadt zu ziehen. Er schloss sich dem ehemaligen Sebastian-Künstler Philip Carreon bei Estilo am Beverly Boulevard in L.A. an, wo er Jennifer Aniston kennenlernte. Dort begann auch seine Welt zusammenzubrechen.

In einem brutal ehrlichen Interview für das Allure-Magazin im Jahr 2008 mit dem Titel „How Jennifer Aniston’s Hairstylist Chris McMillan Kicked His Drug Addiction“ (Wie Jennifer Anistons Hairstylist Chris McMillan seine Drogensucht besiegte) verriet Chris, wie er im Alter von 17 Jahren anfing zu kiffen, als ihm sein Onkel einen Joint gab. Nach der High School, als seine Karriere als Friseur immer schneller voranschritt, wurde auch seine Drogensucht immer stärker. „Friseure werden oft durch Drogen und Alkohol angeheizt – wir denken, wir sind nur einen Schritt vom Rockstar entfernt“, verrät Chris. Es waren die 80er Jahre, Drogen waren allgegenwärtig, und sie passten zu seiner kreativen, übergroßen Persönlichkeit. Schon bald nahm er jeden Tag Kokain und glich das Ganze mit Alkohol aus. Nachdem der jahrelange Kokainmissbrauch seine Nebenhöhlen verwüstet hatte, stieg er auf Crack um. Bei der Arbeit war er oft high, und manchmal verpasste er die Arbeit ganz. Ein anfänglicher Versuch, bei Betty Ford nüchtern zu werden, dauerte nur kurze Zeit, und schon bald war er wieder dabei. Obwohl er mit Stars wie Jennifer, Helen Hunt und Cameron Diaz zusammenarbeitete, war er völlig pleite, weil sein ganzes Geld an seinen Dealer ging. Zu einem bestimmten Zeitpunkt war er obdachlos und lebte in seinem Auto. Der Wendepunkt kam, als ein verdeckter Ermittler ihn beim Crackrauchen in seinem Auto beobachtete. Nach einer regelrechten Verfolgungsjagd im Stil von O.J. wurde Chris verhaftet und verbrachte sechs qualvolle Tage im Gefängnis. „Das“, so erzählte er dem Allure-Autor, „hat mich dazu gebracht, alles zu tun, um nüchtern zu werden.“ Er verbrachte 18 Monate in Behandlung. Und seit dem 14. Oktober 1999 ist er nüchtern.

Der allererste Job, den Chris nach seiner Behandlung hatte, war die Hochzeit von Jen. Es war ein neuer Anfang – ein neuer Startpunkt. „Meine Nüchternheit hat mich wirklich geerdet“, sagt er. „Ich habe gelernt, als Freund und als Mensch da zu sein. Ich habe gelernt, eine Beziehung zu meiner Familie zu haben. Ich lernte zu erkennen, dass es keine Rolle spielt, ob es eine gute oder eine schlechte Beziehung ist; ich musste einfach eine haben. Während der Behandlung erfuhr ich auch, dass ich das Friseurhandwerk benutzt hatte, um Menschen dazu zu bringen, mich zu mögen. Ich schnitt ihnen die Haare und sorgte dafür, dass sie sich gut fühlten, und sie mochten mich, aber nicht wegen meiner Person oder wegen der Person, die sie waren. Ich habe nie gelernt, ein Freund oder ein Bruder oder ein Sohn zu sein – ein Mensch außerhalb des Friseurberufs. In den ersten sechs Monaten der Behandlung musste ich mich anderen mit einer mündlichen Zusage vorstellen: „Hallo, mein Name ist Chris, ich bin drogenabhängig und alkoholkrank und verdiene meinen Lebensunterhalt mit dem Schneiden von Haaren. Ich musste neu lernen, was es heißt, ein Mensch zu sein und wieder ein produktives Leben zu führen.“

Nachdem Chris nüchtern geworden war, arbeitete er für die berühmte Friseurin Carrie White aus L.A., die ein sehr demütigendes Buch, „Upper Cut: Highlights of My Hollywood Life“, über ihren Kampf mit der Drogensucht. Carries Salon war ein sicherer Ort für Chris – dort konnte er arbeiten und wusste, dass andere um ihn herum ähnliche Erfahrungen gemacht hatten.

Chris McMillan The Salon
Chris eröffnete 2002 seinen eigenen Salon, Chris McMillan The Salon. Wie Carries Salon ist er in L.A. als sichere Zone für nüchterne Friseure bekannt.

