De flesta av oss kan hitta saker att vara oense om. Men en sak som vi oftast är överens om är att vi vill må bättre och ha mer energi. Och ett sätt att göra det är att ändra hur vi äter.

Det är därför jag omfamnade Whole30-programmet, en strategi för att äta som får mycket uppmärksamhet, men som inte får så mycket kärlek från vissa näringsexperter. I år rankade en panel från U.S. News & World Report Whole30 som 38 av 41 i sin lista över ”Best Diets Overall”

Ouch.

Allt jag kan säga är att Whole30 helt och hållet förändrade mitt liv till det bättre.

Min resa

Innan jag började programmet 2014 kom min hälsa på andra plats efter en ständigt växande lista med professionella och personliga krav. Jag var bara i mitten av 20-årsåldern och jag tog antacida efter att ha ätit. Jag visste att jag behövde göra en förändring – och det snabbt.

Men när jag först började titta på Whole30 blev jag överväldigad. Det finns många regler.

• Ingen mejeriprodukter
• Ingen socker
• Ingen alkohol
• Ingen spannmål
• Ingen baljväxter, inklusive svarta bönor, garbanzos, njurar eller soja
• Ingen tillsatser som MSG

Istället ligger fokus på:

• Kött
• Mat och skaldjur
• Eggar
• Väggar
• Hälsosamma fetter som avokado eller olivolja
• Vissa frukter som blåbär

Jag provade Whole30 först i januari 2014, Jag åtog mig själv att följa spelboken genom att utesluta alla onyttiga livsmedel i 30 (mycket långa) dagar.

Det var ett experiment för mig, likt anledningen till att medskapare Melissa Hartwig började programmet. Hartwig ville se om det skulle hjälpa hennes idrottsprestationer att eliminera vissa livsmedel. Hon säger att hennes energi förbättrades och det gjorde även hennes sömn. Men viktigast av allt var att programmet förändrade hennes förhållande till mat.

Jag också.

Men även om det var inspirerande att tappa några jeansstorlekar – Whole30 uppmuntrar dig att väga dig före och efter de 30 dagarna, inte under programmet – var det min nya attityd till mat som var viktig efter att ha påbörjat programmet. Jag hade färre cravings. Jag visste vilket bränsle min kropp behövde.

Jag höll mig till en modifierad version under resten av 2014 och antog en 80/20-regel där jag mestadels åt Whole30 om jag inte var ute med vänner eller hade en speciell händelse. Jag förlorade totalt 25 pund och gick från storlek 10 till storlek 4.

Jag gjorde ytterligare en omgång Whole30 i januari 2015 och förlorade ytterligare sju kilo. Whole30 hjälper mig att göra smartare val och välja bättre och mer näringsriktiga livsmedel. Jag tror att dessa val gör en definitiv förbättring av min hälsa och energinivåer.

Jag är inte ensam. Sedan programmet startade 2009 har det fått en internationell följarskara – på deras webbplats finns läsare från mer än 100 olika länder.

”True best diet is moderation”

Så jag blev förvånad när jag såg rankningen i U.S. News and Report.

Sedan jag startade en privat Facebook-stödgrupp för vänner (och vänner till vänners vänner till vänner) som går på Whole30 har det funnits många förstagångsväljare som undrat varför de gick på en diet som inte fick någon godkännande nick.

Näringsexperter är vanligtvis överens om att vi alla skulle må bättre av att ha färre bearbetade livsmedel i vår kost, men att eliminera vissa livsmedel kanske inte fungerar för alla.

”Folk gillar inte att den verkligt bästa dieten är måttfullhet och vill hoppa på ett tåg som kommer att bli mirakelkuren”, säger Foodstand-bloggaren Noni Vaughn-Pollard, en registrerad kost- och dietetisk tekniker. ”Ofta gör en extrem upplevelse som chockar ditt system det ännu svårare att förändra beteenden eftersom människor ofta får ett återfall.”

Hartwig kontrade med att människor inte förstår programmet fullt ut.

”I allmänhet gör människor antaganden om programmet utan att faktiskt göra någon forskning om vad vi handlar om”, sa hon till TODAY.

Hartwig har förklarat på Facebook att dieten är tänkt att vara en ”kortsiktig återställning.”

En känsla av stolthet

Vad jag vet är att jag är glad att jag följer programmet.

Det finns en sådan känsla av stolthet när man avslutar de där mycket svåra 30 dagarna. Och Whole30 rekommenderar att du gradvis lägger tillbaka de livsmedel du utelämnat. På så sätt kan du se hur väl din kropp reagerar.

Det första jag lade tillbaka var vin. Några dagar senare provade jag gluten. En vecka eller så senare provade jag mejeriprodukter. Jag kräktes. Nu håller jag mig mestadels borta från mejeriprodukter.

För mig är Whole30 det bästa sättet jag har hittat för att få igång mina hälsosamma vanor för ytterligare ett år, särskilt efter semesterfrosseri.

Om du vill starta om i år kan du anmäla dig till vårt nyhetsbrev Start TODAY. Det är fullt av hälsosamma tips och råd för att få dig på rätt spår.