Trötta elever. De kan vara en av en lärares största pussel. Att ta reda på varför de är trötta är nästan lika förbryllande som att ta reda på hur man ska engagera dem. Oavsett om du undervisar en första period med elever som kämpar för att vakna eller en eftermiddagsperiod med elever som kämpar för att hålla sig vakna, har du förmodligen ställt dig frågan: Varför är mina elever alltid trötta?

Trötta tonåringar var så utbredda 2014 att American Academy of Pediatrics förklarade att deras sömnbrist var ett folkhälsoproblem. Deras studie från 2014 konstaterade att sömnbrist påverkar elevernas akademiska prestationer, fysiska hälsa och psykiska hälsa. I huvudsak äventyrar sömnbrist hela deras livskvalitet.

Frågan är varför?

Biologin bakom ”trött”

Högstadieelever befinner sig mitt i puberteten. Hormonella förändringar under denna tid leder till störningar i deras dygnsrytm. Enligt Sleep Center vid UCLA kan deras sömnstarttid under denna tid förskjutas med upp till två timmar jämfört med det schema de upplevde under barndomen. Ett barn som rutinmässigt gick till sängs klockan 20.00 i grundskolan kommer inte ens att börja bli trött förrän klockan 22.00 i gymnasiet. Även tonåringar som vill somna tidigt kan ha svårt att göra det.

Föräldrar och lärare kan anklaga sina tonåringar för att vara för upptagna med sociala medier och andra distraktioner, men sanningen är att det finns biologiska orsaker till att de flesta tonåringar inte sover så mycket som de borde. Klockan elva på kvällen är den tidpunkt då den genomsnittliga tonåringen blir trött. De timmar som finns tillgängliga för sömn är sedan korta eftersom skolan börjar tidigt. Samtidigt behöver kroppen och hjärnan 8,5-9,5 timmars sömn för optimal tillväxt och hälsa. Tonåringar som måste gå upp och göra sig redo för skolan tidigt har inte möjlighet att sova så mycket varje natt.

Att vara upptagen & Trött

Dagens tonåringar är betydligt mer upptagna än tidigare generationer. Skola, läxor, sport, klubbar, familjeförpliktelser och jobb är alla saker som konkurrerar om dagens tonåringars uppmärksamhet. Enligt Sleep Center vid UCLA skär man genom att ägna sig åt för många aktiviteter av den optimala sömntiden och kan orsaka överdriven trötthet.

Läxor och studier inför prov orsakar tonåringar stress. Den tid som läggs ner på båda dessa aktiviteter kostar tonåringar sömn. Tonåringar kan också känna att de måste läsa så svåra kurser som möjligt för att se bra ut på högskolorna. AP- och hederskurser kan ge upphov till 5-6 timmars läxor varje kväll. Om en elev deltar i en sport eller aktivitet som gör att han eller hon måste återvända hem klockan 19 eller 20 på kvällen kommer han eller hon att vara uppe till midnatt för att göra klart sina läxor.

Overplanering kan också hindra dagens tonåringar från att få tillräckligt med sömn. Tonåringar känner en ökad press på att visa att de deltar i en mängd olika aktiviteter för att kunna söka till college. Eleverna känner sig ofta pressade att delta i ”allt” för att komma in på den bästa högskolan. Och denna aktivitet kostar dem ofta sömn. Tidshantering blir ett problem när eleverna överbokar och schemalägger sig själva. De kan inte bara inte hantera den tid de har för sina ansvarsområden, de kämpar också med att hantera sina övergripande scheman.

Elektronik

En annan anledning till att tonåringar undviker sömn är deras ökade användning av elektroniska apparater. Eleverna kan vägra att lägga undan apparaterna och skära ner på sin sömntid. Eller så kan användningen av apparater på dagtid faktiskt förändra sömnmönstret. I en studie som publicerades av Regional Center for Child and Youth Mental Health and Child Welfare i BMJ Open fann forskarna att användning av apparater mer än fyra timmar per dag kan fördröja förmågan att somna med upp till en timme. Elektroniska apparater stör den inre mänskliga klockan – vilket orsakar förskjutningar i vår dygnsrytm, enligt samma studie i BMJ Open.

I takt med att användningen av sociala medier ökar bland tonåringar spenderar många tonåringar dessutom sina nätter på sina smarta apparater. De sociala aspekterna av enheterna kan distrahera dem från att sova eftersom de vill tillbringa mer tid med att interagera med vänner.

Konsekvenser av att vara trött

Som lärare kan det vara frustrerande att ha halvvakna elever, men det finns mycket allvarligare konsekvenser för ungdomar. Enligt Child Mind Institute rapporteras humörsvängningar och depressioner hos mer än hälften av sömnlösa tonåringar. Tonåringar lider också av oförmåga till självreglering och har ökad risk för skador när de inte är tillräckligt utvilade. Dessutom är de mer benägna att ägna sig åt missbruk av droger – ofta för att hålla sig vakna – och att delta i riskfyllda beteenden.

Lösningar för trötta tonåringar

En av de första sakerna vi kan göra är att hjälpa tonåringar att lära sig att hantera sin tid på ett klokt sätt. Att begränsa deltagandet i aktiviteter utanför skolan eller att inte ta på sig en svår kursbelastning kommer båda att minska de dagliga tidsåtgången. Att planera långsiktiga uppgifter kan också hjälpa tonåringar att hantera sin tid på ett klokt sätt. Att utveckla ett studiesystem ökar effektiviteten och eliminerar behovet av att plugga hela nätterna. Att lära ut sunda vanor och färdigheter i tidshantering är åtgärder som du kan vidta omedelbart för att hjälpa till att lösa tonåringars sömnproblem. För att lära dig hur LifePlan Labs kan hjälpa dig att lära ut dessa färdigheter har vi gjort en lektionsplan tillgänglig som du kan testa själv. Klicka bara på knappen nedan:

Works Cited

Garey, Juliann, et al. ”Teens and Sleep: Vad händer när tonåringar inte får tillräckligt med sömn?” Child Mind Institute, https://childmind.org/article/happens-teenagers-dont-get-enough-sleep/.

Group, Adolescent Sleep Working, and COMMITTEE ON ADOLESCENCE, AND COUNCIL ON SCHOOL HEALTH. ”School Start Times for Adolescents.” Pediatrics, American Academy of Pediatrics, 25 augusti 2014, https://pediatrics.aappublications.org/content/early/2014/08/19/peds.2014-1697.

Hysing, Mari, et al. ”Sleep and Use of Electronic Devices in Adolescence: Results from a Large Population-Based Study.” BMJ Open, British Medical Journal Publishing Group, 1 jan. 2015, https://bmjopen.bmj.com/content/5/1/e006748. ”Sleep and Teens”. UCLA Sleep Disorders Center, UCLA, https://sleepcenter.ucla.edu/sleep-and-teens..