„Jedes Jahr arbeite ich am Tag nach Thanksgiving“, sagt Chris. „Normalerweise bin ich an diesem Tag der einzige Friseur im Salon, aber es ist eine Art Tradition für mich, und ich habe es immer gemacht. Eines Tages bei AA sagte ein junger Friseur, dass er mir gerne assistieren würde. Ich sagte ihm, wenn er einen Job wolle, könne er kommen und mir an dem Tag assistieren, an dem alle anderen frei hätten. Er kam also an diesem Freitag, und ich sah ihn an und sagte: „Mann, du siehst stoned aus. Wann warst du das letzte Mal high?‘ Er sagte, vor etwa 20 Minuten. Ich brauchte noch einen Assistenten, also blieb er und half mir, und am Ende des Tages brachte ich ihn zur Behandlung. Seit diesem Tag ist er clean. Sein Name ist Jason Schneidman und er arbeitet immer noch für uns.“

Chris ist stolz darauf, dass sein Salon anderen Friseuren hilft, nüchtern zu bleiben. Das heißt aber nicht, dass viele seiner Friseure nicht trinken. „In unserem Salon gibt es Betrunkene, die man gar nicht kennt, und ich mache mich immer gerne über sie lustig. Es gibt eine Zeit und einen Ort. Aber unser Salon respektiert unsere nüchternen Friseure und ihre persönlichen Ziele.“

Chris‘ Salon befindet sich hinter einem wunderschönen Innenhof, der Paparazzi fernhält, und Prominente können in aller Ruhe ein- und ausgehen. „Jen Garner ist ein Morgenmensch“, verrät Chris. „Sie kommt um acht Uhr morgens, ich schneide ihr die Haare und schon ist sie weg, ohne dass man sie stört. Das ist schön für sie.“

Im Gegensatz zu vielen anderen prominenten Friseuren verbringt Chris 50 Prozent seiner Zeit mit der Betreuung von Kunden hinter dem Stuhl. Für Frauen bucht er eine ganze Stunde, für Männer eine halbe Stunde. „Ich kümmere mich um meine Kunden von Anfang bis Ende, einschließlich Föhnen und Styling. Es ist diese besondere Zeit, die ich mit meinen Kunden verbringen kann“, gibt Chris zu. Die Preise für neue Kunden liegen bei 750 Dollar pro Schnitt, aber viele langjährige Kunden, darunter auch Bonnie, bleiben bei seinen früheren, niedrigeren Sätzen. Daher schätzt er, dass sein derzeitiger Durchschnittspreis bei etwa 600 Dollar pro Stunde liegt. „Ich kann eine neue Kundin für 750 Dollar behandeln, aber sie kommt zweimal im Jahr, und die restliche Zeit kümmert sich jemand anders um ihr Haar“, sagt er. „Andere langjährige Kunden kommen häufiger und ich berechne ihnen vielleicht weniger. Das gleicht sich alles aus.“ Und ja – Prominente zahlen für ihre Dienste, sagt Chris. „Auf jeden Fall“, sagt er. „Sie wollen wie jeder andere behandelt werden.“

Chris gibt zu, dass er sich lieber in seinem Salon um Prominente kümmert, als Hausbesuche zu machen. Im Salon ist es so viel angenehmer. Aber als Promi-Friseur muss man auch Hausbesuche machen. „Alles, was ich verlange, ist, dass ich einen Spiegel vor mir habe“, sagt er. „Es ist schwierig. Die Haare in einem Waschbecken zu waschen. Man muss versuchen, seine Termine zu planen. Besonders schwierig ist es, wenn sie weit weg sind. Ich habe einen sehr berühmten männlichen Kunden, der sehr weit vom Salon entfernt wohnt. Ich berechne meine Zeit, und wenn ich eine Stunde wegfahre, dann eine Stunde frisiere und eine Stunde nach Hause fahre, kann man sich das ausrechnen. Ich habe das Gefühl, dass es sich nicht lohnt. Aber wir müssen unsere Zeit in Rechnung stellen, auch wenn es sich um Fahrtzeit handelt. Wir könnten uns um einen anderen Kunden kümmern.“

