En förvånansvärt vanlig källa till symptom på minnesförlust är B12-vitaminbrist. Intag av vitamin B-12 är nödvändigt för en sund hjärnfunktion och även för att bibehålla intakta myelinskidor (det skyddande höljet runt nerverna.)

Symtom på B-12-vitaminbrist är bland annat:

– minnesförlust och demenssymptom
– domningar och stickningar i armar och ben
– balans- och gångsvårigheter
– humörförändringar, framför allt depression

Flera av dessa tecken kan uppträda även med ”lågnormala” resultat från ett blodprov för vitamin B-12. Dessutom har många äldre vuxna en nedsatt förmåga att ta upp vitamin B12 från kostkällor.

Försiktig över minneshälsan hos någon nära anhörig? Prova den kostnadsfria checklistan för minnesförlust för att fastställa möjligheten av allvarliga symtom på minnesförlust.

Det krävs ett blodprov för att fastställa din nivå av B-12-vitamin. De flesta laboratorieresultat kommer att indikera att ett ”normalt” referensområde för B-12-nivåer är 200 – 900 ng/L (eller pg/mL). Många kliniker anser dock att 200 ng/L är för lågt för normala B-12-nivåer.

Värden på mindre än 200 ng/L är ett tecken på akut B12-vitaminbrist. Personer under 200 har eller utvecklar sannolikt symtom på B-12-brist.

Äldre vuxna med B12-vitaminnivåer mellan 200 – 500 ng/L kan också ha B-12-bristsymptom. Detta beror på att många äldre vuxna har en försämrad förmåga att ta upp B-12 från livsmedelskällor.

Rekommenderade dagliga värden för vitamin B-12, tiamin

Institutet för medicin (en del av USA:s nationella vetenskapsakademi) rekommenderar följande dagliga intag av vitamin B-12 och tiamin:

Vitamin B-12: 2,4 mcg (mikrogram)/dag
Thiamin: 1.2 mg (milligram)/dag

Inom kostkällor som mjölk, ost, yoghurt, ägg, musslor och fisk kan intaget av vitamin B-12 ökas med orala kosttillskott, transdermalt plåster, nässpray och intramuskulär injektion.

Vitamin B-1 (tiamin)-brist

Med införandet av vitamin B-1 (tiamin)-berikade spannmål och sädesslag under de senaste decennierna har fallen av vitamin B1-brist minskat betydligt. För närvarande är de vanligaste orsakerna till vitamin B-1-brist kronisk, akut alkoholism och anorexi. Personer med Crohns sjukdom och personer med njurdialys löper också risk att drabbas av B-1-vitaminbrist.

Wernicke-Korsakoffs syndrom är det typiska resultatet av alkoholisminducerad B-1-vitaminbrist. Symtomen omfattar minnesförlust, försämring av reflexer och motoriska funktioner, förvirring och hallucinationer. Infusionsbehandling med tiamin kan minska symtomen, men minnesförlusten tenderar att kvarstå hos personer med Wernicke-Korsakoffs syndrom.