En av de mest kända historierna som någonsin har berättats (den mest kända finns i Homers Illiad) är det trojanska kriget, som är det överlägset största kriget i den klassiska mytologin.Det trojanska kriget, som inträffade under bronsåldern, var en konflikt mellan två kungadömen, det mykenska Grekland och Troja. Striden har också fångat fantasin i årtusenden.

Händelserna i det trojanska kriget återfinns i en mängd grekisk litteratur och avbildas i flera grekiska konstverk. Det finns dock inte en enda auktoritativ text som berättar om alla händelser som skedde under kriget. Istället kan en berättelse sättas samman från flera källor, varav vissa berättar om motsägelsefulla versioner av händelserna.

I den här artikeln ska vi diskutera orsaken till det trojanska kriget så att du får en bättre förståelse för varför kriget inträffade.

Thetis och Peleus

Orsaken till det trojanska kriget går tillbaka till en profetia som behandlar den olympiska ordningen och en gudomlig kärlekstävling. Flera år innan det trojanska kriget började blev både Poseidon och Zeus förälskade i en vacker havsnymf, Thetis.

Båda ville göra Thetis till sin brud, men båda backade efter att ha blivit informerade om konsekvenserna av de handlingar de övervägde. Det sades att det var ödesbestämt att havsgudinnan Thetis skulle föda en furstlig son, en son som skulle vara starkare än sin far och som skulle ha ett vapen i sin hand som skulle vara mäktigare än treudden eller åskviggen om hon skulle ligga med Zeus eller någon av hans bröder.

Zeus ville inte riskera något, så han bestämde att Thetis skulle gifta sig med kung Peleus, ”den frommaste mannen som levde på Iolcus’ slätt.”

Zeus’ plan

Från den grekiska mytologin kan man säga att Zeus blev gudarnas kung genom att störta sin far, Cronus. Zeus var inte trogen sin hustru och syster Hera. Han hade så många relationer att han avlade många barn.

Zeus trodde att jorden var överbefolkad av människor, så han tänkte att det trojanska kriget kunde användas för att avfolka jorden, särskilt av hans halvgudabarn. Zeus skulle senare komma att få veta av antingen Prometheus eller Themis att han en dag skulle bli störtad, precis som sin far.

Håll dig till minnes tidigare; vi talade om en profetia som sade att sonen till en havsgudinna skulle bli mäktigare än sin far – det är här den kommer in i bilden. Förmodligen av båda dessa skäl tvingades Thetis på Zeus order att gifta sig med en äldre människokung, Peleus.

Domen över Paris

Nu när Thetis make var räknad bestämde sig Zeus för att anordna en stor fest för att fira Thetis och Peleus äktenskap; detta är början på det trojanska kriget.

Kriget hade sitt ursprung i ett gräl mellan tre gudinnor (Afrodite, Athena och Hera) om ett gyllene äpple, som ibland kallas för oenighetens äpple. Det hela hände vid Peleus och Thetis bröllop, då Eris, stridens och oenighetens gudinna, inte var inbjuden. Hon blev avvisad och som hämnd kastade hon ett gyllene äpple bland gudinnorna där ”till den vackraste.”

När Afrodite, Hera och Athena gjorde anspråk på det, medlade Zeus och gav Hermes i uppdrag att föra gudinnorna till Paris i Troja för att lösa tvisten. De erbjöd alla gåvor – Atena, krigets gudinna, erbjöd honom seger i strid, Hera, hemmets gudinna, lovade honom att bli kung över alla människor och Afrodite, kärlekens gudinna, erbjöd honom Helene (den vackraste kvinnan i världen) i äktenskap.

Paris valde Afrodite. Helene var dock hustru till Menelaos, kungen av Sparta. Paris åkte under förklädnad av ett diplomatiskt uppdrag till Sparta för att kidnappa Helene så att han kunde föra henne tillbaka till Troja. Men innan Helene kunde titta upp för att se Paris sköts hon med en pil av Eros, eller Amor, och blev förälskad i Paris så fort hon såg honom.

Det trojanska kriget

Från de klassiska källorna kan det sägas att det trojanska kriget startade efter att Spartas drottning Helena rymde (eller kidnappades) av Paris, den trojanske prinsen. Helens sviken make, Menelaos, övertalade sin bror Agamemnon att leda en resa för att hitta henne. Andra grekiska hjältar, som Ajax, Nestor, Odysseus och Akilles, anslöt sig till Agamemnon tillsammans med en flotta på över tusen fartyg från hela den grekiska världen. Denna grupp korsade Egeiska havet till Mindre Asien för att belägra Troja och kräva att Helens återlämnande av den trojanske kungen Priam.

Belägringen, som avbröts av skärmytslingar och strider inklusive Hektors och Akilles död, varade i mer än tio år. Den avslutades när de grekiska arméerna drog sig tillbaka från lägret och lämnade kvar en stor trähäst utanför Trojas portar. Det blev många diskussioner, och utan att hörsamma varningar från Kassandra, Priams dotter, drog trojanerna in trähästen i sin stad.

Trähästen uppfanns av Odysseus, som försökte hitta ett sätt att avsluta kriget för gott. Han bad att trähästen skulle utformas med en ihålig mage så att soldater skulle kunna gömma sig inuti hästen, som skulle rullas framför Trojas stadsport.

Under tiden seglade den grekiska flottan iväg till den närbelägna ön Tenedos, och lämnade kvar en enda dubbelagent vid namn Sinon. Han övertygade trojanerna om att grekerna hade dragit sig tillbaka från kriget och att den trojanska hästen var en gåva som skulle ge dem en förmögenhet.

När mörkret kom öppnades hästen av soldaterna inuti, och de grekiska krigarna klättrade ut ur hästen och förstörde Troja inifrån stadsmurarna.

Efterverkningarna

Gudar glömmer aldrig och förlåter knappast. De överlevande grekiska hjältarna lärde sig detta på det hårda sättet, för även om de segrade blev de flesta av dem hårt straffade för sina överträdelser. Faktum är att endast ett fåtal av dem skulle klara sig tillbaka till sina hem – och de skulle göra det först efter flera bedrifter och äventyr. Ännu färre skulle få ett varmt välkomnande hemma eftersom de antingen förvisades till glömska eller dödades av sin älskade – i vissa fall båda.