Men även om Big Brother visas i många olika länder och med många olika programgrupper finns det några saker som är sanna om Big Brother oavsett var det visas. En samling intressanta människor blir instängda i ett hus tillsammans under en förutbestämd tidsperiod. De måste samarbeta, förråda varandra, delta i förödmjukande uppgifter och framför allt vinna den röstande publikens gillande. När de röstas bort en efter en är det bara en som kan bli den slutliga vinnaren.

Under tiden i huset måste husgästerna, förutom att ha alla dessa saker att ta itu med, också följa en rad regler. Det finns en grundläggande lista med regler som skrevs av upphovsmännen till Big Brother, och flera länder har lagt till sina egna ändringar för att göra det mer intressant eller för att kompensera för tidigare situationer som gått fel. Dessa regler dikterar husmedlemmarnas alla rörelser medan de är med i programmet, och kan till och med styra vad de gör efter att de röstats ut.

Oavsett vem du är måste du följa reglerna. Om du inte gör det kommer du att kallas in i dagboksrummet – och därifrån kommer du att få ditt straff. Vissa deltagare har till och med blivit avstängda från programmet efter att ha brutit mot reglerna – så detta är en allvarlig sak. Big Brother kommer inte att acceptera några misstag, och även om det finns några regler som bara ger dig ett kryss första gången, kommer alla regler att ge dig stora problem.

15 De kan inte reagera på trädgården

Serien har vanligtvis ett trädgårdsområde precis utanför huset. Hela komplexet är inmurat, men det betyder inte att det är helt avstängt från omvärlden. Ibland får tittarna reda på var huset ligger under inspelningen, och det kan leda till att en del oönskade saker händer.

Det är därför det finns en särskild regel för gästerna om trädgården: ”Husmedlemmarna måste ignorera alla ljud som de hör utanför Big Brother-området. Om det dyker upp föremål i trädgården får husdeltagarna INTE röra dem eller gå nära dem. Om människor dyker upp i trädgården får husdeltagarna INTE kommunicera med dem.”

Husdeltagarna får också instruktioner om att de måste gå in och stänga alla dörrar och berätta för Big Brother omedelbart via dagboksrummet. Detta kommer att trigga säkerheten att komma ner och vidta åtgärder, om de inte redan har mobiliserats.

14 De får inte spela musik

En annan till synes märklig regel är att ingen får ta med sig ett musikinstrument in i huset. Vi förstår verkligen inte detta – om du har någon som spelar en akustisk gitarr, till exempel, skulle det vara fantastiskt att se husdeltagarna ha en sångstund. Spelaren skulle till och med kunna ge lite bakgrundsmusik i vissa scener när alla sitter och pratar. Det är ännu mindre logiskt när man tänker på kändisutgåvorna av programmet, där man ofta har riktiga musiker som kommer in i huset. Det skulle vara ännu bättre att låta de professionella spela med! Det kan finnas upphovsrättsliga problem med musiken i vissa fall, men det är enkelt: du behöver bara säga till dem att de inte får spela låtar av andra artister eller ge dem en förberedd lista med låtar som producenterna har säkrat rättigheterna till.

13 De måste delta i allting

Reglerna är mycket tydliga i den här frågan: de säger: ”Alla uppgifter är obligatoriska”. Detta är den åttonde regeln i den första delen av regelboken, vilket innebär att den är ganska tydlig för alla och definitivt är en av de saker som de ska följa så mycket som möjligt. Att delta i uppgifterna är något som man bara kan undvika av hälsoskäl, men med tanke på att man bara väljs ut som husgäst om man är vid god hälsa kan de flesta inte komma undan dem. Oavsett hur förnedrande, svåra eller skrämmande uppgifterna är måste varje husboende delta, oavsett vad som händer. Om någon vägrar att delta får han eller hon bestraffningar i dagboksrummet och kan till och med bli ombedd att lämna programmet. Det är logiskt att producenterna vill att varje avsnitt ska vara så underhållande för tittarna som möjligt.

12 De måste ge bra nomineringar

När de gör nomineringar skulle man kunna tro att de flesta bara nominerar de personer som de inte gillar. De vill ju trots allt få ut dem ur huset så fort som möjligt så att de bara kan vara med sina vänner. Och i själva verket är det oftast precis vad som händer. Det intressanta är dock att man inte bara kan nominera någon för att man inte gillar honom eller henne – man måste komma på en annan anledning. I reglerna står följande: ”Om du eller någon av dina medmänniskor inte ger uppriktiga och giltiga skäl för nomineringen, vilket inkluderar ursäkter som att du kommer bättre överens med andra medmänniskor än den person du nominerar, eller att du inte har något gemensamt med den person du nominerar, förbehåller sig Big Brother rätten att utfärda en bestraffning. Om du fortsätter att ge ogiltiga skäl för dina nomineringar kan du bli ombedd att lämna Big Brother-huset och kan bli ersatt med en standby-husmedlem.”