Einer der Hauptgründe, warum Chris im Salon bleibt und so oft mit Kunden arbeitet, ist, dass er flexibel bleiben will. „Vielleicht muss ich etwas für einen Dreh oder einen Film machen, dann übe ich an meinen Stammkunden“, erklärt er. „Oder ich habe eine Idee für ein Projekt, während ich mit einem Kunden im Salon arbeite.“

Ein weiterer Grund für den Salon ist die Kameradschaft. Jeder im Team McMillan ist ein unabhängiger Auftragnehmer, aber sie sind alle gleichgesinnte Künstler mit verschiedenen externen Projekten. Und McMillan wählt das Team aus. „Es entwickelt sich auf natürliche Weise weiter“, bemerkt er. „Wir befördern oft Assistenten zu Stylisten. Es ist selten, dass wir externe Friseure einstellen. Und wir achten darauf, dass wir keine Friseure auswählen, die nur deshalb in die Branche eingestiegen sind, um ein Promi-Friseur zu werden. Ich möchte klassische Friseure, deren Erfahrung sich in erster Linie auf die Technik konzentriert. Meine heutige Assistentin hat zum Beispiel einen TONI&GUY; Hintergrund und eine Liebe für das Handwerk. Wir brauchen mehr prominente Friseure, bei denen die Liebe zum Handwerk an erster Stelle steht und die erkennen, dass die Arbeit mit Prominenten nur ein Bonus dafür ist, dass sie ein großartiger Haarschneider oder Colorist sind.“

Vidal Sassoon erzählte mir einmal, dass er von der Qualität der Arbeit einiger prominenter Stylisten enttäuscht war, als wir vor Jahren über den roten Teppich sprachen. Chris stimmt dem zu und meint, dass dies zum Teil mit dem Wunsch zu tun hat, ein berühmter Stylist zu sein. „Wussten Sie, dass man nicht einmal eine Lizenz braucht, um als freiberuflicher Friseur zu arbeiten? Jeder kann zu Ihnen nach Hause kommen und Ihre Haare unter dem Label Freelance frisieren, und so bezeichnen sich auch viele, die hierher kommen, um mit Prominenten zu arbeiten. Prominente sind keine Haarexperten, deshalb ist es für sie manchmal schwierig zu erkennen, wer gut oder weniger gut ist. Vieles hängt davon ab, wen man kennt und wem man vertraut.“

Das ist einer der Gründe, warum so viele prominente Friseure in L.A. zusammenarbeiten und sich ihre Kunden teilen, was an der Ostküste sicherlich nicht der Fall ist. „Wenn man eine Beziehung und Vertrauen zu einem Prominenten hat, wollen sie nie, dass man die Stadt verlässt. Aber das kommt vor, und wir können uns nicht immer um alle ihre Bedürfnisse kümmern“, erklärt Chris. „Deshalb hat jeder von uns andere Friseure, denen wir vertrauen und die uns helfen, wenn unsere Kunden ein Ereignis haben, für das wir sie nicht bedienen können.“

Chris McMillan Der Salon war eine Brutstätte für große Talente. Als Andy LeCompte dort arbeitete, war Jen Atkin seine Assistentin. Als Andy viel zu tun hatte, kam Jen in den Salon – und siehe da, heute sind die beiden dort. Chris glaubt, dass Veränderungen gut sind, auch wenn große Talente den Salon verlassen. „Veränderungen haben immer etwas Positives an sich. Ich muss mein Leben so leben, dass ich daran glaube. L.A. ist ständig im Wandel. Ständig verlässt jemand einen Salon, um einen anderen zu eröffnen, und nimmt Leute mit. Man darf nicht wütend sein. Darin liegt keine gute Energie. Wachstum erfordert manchmal Veränderungen. Wir unterstützen uns immer gegenseitig und unterstützen die Ziele und Träume unseres Teams.“

Living Proof
Vor einigen Jahren, im Jahr 2013, beschlossen Chris und Jen, dass es an der Zeit war, gemeinsam eine Produktlinie zu entwickeln. Es begann damit, dass das Team von Living Proof an Jens Leute herantrat. Jen bestand darauf, dass Chris die Produkte testet, also traf er sich mit ihnen und verliebte sich in die Formeln. „Die Wissenschaft war so überzeugend“, sagt er. „Und ich war schon immer ein Fan von Ward Stegerhoek“. Seit ihrem Engagement sind Jen und Chris stark in die Produktentwicklung der Linie involviert, und Chris liebt es, dass es etwas anderes, etwas Besseres ist. „Als prominenter Friseur eine Produktlinie zu kreieren, ist zum ‚Ding‘ geworden, das man tun muss. Es ist großartig, den Namen einer Berühmtheit und/oder eines prominenten Friseurs zu nutzen, um Bekanntheit und Glaubwürdigkeit zu steigern, aber für mich muss das Produkt anders und besonders sein. Es darf kein Me-too sein. Dafür sind unsere Kunden und andere Friseure zu schlau.“

