Det kan tyckas vara en lustig fråga, men vi får den ofta – är isbjörnar kalla? Naturligtvis kommer vi aldrig att få veta hur kallt väder känns för en isbjörn – de kan trots allt inte klaga till oss. Det finns en stor chans att vissa isbjörnar känner av kylan mer än andra.

Som vi vet tål vissa människor kyla bättre än andra. Vissa tycks ständigt känna sig kalla och alltid vara ruggade och skruva upp termostaten medan andra lever i shorts året runt. Det är alltså troligt att olika isbjörnar kan känna av temperaturförändringar mer än andra, men fryser isbjörnar generellt sett? Låt oss ta reda på det!

Anledningen till att isbjörnarna inte bara kan överleva utan även frodas i den arktiska kylan är att de är speciellt utformade för det.

Under isbjörnens evolution har isbjörnarna under årens lopp anpassat sig fysiskt för att passa sin iskalla miljö. Så småningom förändrades deras anatomi på några olika sätt.

Hur håller sig då dessa arktiska djur varma och håller kylan ute när de tillbringar dagarna med att gå runt på is och snö och simma i iskallt vatten?

Du kanske har hört talas om späck – ett supertjockt, speciellt fettlager som hjälper till att hålla valar och valrossar varma. Men…

Har isbjörnar späck?

Svaret är ja! De flesta marina däggdjur har anpassat sig på detta sätt och använder späck för att hålla kylan ute. Späck är ett tjockt, isolerande fettlager under huden som hjälper till att hålla kroppsvärmen inne och luftens eller vattnets kyla ute. Isbjörnar har ett extra tjockt fettlager (eller blubber) som är upp till 10 cm tjockt och som hjälper dem att hålla sig varma i mycket kalla områden.

Det har noterats att isbjörnar som hålls i fångenskap i varmare klimat ofta tycks bära mindre vikt eftersom de inte behöver detta extra fettlager för att hålla sig varma.

Det är alltså ett sätt som isbjörnarna hjälper till att undvika att känna sig kalla. Vad mer?

Polarbjörnspäls

Ovanpå denna tjocka isolering av späck har isbjörnen en mycket tjock päls som hjälper dem att hålla sig varma. En isbjörns päls är ungefär 15 cm tjock. Pälsen består av två lager – skyddspälsen och underpälsen. Underpälsen är tät och tjock och hindrar kall snö, is och vatten från att tränga in.

Vaktpälsen är oljig, lång och ihålig. Den oljiga pälsen hjälper till att stöta bort det kalla vattnet och hålla det borta från huden, medan de ihåliga hårstråna hjälper till att fånga in värmen.

Det fungerar också åt andra hållet – i stället för att bara hålla kylan borta förhindrar isbjörnens tjocka pälspäls också nästan all värmeförlust. Det är svårt att tro på grund av det extremt kalla klimat de lever i, men isbjörnens päls är faktiskt så bra på att hålla värmen inne att vuxna hanar ibland kan överhettas när de springer!

Skojfråga: Du kommer inte att upptäcka en isbjörn med hjälp av mörkerglasögon. Varför? Därför att mörkerglasögon förlitar sig på de infraröda strålar som varmblodiga varelser avger för att upptäcka närvaron av en levande varelse. Isbjörnar är så bra på att inte förlora sin kroppsvärme att de inte avger den värme som krävs för att synas. Deras kroppar är så välisolerade att ingen värme flyr! Vilka fantastiska varelser de är!

Isbjörnar har svart hud

En annan bidragande faktor till att hålla värmen inne och kylan ute är isbjörnens svarta hud. Ja, det kan tyckas konstigt att ett djur som du kanske tänker på som vitt faktiskt har svart hud, men det är sant! Om du inte tror mig kan du läsa mer om isbjörnens färg här.

Så, hur hjälper isbjörnens svarta hud den att inte känna kylan i de arktiska områden där den lever? Du kanske vet från dina lektioner i naturvetenskap att svart (och andra mörka färger) absorberar värme medan vit (och ljusare färger) stöter bort den. Den svarta huden på en isbjörn hjälper den helt enkelt att absorbera mer värme från solens strålar.

Om du vill lära dig mer om hur isbjörnar håller sig varma är den här artikeln ganska häftig!

Så, i slutändan, som svar på frågan om isbjörnar blir kalla? Jag antar att vi aldrig riktigt kommer att veta säkert vad de faktiskt känner, men vi vet att de har anpassat sig under många år och nu har kroppar som är mycket väl lämpade för att leva under arktiska förhållanden. Allt handlar om deras isolerande lager av späck, hud och päls!