Naturgasinfrastrukturföretaget Williams 1,7 Bcf/d (47 miljoner m³/d) Atlantic Sunrise pipeline i nordöstra USA bör starta enligt tidtabellen i mitten av 2018, förutsatt att byggnationen kan påbörjas i höst.

Projektet, som sträcker sig över 183 miles (295 km), väntar på ytterligare tre tillstånd. Rörledningen, som syftar till att föra gasproduktionen i nordöstra USA till marknaderna i mitten av Atlanten och sydöstra USA, har stått i fokus efter att regelmässiga hinder fördröjt utvecklingen av liknande ledningar.

Regulatorerna i delstaten New York stoppade Williams 628 miljoner cf/d Constitution pipeline genom att avslå ett viktigt vattentillstånd. Företaget bestrider detta avslag i federal domstol. Rörledningsföretaget Enbridges Nexus-projekt på 1,5 Bcf/d väntar fortfarande på godkännande från den amerikanska tillsynsmyndigheten Federal Energy Regulatory Commission (FERC) och FERC har stoppat byggandet av Energy Transfers Rover-projekt på 3,25 Bcf/d på grund av ett spill av borrvätska.

”Vi är angelägna om att se några av dessa stora projekt komma igång”, sade Williams vd Alan Armstrong under en telefonkonferens i dag.

Gasproduktionstillväxten har i år hämmats av bristen på infrastruktur i Marcellus-skiffern i Pennsylvania och West Virginia, vilket har satt en viss press nedåt på priserna. Rabatterna på Leidy Line i Pennsylvania, som är en del av Williams transkontinentala gasledningssystem, har i genomsnitt varit 98 cent/mmBtu mot Henry Hub under tredje kvartalet. Det kan jämföras med en rabatt på 66 cent/mmBtu under det andra kvartalet.

Producenterna säljer vanligtvis produktionen med en rabatt på Henry Hub-priserna. Den senaste tidens ”mjuka priser” i nordost kan begränsa Williams insamlingsvolymer under innevarande kvartal, sade Armstrong.

Företaget sade att det förväntar sig att få sina tre sista Atlantic Sunrise-tillstånd, två från Pennsylvania och ett tredje från Army Corps of Engineers, i augusti och att det kommer att påbörja byggandet så snart det får det slutliga klartecken från FERC.

Williams rapporterade en vinst på 81 miljoner dollar för andra kvartalet, jämfört med en förlust på 405 miljoner dollar året innan.