”Familjerna har haft det svårt under lång tid, och det är först på senare tid som det faktiskt har varit en del av det nationella samtalet”, säger Elise Gould, seniorekonom vid Economic Policy Institute, och tillade att samtalet har skiftat från att föräldrar som kämpar med räkningarna skyller på våra egna ”personliga misslyckanden” eller ”oförmåga att hantera vår egen personliga ekonomi” till att inse att ”det är ett mycket större problem och att det är ett problem som faktiskt kan hanteras med hjälp av offentlig politik”.”

En rapport från E.P.I. från januari 2020 visar att föräldrar kollektivt går miste om upp till 35 miljarder dollar i inkomst varje år eftersom de höga kostnaderna för tidig barnomsorg tvingar dem att lämna arbetskraften eller att minska sin arbetstid för att ta hand om sina barn. Jag övervägde kortvarigt att säga upp mig från mitt jobb under dagarna och månaderna efter Everetts födelse, men min familj hade inte råd att jag skulle sluta. Brooklyn är dyrt. Dessutom har jag arbetat mycket hårt för att bygga upp en karriär som jag tycker om.

Jag funderade också på att gå på deltid eller ta ett mindre krävande och sämre betalt jobb. Om jag hade gjort det, ja, då hade vi kunnat betala lite mindre för barnomsorgen. Men jag skulle ha missat möjligheter som har haft stor betydelse för min karriär. Strax innan Everett fyllde ett år blev jag chefredaktör för Yahoo Parenting. Mitt team och jag skapade rörelsen #NoSameParenting för att uppmana föräldrar att döma varandra mindre, vilket lade grunden för min kommande föräldrabok. Även om min bok inte kommer ut i butik förrän nästa månad har den redan öppnat upp tillräckligt många möjligheter till föredrag och affärer för att jag ska kunna starta mitt eget konsultföretag.

Brad och jag visste att våra höga barnomsorgskostnader var tillfälliga, vilket gjorde dem mer acceptabla. Sedan det år då vi betalade 50 000 dollar har vår årliga utgift minskat. Nu går Everett i en bra offentlig skola i närheten, där ett efterskoleprogram på plats är jämförelsevis prisvärt. Otto, 3, går på vad jag anser vara en vansinnigt dyr, men fantastisk, privat förskola (årlig avgift: cirka 29 000 dollar), men kommer att börja i sin brors lokala skola i höst.

Vår relativt sett lättare ekonomiska belastning är fortfarande ohållbar för de flesta familjer, så när du stöter på ett glänsande Instagramkonto som får det att verka smidigt att balansera barnomsorg med arbete och fritid, inse den enorma ekonomiska börda som krävs för att uppnå den bilden – och ge dig själv en paus.

Från att förhandla om familjeledighet till att hantera din budget efter barnet, besök NYT Parenting för vägledning om hur man hanterar arbete och pengar som förälder.

Lindsay Powers nya föräldrabok kommer ut den 31 mars.