Die Produktlinie wurde mehrfach ausgezeichnet, u. a. mit dem Allure’s Best in Beauty Award, und entwickelt sich ständig weiter. Heute freut sich das Unternehmen darauf, ein größeres Publikum von Friseuren zu gewinnen und den Vertrieb in Salons auszubauen. „In den Tagen von The Rachel habe ich es sehr bedauert, dass ich die Gelegenheit nicht genutzt habe, eine Produktlinie zu kreieren, um die unglaubliche Presse und den Bekanntheitsgrad zu unterstützen“, sagt Chris. „Aber Timing ist alles, und ich freue mich, mit der Person, die meine Partnerin bei The Rachel-Jennifer war, Teil der Living Proof Familie zu sein.“

Klare Augen
Bei einer Kundenliste, die so ziemlich jeden bekannten Fernseh-, Film- und Musikstar umfasst – Jennifer, Courteney Cox, Miley, die Kardashians, Jennifer Garner, Cindy Crawford, Jennifer Lopez, Sarah Jessica Parker, Julia Roberts – könnte man einen Mangel an Bescheidenheit erwarten. Doch wenn Chris von Ego spricht, dann mit Missbilligung. „Was für den Erfolg eines Friseurs wichtig ist, ist die Einstellung“, erklärt er. „Wir müssen auf unser Ego aufpassen. Um relevant zu bleiben, muss man sein Ego loslassen. Es ist wie mit der Nüchternheit – man muss sie aufgeben, um sie zu behalten.“

Trotz des Trubels, den eine Karriere wie die von Chris mit sich bringt, lebt er heute ein einfaches Leben, das ihm Bodenhaftung gibt. „Ich habe ein schönes Leben. Ein schönes Haus. Eine schöne Ehe.“ Im Jahr 2014 heiratete er Martin Sevillano, einen Architekten aus Los Angeles. Er macht Yoga, CrossFit und Spinning. Fitness ist ihm wichtig und er trainiert jeden Tag. Als ich mich mit ihm in Paris unterhielt, hatte er ein paar zusätzliche Tage zum Schlafen, Trainieren, Shoppen (in seinem Lieblingsgeschäft Colette) und zum Anschauen der Oscars (mit mir!) eingeplant, bevor er zur Pariser Modewoche ging.

Mit 51 Jahren und seit 17 Jahren nüchtern, hat er eine gewisse Gelassenheit im Blick. Er liebt es zu sehen, wie die Generation der Millennials Risiken eingeht. „Sie inspirieren mich. Ich liebe es, ihre Arbeit zu sehen“, sagt er. Er liebt es, wie die Technologie es ermöglicht, so einfach zu kommunizieren. Er liebt es auch, ältere Friseure zu beobachten, die sich dem Wandel stellen. „Wenn ich eine Zeitschrift aufschlage und Garren auf der Seite sehe, macht mich das so glücklich“, erklärt er. „

Aufgrund seiner Erfahrung und seiner Zeit in der Branche hat er eine gewisse philosophische Haltung entwickelt. „Ich habe nie gedacht, dass ich fabelhaft bin. Ich habe mir nie etwas davon zu Kopf steigen lassen. Ich habe nie zugelassen, dass mein Ego meine Arbeit behindert – auch nicht, als ich Drogen genommen habe. Und ich war sehr, sehr loyal.“

Chris weiß, dass er Glück im Leben hatte – Glück, das Leben zu haben, das er hat, Glück, seine Freunde und Familie zu haben und, offen gesagt, Glück, am Leben zu sein. Aber er hat hart für sein Glück gearbeitet und sieht es nicht als selbstverständlich an.

Chris erinnert uns daran: „Wir leben in einer Welt der Möglichkeiten, besonders in LA. Sie liegen uns jeden Tag zu Füßen. Jede Stunde, in der ein neuer Kunde auf unserem Stuhl sitzt, ist eine neue Chance, die uns gegeben wurde, ein Privileg, das wir nie als selbstverständlich ansehen sollten.“