11 De kan inte dela ut meddelanden

Medans de är i huset måste de tävlande spela schysst, och därför vet ingen av dem vad som händer i världen utanför. På samma sätt får de inte heller ta kontakt med omvärlden. Det har förekommit ett antal tillfällen då husdeltagarna ertappats med att förmedla meddelanden på något smygande sätt, till exempel genom att skriva ner saker där kameran kunde se dem eller genom att ta emot kodade nödmeddelanden från familjemedlemmar. Detta är strängt emot reglerna, som det står i dem: ”Det är inte tillåtet att försöka förmedla personliga meddelanden till någon i omvärlden på något sätt (detta inkluderar verbala meddelanden, skriftliga meddelanden eller symboler). Du får inte göra några försök att kommunicera personliga meddelanden till omvärlden när du vet att Big Brother sänder live… Om Big Brother anser att du har försökt kommunicera med omvärlden kommer Big Brother att vidta lämpliga åtgärder.”

10 Det finns särskilda regler för dagboksrummet

Dagboksrummet är den enda plats där husdeltagarna tillåts tala om sina åsikter riktigt fritt. Programproducenterna kan ge dem uppgifter som de inte får berätta för andra om, och de kan ofta hålla sina åsikter för sig själva för att undvika att orsaka problem med andra hyresgäster. De uppmuntras dock att vara ärliga i dagboksrummet. Men det finns fortfarande några mycket specifika regler för rummet – märkligt specifika, faktiskt. ”Rökning och ätande är inte tillåtet i dagboksrummet vid någon tidpunkt. Du får inte bära solglasögon eller hattar i dagboksrummet, såvida det inte är medicinskt nödvändigt och överenskommet i förväg med Big Brother innan du går in i huset. Husmedlemmarna får endast gå in i korridoren när de går till och från dagboksrummet. Det är mot reglerna att stanna kvar i korridoren medan en annan husmedlem befinner sig i dagboksrummet… Big Brother kommer inte att föra en konversation i dagboksrummet med någon av huskamraterna förrän korridoren är tom.”

9 De får inte använda skrivmaterial

Det finns så många skrivningar i reglerna som förbjuder att man inte får skriva ner saker att Big Brother-producenterna till sist bestämde sig för att helt och hållet förbjuda allt skrivmaterial. Ingen får använda pennor eller papper om det inte ingår i en specifik utmaning eller om det ges till dem av besättningen. Som det står i reglerna: ”Det är mot reglerna att husdeltagarna diskuterar sina nomineringar med varandra. Detta innefattar… Att skriva ner eller använda material som står till ditt förfogande för att bilda namn, initialer eller andra symboler – därför är det strängt förbjudet att använda pennor, blyertspennor eller någon form av skriftlig kommunikation; Alla samtal som Big Brother anser vara en kodad diskussion eller någon annan metod för dold kommunikation som rör nomineringarna, t.ex. att skriva initialer med fingret.” Så till och med luftmålning är uteslutet som kommunikationsmedel. De har verkligen tänkt på allt!

8 De kan inte tala om programmet

I alla program finns det garanterat människor bakom kulisserna som vi inte ser. Det är definitivt sant i Big Brother. Även om det kan verka som om de är ensamma i huset kommer de vid olika tillfällen att interagera med kameramän, med producenter, med andra besättningsmedlemmar och med säkerhetsteamet. Med tanke på att de träffar massor av andra kan man tro att de skulle ha åsikter om dem och deras sätt att arbeta – men det är strängt förbjudet för dem att säga dem högt. I reglerna står det: ”Ett oacceptabelt beteende är att säga något som är avsett att misskreditera Big Brother, producenterna eller TV-bolaget, eller att göra påståenden som är vårdslösa eller som de vet är falska eller ärekränkande”. De får inte heller diskutera tidigare inkarnationer av programmet, till exempel genom att nämna sina tidigare favoritdeltagare eller om de tyckte att vissa vräkningar var berättigade.

7 De måste ta hand om huset

Att tillbringa några veckors semester i ett hus som inte är ditt, att tävla om pengar och chansen att bli igenkänd över hela landet, låter som en ganska bra affär. Du kan bara slappna av, ha kul med utmaningarna och uppgifterna och låta alla andra ta hand om allt som behöver göras. Eller hur? Nej. Reglerna säger att huset måste hållas i gott skick, och inte av en armé av hemliga städare – av husdeltagarna själva. ”Det är husmedlemmarnas ansvar att ta hand om huset, trädgården och dess innehåll”, står det i reglerna. ”Föremålen i huset ska hållas i funktionsdugligt skick. Det är Big Brother som bestämmer om saker som är trasiga eller skadade ska ersättas eller inte. Alla möbler och tillbehör har placerats i huset av Big Brother och får inte flyttas.”

