Hälsosamma husdjur leder till lyckliga husdjur. Om du någonsin har undrat vad som finns i hundfoder är det troligt att du väljer foder av högsta kvalitet till din fyrbenta vän, vilket är viktigt för många långa, minnesvärda år av sällskap.

När det gäller människor är måltider som innehåller balanserade mängder av protein, kolhydrater, fetter, oljor, tillsammans med viktiga mineraler och vitaminer, nyckeln till en hunds långsiktiga hälsa. Men till skillnad från sina mänskliga ägare kan hundar inte välja mellan en rad olika frukter, grönsaker, kött och spannmål varje dag. Istället äter hundar vanligtvis samma mat vid varje måltid, vilket är anledningen till att det är viktigt att välja ett foder som använder vetenskaplig forskning för att formulera en exakt balans av näringsämnen. Det är också viktigt att inse att dessa behov förändras beroende på ditt husdjurs livsstadium, storlek eller särskilda behov.

Serving Your Dog’s Needs

Då ingen hund är exakt likadan är det viktigt att utfodra din valp med ett foder som är speciellt framtaget för honom och hans behov. En valp behöver till exempel foder som är mer kaloririkt och innehåller mer protein och fett än foder för vuxna och äldre hundar. Med tanke på hur snabbt deras kroppar växer behöver de kaloririk näring med balanserade ingredienser.

En stor hund är mer benägen att utveckla artrit än en mindre hundras. Så genom att tillsätta ingredienser som glukosamin och kondroitinsulfat, som båda främjar ledhälsan, i ett foder som

Hill’s® Science Diet® Adult Large Breed Dog Food, kan man hjälpa till att tillgodose hans behov som en större hund som är mer mottaglig för rörlighetsproblem när den åldras.

Hundar med vissa särskilda behov, som känslig hud, kan kanske få viss lindring genom att besöka sin veterinär och byta till vissa terapeutiska hundfoder som är särskilt utformade för att lindra hudirritationer genom en blandning av omega-3- och -6-fettsyror, E-vitamin och andra näringsämnen. Dessa arbetar tillsammans för att främja en frisk hud och en glänsande päls. Se till att fråga din veterinär om ett terapeutiskt hundfoder är rätt för din hund om den lider av en rad olika hälsoproblem, inklusive vikt, känslighet, rörlighet och vissa sjukdomar. Du kan läsa mer om Hill’s Prescription Diet-produkter här.

Skapa den perfekta formeln

Hur bestämmer företagen vad som ingår i hundfoder? Hundfoderföretag av hög kvalitet förlitar sig på evidensbaserad vetenskaplig forskning när det gäller att utveckla foder med rätt näring för din hund. Ingredienser av högsta kvalitet är en viktig del av ekvationen, men det är också den rätta balansen mellan de näringsämnen som levereras av dessa ingredienser. Hill’s förlitar sig på mer än 200 veterinärer, nutritionister och livsmedelsforskare för att utveckla produkter som tillgodoser en hunds näringsbehov, oavsett livsstadium, storlek eller särskilda behov. Varje Hill’s-foder genomgår rigorös forskning, testning och kvalitets- och säkerhetsstandarder innan det någonsin når butikshyllorna.

Som hundägare har du kanske aldrig tänkt på smaken, storleken eller konsistensen på din hunds foder, men alla dessa faktorer – och mer därtill – är viktiga för forskarna när de letar efter sätt att förbättra fodret så att det uppfyller näringsnormerna som är anpassade till hundens sjukdomshistoria och ålder. I studierna om husdjursfoder tittar man på detaljer som:

• Ingredienser av hög kvalitet: Du kanske märker att ingrediensförteckningen kan likna det som finns i ditt skafferi: lax, kyckling, fullkornsvete, äpplen, broccoli och gröna ärtor, bara för att börja. Företag som är intresserade av att tillhandahålla hundfoder av högsta kvalitet letar efter kvalitetsingredienser – varav många är bekanta för dig – för att formulera hundfoder. Dessutom accepterar kvalitetsföretag för hundfoder endast ingredienser från leverantörer vars anläggningar uppfyller stränga kvalitetsnormer. Se till att rådfråga din veterinär om du är tveksam till några ingredienser som du kanske matar din valp med, eftersom de kommer att kunna ge dig det bästa beslutet om hur du ska mata din valp. Avvisa inte automatiskt vissa livsmedel på grund av ingredienser som du har hört inte är bra för hundar. Många tror att spannmål är dåligt för hundar och används ofta som ett fyllnadsprotein av lägre kvalitet, men i själva verket är det en utmärkt kolhydratkälla som kan ge din hund den energi den behöver för att leka och motionera, samt hjälpa till att balansera aminosyraprofilen i hans måltid.
• Näring: Är fodret korrekt sammansatt för en hunds behov? Mineraler är till exempel viktiga för hundar. Mineraler arbetar för att bilda ben och brosk, kontrollera nerv- och muskelfunktionen, producera hormoner, reglera vätskebalansen och transportera syre i blodomloppet – alla viktiga uppgifter! Men för mycket av ett mineral kan orsaka katastrofala problem hos en hund. Kalcium är till exempel viktigt i hundens näring för att stärka benen och hjälpa dem att växa ordentligt. Men för mycket kalcium, särskilt hos yngre hundar av stora raser, kan leda till onormal tillväxt och utveckling. En korrekt balans mellan ingredienserna är avgörande för din hunds allmänna hälsa, på samma sätt som en korrekt portionskontroll av vissa livsmedel är viktig för din egen.
• Smak: Precis som för människor beror hundens smaksinne på dess smaklökar. Men hundar har bara en sjättedel av antalet smaklökar som människor. En hunds näsa är dock mycket bättre än sin mänskliga ägares. Därför är det mycket viktigare för en hund hur något luktar än hur det smakar. Med det sagt kan en hund rynka på näsan åt ett foder som inte luktar gott för den. Vissa hundar kan vara kräsna ätare. Forskare och näringsexperter försöker utveckla ett foder som tilltalar många olika typer av hundar.
• Storlek: Hur mycket tryck krävs för att en hund ska kunna krossa en kibble? Är brödets densitet lämplig för varje livsstadium? Du vill till exempel inte att en äldre hund med slitna och slappa tänder ska tugga på samma foderblandning som en ung hund med vassa tänder från en valp. Den totala storleken på foderkroppen är också viktig, eftersom mindre hundar kommer att ha svårt att tugga på för stora bitar av foderkroppen, och större hundar kan sluta svälja små foderkroppar utan att tugga. Du kan ofta hitta foder som är speciellt framtaget för din hundstorlek för att se till att det uppfyller hans behov.
• Textur: Eftersom du inte äter det kanske du inte inser hur mycket textur spelar roll för en hund. Men tänk på hur viktig konsistensen på ett foder är när du äter det. Kanske vill du ha dina nudlar al dente, inte kladdiga. Eller kanske undviker du att äta persikor på grund av konsistensen hos deras luddiga skal. Texturen på hundmat kan vara särskilt viktig om hunden är en kräsen ätare. Forskare tittar på hårdhet, jämnhet, sammanhållning och elasticitet hos fodret – allt detta kan ha betydelse för hundens beslut att äta.
• Matsmältning: Hundar måste kunna smälta maten ordentligt för att få i sig de nödvändiga näringsämnena. Men ägarna vill inte heller att hundarna ska reagera dåligt på maten, som att få ont i magen. Ett foder som är lätt att smälta för hunden är viktigt för att den ska trivas och vara frisk.

Du bör förstå den viktiga roll som näring spelar för din hund, eftersom det foder du väljer kan förändra ditt husdjurs liv och ge er en chans till många år av lycka tillsammans. Precis som du vill äta läcker mat som håller dig frisk bör du köpa hundmat som gör att din valp är glad och mår bäst. Hundfodertillverkare som lägger tid, vetenskaplig forskning och testning samt passion på sin produkt är de som du ska leta efter. Om de är villiga att lägga ner så mycket tid och kraft på att tillverka sitt foder visar det att de bryr sig om vad de gör och att de vill säkerställa det bästa hundfodret för din hund.