För inte så länge sedan kunde du inte stämma stadshuset eller någon annan myndighet. Den gamla juridiska doktrinen om suverän immunitet befriade regeringar från de flesta stämningar om de inte gav sitt samtycke till att bli stämda. Men tiderna har förändrats.

I dag kan du, om du blir skadad eller skadad och regeringen är skyldig, stämma dem för skadestånd. Den minskade suveräna immuniteten har öppnat dörren för stämningar om personskador, stämningar om skadeståndsansvar för lokaler och andra stämningar mot statliga enheter.

Olyckor och skador orsakade av staten

Styrelser upprätthåller kontor och anläggningar som vi besöker varje dag. De anställer miljontals människor som kör hundratusentals officiella bilar och lastbilar. Lägg ihop allt detta – tillsammans med en oundviklig dos mänsklig felbarhet – och du är säker på att få åtgärder eller misslyckanden som resulterar i olyckor och skador. Resultatet kan bli skadade människor och skadad egendom.

När myndigheter är ansvariga för dina olyckor och skador kan du normalt stämma dem precis som du skulle stämma en annan person eller ett annat företag. Detta kan omfatta stämningar för personskador vid bilolyckor och stämningar för lokalansvar vid halk- och fallskador. Det kan också omfatta stämningar om andra skador för vilka det finns rättsliga åtgärder. En felaktigt uppsagd eller trakasserad anställd kan lämna in en arbetsrättslig stämning mot sin statliga arbetsgivare. Föräldrar och elever kan stämma skoldistrikt för att de inte tillhandahåller utbildningstjänster eller kränker elevernas rättigheter. Människor kan också stämma polismyndigheter för brott mot deras medborgerliga rättigheter.

Vad ska man göra om man skadas

Du kan normalt försöka få ersättning när staten är ansvarig för skadorna. Den federala regeringen och de flesta delstater har lagar som tillåter ansvarstvister för ett brett spektrum av vårdslöst beteende.

Förmedla namnen på eventuella vittnen, läkarrapporter, uppskattningar av skadestånd och all annan användbar information. Det är också viktigt att du träffar din advokat så snart som möjligt. Du kanske inte har lika mycket tid på dig att lämna in en stämningsansökan mot staten som mot ett privat företag.

Saker att tänka på när du stämmer staten

Det finns skillnader mellan att stämma staten och att stämma en privat part. Det kan hända att du måste vidta några extra åtgärder. Många delstater kräver att människor måste lämna in ett administrativt krav till en statlig myndighet innan de kan lämna in ett civilrättsligt mål i domstol. Om det kravet avslås kan du väcka ett civilrättsligt mål mot staten. Det finns ofta en begränsad tidsperiod för att lämna in kravet och stämningen.

Du kan också stöta på vissa hinder beroende på vilken typ av ärende det rör sig om. Många lagar begränsar det skadeståndsbelopp som du eventuellt kan få tillbaka från staten. Vissa typer av stämningar – t.ex. stämningar om medicinska fel mot ett statligt sjukhus eller stämningar om personskador mot lagstiftare som agerar i en officiell egenskap – kan också vara uteslutna. En advokat bör kunna vägleda dig genom dessa och liknande hinder.

Tänker du stämma stadshuset eller en annan statlig enhet? Se en advokat

Hindren för att kunna stämma stadshuset eller andra statliga enheter har sedan länge passerat. Om du är skadad och tror att du kan ha rätt till rättslig prövning vill du se till att det går igenom. Ditt första steg bör vara att kontakta en advokat för personskador som kan hjälpa dig med ditt fall, bland annat genom att ge en detaljerad beskrivning av olyckan och skadan.

Lär dig mer om delstatsspecifika lagar på vår sida med juridiska svar om delstatliga, lokala och kommunala tvister.