VERIFY – du har frågor, vi hittar svaren

Ett 9NEWS-projekt för att se till att det du har hört är sant, korrekt och verifierat. Vill du att vi ska verifiera något åt dig? Mejla [email protected]

FRÅGAN

En tittare vid namn Dan Ambrosio mejlade 9NEWS med en fråga om en räkning han fått från South Adams County Fire District.

Ambrosio råkade ut för en bilolycka på Interstate Highway 76 i april. Ingen skadades, men han ringde 911 eftersom han sa att han ville ha en olycksrapport från polisen.

Den dispatcher som tog emot samtalet skickade också en ambulans, en brandbil och en brandbil.

Ambrosio sa att dessa första svarare inte tillhandahöll några tjänster till någon, men brandkåren skickade ändå en ”räddningsräkning” på 225 dollar till honom.”Jag fick veta att den som ringer 911 är den som får räkningen”, sade Ambrosio.

Så han mejlade 9NEWS för att ta reda på om South Adams County Fire District verkligen tar betalt för att ringa 911.

VAD VI FANN

De flesta förstår att om du hamnar i en ambulans på platsen för en bilolycka, kommer du att få en räkning.

Men det visar sig att förare i Colorado också kan få en räkning om en ambulans dyker upp för en stund och sedan kör iväg.

Det kallas för en räddningsräkning, en kommunal olycksavgift eller en krockskatt, beroende på vem man frågar.

Avgiften och vem som är ansvarig för den varierar från plats till plats, men grundtanken är att den hjälper till att täcka en del av kostnaderna för att skicka ut fordonen.

Vi talade med South Adams County Fire Chief Kevin Vincel och han förklarade hur det fungerar i hans distrikt.

När ett utryckningsfordon åker till en olycksplats får alla som är inblandade i olyckan och som inte är bosatta i distriktet en räkning för räddningsinsatser.

”Vanligtvis faktureras det till försäkringsbolaget och försäkringsbolaget brukar betala”, sa Vincel.

Det inbringar cirka 40 000 dollar per år. Det hjälper, men det är fortfarande en liten del av hans driftbudget på nästan 10 miljoner dollar.

Han ifrågasatte faktiskt om räddningsräkningar var nödvändiga när han blev chef i augusti 2015, men hans styrelse beslutade att fortsätta skicka dem.

”Vi är inte som städer”, sa Vincel. ”Vi är mycket begränsade när det gäller våra intäktsströmmar.”

Vincels förklaring gav Ambrosio en tydligare förståelse för varför han debiterades, men han sa att han fortfarande inte var nöjd med det.

”Om de gav mig en näsduk eller något annat skulle det vara bättre än ingenting, du vet”, sa Ambrosio. ”De gjorde absolut ingenting.”

För att göra hans icke-skada ännu värre var det faktum att Ambrosio sa att han sa till 112 att de inte skulle skicka någon ambulans.

”Jag vet att det är standardpraxis; det är därför jag specifikt frågade eller sa till dem att det inte krävdes någon ambulans eller brandkår på grund av olyckans omfattning”, sa Ambrosio.

Det var inte exakt vad han sa, men det skulle inte ha spelat någon roll.

Verify-teamet fick en kopia av Ambrosios 911-samtal.

Det började med att han berättade för växeloperatören Lynda Smith att han hade haft ”en ganska allvarlig olycka” på motorvägen med tre till fyra fordon.

Sekunderna efter att Smith hörde det skickade hon en ambulans, en brandbil och en brandbil.

Smith och Ambrosio pratade i ytterligare en minut om platsen och fordonen. Sedan frågade hon honom om någon var skadad. Ambrosio sa till henne att ”alla mår bra”, men att räddningsfordonen redan var på väg.

Brandbilen anlände cirka fem minuter efter att Ambrosio ringt 112.

Det är den typ av svarstid som människor vill ha om de råkar ut för en olycka.

Vad Ambrosio och grupper inom försäkringsbranschen inte gillar är att kostnaden för att dyka upp axlas av enskilda bilister – särskilt när dessa förare inte orsakade olyckan.

”Vi anser att det är dålig offentlig politik”, sade Robert Passmore.

Passmore är biträdande vice ordförande för Property Casualty Insurance Association of America. Det är en branschgrupp som representerar försäkringsbolag.

”Vi talar inte om när någon kommer ut för att göra ett faktiskt arbete för att dra upp ett fordon ur ett dike eller något liknande”, sade Passmore. ”Det vanligaste scenariot är det som personen berättade för dig. Någon kommer fram, står oftast och kör iväg.”

Han har hört talas om ställen som tar ut 1 000 dollar av folk bara för att de dyker upp.

”Om det finns finansieringsproblem för våra första svarare, så tycker jag att vi är skyldiga dem att vara lite mer raka och inte försöka göra det genom bakdörren”, sade Passmore.

Omkring 20 stater har förbjudit eller ”verkligen begränsat” den här typen av avgifter, sade Passmore. En del av anledningen är att man inte vill att folk ska ifrågasätta om de ska ringa efter hjälp.

Den andra delen är den allmänna motreaktionen.

Denver övervägde att ta ut en avgift från förare som orsakar olyckor 2010, men den allmänna motreaktionen mot idén fick guvernören att ta bort den. John Hickenlooper (som var Denvers borgmästare vid den tidpunkten) att lägga idén på hyllan.

”Om jag någonsin skulle ringa 112 igen måste jag fråga mig om jag är bosatt i det här länet”, säger Ambrosio. ”Bor jag inom gränserna? Är det värt att ringa det här samtalet?”

BOTTOM LINE

Till en början trodde vi att Ambrosio försökte lura oss.

Kommuner tar inte betalt för att ringa 112. Men vi kontrollerade att man i delar av Colorado kan få något som kallas ”räddningsräkning” – även om man inte behövde räddas.