Det har hänt oss alla: Du tar mod till dig för att trotsa kylan och genomföra din första (eller femtonde) löprunda i vinterväder. Men så fort du kommer hem får du hosta. Är det en förkylning? Är det från löpningen? Dessa frågor är normala. Nedan reder vi ut varför hosta efter löpning i kallt väder förekommer och ger några läkargodkända sätt att förhindra att det uppstår från första början.

Varför börjar jag hosta efter löpning?

En del människor hostar när de tränar i kallt väder, men har inga problem på sommaren eller under varmare årstider. Kall luft, särskilt kall och torr luft som följer med de arktiska vindar som pressas ner från de nordliga breddgraderna, kan utlösa hosta på grund av bronkospasm – när rören som för in och ut luft i lungorna drar ihop sig – eller astma.

Många människor som pressas till höga andningsfrekvenser under dessa förhållanden kommer att utveckla sammandragningar eller spasmer i den glatta muskulaturen som omger luftvägarna och även producera extra slem i slemhinnan i lungrören som resulterar i väsande andning och/eller hosta. Detta är allmänt känt som ansträngningsastma eller ansträngningsassocierad bronkospasm. Det kan vara en form av intermittent astma eller helt enkelt bronkospasm på grund av förändringar i luftvägarna.

Jag ser det ofta hos tävlande nordiska skidåkare som tränar och tävlar på höga ansträngningsnivåer som kräver höga andningsfrekvenser för att tillföra syre till de aktiva ben- och armmusklerna, särskilt när de tränar på högre höjder där luften vanligen är mycket torr.

Hosten kan börja under träningen eller kort efter att träningspasset är avslutat och kan vara i flera timmar. Bronkospasmen tros orsakas av uttorkning av luftvägarna och/eller nedkylning av luftvägarna vilket resulterar i förändringar i koncentrationen av intracellulärt innehåll och/eller frisättning av proinflammatoriska mediatorer som främjar förändringarna i luftvägarna.

Det finns flera sätt att testa detta tillstånd på som involverar någon form av inandning av torr luft. Jag går ofta ut med löpare eller skidåkare för att testa dem på plats med en spirometer, ett instrument för att mäta lungornas luftkapacitet, före och efter träning. Detta är ofta lättare sagt än gjort, eftersom det ibland är svårt att återskapa de förhållanden som utlöser hostan. Detta gäller särskilt för dem som bara hostar under eller efter tävlingar.

Se upp: Inside the Doctor’s Office: Det finns andra orsaker till ”väsande andning” under eller efter träning som kan vara svåra att skilja från träningsbronkospasm, till exempel röstbandsdysfunktion. Stämbandsdysfunktion uppstår när stämbanden kommer samman under inandning och orsakar ”stridor”, ett hårt gnisslande ljud, vid inandning i motsats till den expiratoriska väsningen vid astma.

Hur behandlar jag den här hostan?

De två ovanstående tillstånden läggs ofta i samma korg, men behandlingarna är mycket olika. En kallframkallad hosta kan hjälpas av att bära en halsduk över munnen och näsan för att förvärma och förfukta den kalla luften lite innan den kommer in i andningsträdet. Vissa löpare tolererar inte detta bra eftersom det ger en känsla av luftbegränsning. Annars är det lika enkelt som att sänka tempot lite för att minska kraven på luftväxling och vänta på våren innan du trycker på tempot igen.

Om du redan har hosta och misstänker att den är förkylningsinducerad är det bara att ta några vilodagar, så bör det lösa sig av sig självt.

Å andra sidan kan en träningsinducerad hosta vara en markör för astma, eftersom både torr luft och kall luft (tillsammans med pollen, djurhår, infektioner i de övre luftvägarna, irriterande ämnen som parfym, tobak och annan rök samt luftföroreningar) är utlösande faktorer för astmaattacker.

Och även om det är möjligt att få bronkospasm endast under träning är det viktigt att komma ihåg att nästan alla med astma kommer att få träningsinducerad astma om de pressas tillräckligt hårt, även vältränade löpare. Om du hostar under vinterlöpning kan det vara viktigt att träffa din läkare för att avgöra om du har underliggande astma och se om du är en kandidat för intervention med läkemedel.