Sköna mammor tillbringar månader med att finslipa sina förlossningsplaner. Och även om det är allmänt känt att de flesta förlossningar inte går som planerat, finns det en viss tröst i att veta att du har stöd – och åtminstone en person som förespråkar dina önskemål. Men tack vare utbrottet av coronavirus kanske detta inte är fallet för kvinnor som föder barn under de närmaste månaderna.

Sjukhus över hela landet begränsar besökarna och antalet personer som kan vara i ett rum med en gravid kvinna när hon föder. Ett sjukhus i New York har infört den strängaste policyn hittills: New York-Presbyterian-sjukhusen bekräftade för TODAY att förlossningspatienter inte får ha några besökare, vilket gäller för ”förlossningspartners” och ”stödpersoner”. Policyn trädde i kraft måndagen den 23 mars.

”Vi förstår att detta kommer att vara svårt för våra patienter och deras nära och kära, men vi anser att detta är ett nödvändigt steg för att främja säkerheten för våra nya mödrar och barn”, säger sjukhusrepresentanter i ett uttalande.

Ladda ner TODAY-appen för den senaste rapporteringen om utbrottet av coronavirus.

I ett videomeddelande till allmänheten förklarade Dr. Laura L. Forese, Executive Vice President och Chief Operating Officer vid NewYork-Presbyterian, att New York City är ”epicentrum för U.

På alla sina campus har NewYork-Presbyterian 654 patienter som har testats positiva för COVID-19.

Dr. Yoko Furuya, medicinsk chef för förebyggande och kontroll av infektioner och sjukhusepidemiologi, tillade: ”Under helgen har en del av de förändringar som infördes kring förlossningspatienter att göra med patienter som dök upp med milda symtom på COVID-19 som tillskrevs … symtom på förlossning och sen graviditet.”

Exemplen var bland annat andnöd och feber under förlossningen. Den nya policyn kräver också att alla förlossningspatienter får COVID-19-test och en mask vid ankomsten.

I ett uttalande av den 21 mars sade New Yorks hälsoministerium att man under utbrottet av coronaviruset ”anser att en stödperson är nödvändig för patientvården under hela förlossningen, förlossningen och den omedelbara perioden efter förlossningen”. De tillade att begränsningen bör förklaras för patienterna ”helst före förlossningen”.

I Los Angeles tillåter Cedars-Sinai Medical Center nya mammor endast en besökare. UW Medicine i delstaten Washington, ett annat COVID-19-epicentrum, ändrade sin policy till två besökare under förlossningen och en efteråt.

Northwestern Memorial Hospital i Chicago, Illinois, bekräftade också att man gått från att tillåta fyra besökare per väntande patient till endast en.

”Nästan alla sjukhus har, såvitt jag vet, antingen begränsat besöksantalet till en eller inga besökare”, sade dr Melissa Simon, OB-GYN, vice ordförande för klinisk forskning vid Northwestern, till TODAY. ”Vi tillåter bara en besökare, och de kan inte bytas ut.”

En blivande förstagångsmamma Jordan Kafenbaum – som ska föda på söndag och planerar att föda på NewYork-Presbyterians Weill Cornell-anläggning – berättade för TODAY att hon inte trodde att hennes man som missar förlossningen ”någonsin skulle bli verklighet”.

”Jag är inte orolig för att fysiskt klara av det själv”, sa hon. ”Jag är bara ledsen över att min man inte kommer att vara där för att delta och få det viktiga, första samspelet med vårt barn.”

Hon tillade: ”(När du har värkar) är du inte nödvändigtvis i en position där du kan söka hjälp när du behöver det, och du undrar om det finns tillräckligt med sjuksköterskor för att ta hänsyn till den extra hjälp som värkar behövande kvinnor kommer att behöva.”

Men även om Kafenbaum är glad över att hennes sjukhus kommer att testa henne proaktivt, undersöker hon andra sjukhus där hon kanske kan föda tillsammans med sin man.

”Den största utmaningen är att hitta någon som vill träffa dig så här sent i graviditeten”, säger hon. ”Jag tror att det bara är en tidsfråga när alla sjukhus inför detta.”

Restriktioner har också komplicerat planerna för Kelsey Nixon, som väntar sitt fjärde barn via surrogat. Hennes bärare, Megan Blackhurst, ska föda den 4 april, och de fick veta i måndags morse att deras tilltänkta sjukhus, St. Luke’s Boise Medical Center, bara tillåter en stödperson.

För att Nixon inte ville be Blackhurst att föda utan sin man eller ta upp deras situation med St. Luke’s administration, har familjen valt att föda hemma. Blackhurst har erfarenhet av hemförlossning, vilket fick Nixon att känna sig mer bekväm.

”När jag såg de här sakerna utvecklas var det första gången jag verkligen kände panik, inte bara för mig själv utan även för min bärare”, berättade 35-åringen för TODAY.

Och även om Nixon och Blackhurst, 26, kom fram till ett beslut som de tror är det bästa för dem, sa Nixon att hon är ”förkrossad” för de kvinnor som drabbas av de här begränsningarna.

”(Födseln) är en sådan formativ erfarenhet, och det är meningen att vi ska ha stöd i dessa situationer”, tillade hon.

Tvärs över landet i Seattle-området är en annan förstagångsmamma, Allison Schumer, 30, orolig för att restriktionerna kommer att skärpas ännu mer till hennes förlossningsdatum, den 6 maj. Hennes sjukhus, Evergreen Health Medical Center i Kirkland, Washington, tillåter för närvarande en partner och en förlossningsassistent.

”Min ångest blir vansinnig av ”tänk om”-scenarier”, säger hon till TODAY via e-post. ”När det är dags för (mitt barn) att komma och vi kommer till sjukhuset, är det meningen att min man bara ska vänta i bilen medan jag förlöser vårt barn ensam? … Hoppas att jag kan Facetime honom så att han kan träffa sin dotter för första gången? Hoppas på ett rum på bottenvåningen så att en sköterska kan hålla henne mot fönstret? Vänta vid trottoaren efter att jag skrivits ut och rullats till bilen för att han äntligen ska få se vår dotter för första gången?”

Hon tillade: ”För en tid i våra liv som ska vara den mest spännande och gladaste tiden kan jag inte låta bli att oroa mig för vad som komma skall och hur länge detta kommer att påverka sjukhusen.”

Jennifer Birkhofer, 32, handelschef för NBC News Digital, som ska föda den 1 april, berättade för TODAY att hennes sjukhus, Lenox Hill i New York City, kommer att tillåta hennes man att vara med i förlossningsrummet för tillfället.”

”Jag hade den här idén om att alla skulle sitta i väntrummet och att min man skulle komma ut och säga namnet och ha det här speciella ögonblicket”, sa hon. ”Jag vet att detta är en kristid och jag förstår helt och hållet varför de gör som de gör, det är bara en oväntad verklighet. Men jag kan inte tänka mig att inte ha min man där.”

Sjukhus över hela landet har infört andra restriktioner för att skydda gravida kvinnor och deras barn. Jefferson Health i Philadelphia och UC San Diego Health i Kalifornien har till exempel ställt in visningar av sina anläggningar. Många genomför också riskbedömningsundersökningar, där man letar efter symtom som hosta och feber.

Som en tjänsteman på UW Medicine sa till TODAY: ”Försiktighetsåtgärder utvecklas.”

Denna berättelse uppdaterades den 24 mars för att inkludera ett uttalande från New Yorks hälsoministerium.

Kerry Breen har bidragit till rapporteringen av den här berättelsen.