6 De får inte gå på upptäcktsfärd

Efter att ha varit inne i huset så länge vill husdeltagarna ibland gå ut och utforska lite mer. De kanske bestämmer sig för att ge sig ut på någon slags eskapad som innebär att visa upp sina klätterkunskaper – och till och med få en utsikt över resten av grannskapet. Detta är dock inte tillåtet och producenterna förbjuder det. De säger: ”Det är också mot reglerna att klättra på någon del av huset, vilket inkluderar att klättra på väggar eller försöka klättra på taket – detta är för husmedlemmarnas hälsa och säkerhet.” Tja, det och det faktum att de kanske kan ta emot hemliga meddelanden på detta sätt. Ett fåtal boende har för övrigt försökt att klättra upp i huset, oftast i syfte att fly, eftersom ytterdörren faktiskt hålls låst hela dagen om det inte är dags för någon att bli vräkt. Husmedlemmarna måste begära att bli släppta ut om de vill lämna huset på det sättet.

5 De måste följa garderobspolicyn

Samtidigt som det är viktigt att se så bra ut som möjligt kan man inte ta med sig vad som helst in i Big Brother-huset. Du måste välja kläder som är acceptabla för att visas på tv, och om du inte gör det kan det hända att din resväska blir lite lättare. Reglerna lyder: ”När du bor i huset får du inte: bära kläder med framträdande kommersiella logotyper, varumärken eller upphovsrättsskyddade bilder, eller kläder som är avsedda att skicka ett meddelande till vänner eller kollegor i omvärlden. Om du tar med dig ett klädesplagg in i huset som senare anses ha en alltför framträdande logotyp kan storebror besluta att ta bort plagget under hela din vistelse i huset. Dessutom får husmedlemmarna inte bära klädesplagg med tunna ränder, eftersom de kan störa kamerorna och ge upphov till en stroboskopisk effekt.” Det sista är definitivt rättvist!

4 De måste vakna när de kallas

Husmedlemmarna väcks på morgonen av ett larm. Nåja, vi säger morgonen – det kan faktiskt vara vilken tid som helst som producenterna önskar, till exempel mitt i natten eller på eftermiddagen. För att hålla det hela intressant tillåter de ingen att sova ut: ”Big Brother kommer att väcka husdeltagarna varje morgon med ett larm. När larmet ljuder måste de vakna och sätta sig upp. Larmet kommer att fortsätta tills alla husmedlemmar är vakna och antingen sitter upp eller har gått upp ur sängen. När larmet går är helt och hållet upp till Big Brother att bestämma och kan variera från dag till dag. Om huskamraterna somnar på dagen kommer Big Brother att slå larm tills alla huskamrater är vakna.” Du kanske tyckte att det var irriterande att dela rum på college eller att din makes larm gick på din lediga dag – det här måste vara en miljon gånger värre.

3 De måste låtsas att de inte är skådespelare

Ja, det stämmer – de flesta tävlande i Big Brother tenderar att vara skådespelare, eller i alla fall ”personligheter” som försökt komma med i varenda tv-show som finns där ute. Både i kändisversionen och i den vanliga versionen finns det gott om personer som headhuntats av castingdirektörer eller nominerats av sina agenter. För att upprätthålla illusionen får ingen tala om detta faktum. Reglerna säger: ”Det är också strängt emot reglerna att diskutera medlemmar av produktionsteamet, agenter eller bokningsprocessen. Husmedlemmarna får inte diskutera sina arvoden.” Vi misstänker att den sista delen finns där för att se till att det inte blir några upplopp när hälften av husdeltagarna får reda på att de är kraftigt underbetalda. När allt kommer omkring skulle de bara kunna låta bli att visa dessa samtal om de inte ville – de vill uppenbarligen inte att housemates själva ska få reda på vad de andra gör.

2 De får inte veta tiden

Skumt nog finns det regler om att housemates inte får hålla reda på tiden. Kanske är det för att det bidrar till deras sociala isolering och leder till intressanta effekter, men i vilket fall som helst får de inte ha med sig föremål som anger tiden på något sätt. Från listan över förbjudna föremål finns dessa poster: ”Kalendrar av alla slag; tidmätare av alla slag.” Eftersom de inte heller får använda skrivmaterial är det inte så att de skulle kunna skriva ner datumet och räkna ut saker och ting på det sättet. Det är lite läskigt på ett sätt att tänka på att deras upplevelse är så hårt kontrollerad – producenterna kan lura dem att tro att tiden har gått eller att de har varit där längre eller kortare tid än vad de egentligen har gjort. Om det inte vore för trädgården och tillgången till dagsljus skulle de vara helt kontrollerade.

1 De får inte spela spel

Det verkar som om producenterna också har problem med att deltagarna spelar spel. Även om det förmodligen skulle vara ganska underhållande att se dem tävla mot varandra och ha roligt, är det inte något som de någonsin kommer att tillåtas göra. Listan över föremål som huskamraterna inte får ta med sig innehåller följande poster: ”Spel av alla slag; Alla färdiga spel, inklusive spelkort.” Det är märkligt att de måste ange det två gånger. Kanske var det en eller två deltagare som trodde att de skulle kunna ta med sig spelkort eftersom de tekniskt sett inte är ett specifikt spel, utan snarare ett verktyg för att spela olika spel eller göra andra saker. Det skulle säkert sätta en käpp i hjulet för alla trollkarlar som skulle komma in i huset! Det verkar synd att de inte kan roa sig själva när de är i huset, utan måste hålla sig till de spel som presenteras i programmet.