På tisdagsmorgonen meddelade Vail Resorts fastigheter i Summit County, inklusive Breckenridge Ski Resort och Keystone Resort, på sociala medier att de hade skickat in en begäran till Summit County Public Health Department om att få avskaffa kapacitetsbegränsningarna vid skidområdena.

Postningarna i sociala medier visade att den minskade kapaciteten som Summit County-regeringen har föreskrivit begränsar skidanläggningarna mer än deras statligt godkända driftsplaner för vintern.

På ett möte med Summit County Board of Health senare under dagen diskuterade regeringstjänstemännen begäran. Summit County Public Health Director Amy Wineland sade att länet införde de senaste kapacitetsbegränsningarna för skidområden och andra företag på grund av en oro för hur samhället påverkas av ett stort antal besökare från andra stater och Front Range.

Länet har avböjt att offentligt offentliggöra skidområdenas kapacitetsgränser på uppmaning av skidområdenas advokater, som anger skyddade affärshemligheter som skäl.

Tisdagens diskussion om skidanläggningarnas kapacitet kom samtidigt som Wineland beskrev länets nuvarande COVID-19-situation som ”ömtålig” trots en nyligen inträffad minskning eller stabilisering av alla tre delstatens mätvärden: nya fall per 100 000 personer, positivitetsgrad och sjukhusinläggningar.

Wineland sade att efter några nyligen inträffade utbrott i bostäder för anställda i skidområden trodde hon att det vore bäst att vänta med att lätta på restriktionerna för skidområden tills länets nedåtgående trend i antalet COVID-19-fall närmar sig 350 per 100 000 personer. Enligt statens dial dashboard ligger länet för närvarande på 752 nya fall per 100 000 invånare under de senaste två veckorna.

Summit County Commissioner Thomas Davidson sade att länet måste fortsätta att påminna sig själv om att det ”fortfarande befinner sig på en prekär plats” även om siffrorna har sjunkit.

Summit County Commissioner Karn Stiegelmeier sade att hon tror att skidområden försöker göra ett bra jobb med COVID-19-reglerna, men att det är mycket svårt att genomföra metoderna.

”Jag har sett några alarmerande bilder av bristande avståndstagande”, sade Stiegelmeier. ”Om vi skulle öka någon kapacitet skulle det bli värre. Vi vet att det kommer att vara så mycket tryck under nästa vecka. Och om vi redan har haft problem de senaste dagarna, om vi ökar kapaciteten, ber vi om problem och högre överföringshastigheter.”

Summit County Environmental Health Manager Dan Hendershott sade att Vail Resorts tjänstemän bad länet att lätta på kapacitetsbegränsningarna och sade att de skulle behålla vissa kapacitetsbegränsningar ”efter eget gottfinnande”. Hendershott tillade att länet har fått åtta till tio klagomål per vecka om COVID-19-bestämmelserna på skidorter, vilket han sade ”är en rimlig mängd med tanke på de tusentals människor som befinner sig på berget”.

”Och många människor har missförstånd om vad kraven är”, sade Hendershott. ”Till exempel är det tillåtet för personer utan anknytning till varandra att gå ombord på en stollift eller gondol tillsammans, enligt riktlinjerna, med ett säte emellan. Och två obesläktade parter kan gå ombord på en gondolstuga vid 50 % av kapaciteten.”

Hendershott sade att länet också har fått klagomål om den totala volymen vid skidområdena, inklusive oro för trängsel på skidanläggningens bussar och klagomål som ofta tar upp begreppet ”superspridare” som sprider viruset på platser som skidanläggningarnas liftköer.

”Men vi är snabba med att säga att det här inte är superspridarhändelser”, sade Hendershott. ”Det finns försiktighetsåtgärder på plats, jämfört med inomhus som inte bär masker.”

Hendershott tillade att han tycker att Vail Resorts har gjort ett bättre jobb på senare tid när det gäller att kontrollera folkmassorna. En morgon nyligen observerade han anställda som använde en megafon för att påminna skidåkare och åkare om reglerna i basområdet och för att hålla sig på avstånd i liftlabyrinterna. Hendershott erkände dock att han senare under dagen såg att distanserna mellan liftlinjerna blev värre.

Länsstyrelsen avböjde till slut att göra några ändringar före jul, men gick med på att hålla diskussionen om kapaciteten vid liv, och tillade att de skulle kontakta alla skidområden i länet för att höra hur verksamheten fungerade under semesterveckan.