När människor börjar studera ett nytt språk säger de ofta att de hoppas bli ”flytande”. Kanske föreställer de sig att de rör sig lätt på gatorna i en främmande stad och njuter av nya spännande platser och människor. Det är en bra motivation, men det är värt att definiera målet mer konkret och realistiskt. Rätt förstått är ”flytande” en värdefull vägledning för hur väl en elev klarar sig i ett språkprogram, och hur väl programmet klarar sig för eleven.

Självklart betyder ”flytande” ”flödande”, en talström som inte hålls upp av att man famlar efter ett ord eller fastnar i en grammatisk återvändsgränd. Språklärare skämtar ibland om elever som är ”fruktansvärt flytande”. Det är de som pratar iväg, glatt omedvetna om att deras språkliga misstag (felaktigt uttal, felaktiga ordval, bristfällig syntax) gör det till en börda för infödda talare att prata med dem. Trots detta är detta ett slags flytande språk och definitivt bättre än att vara stel av rädsla för att göra ett misstag.

Det mål som de flesta inlärare förmodligen skulle vilja uppnå är att tala bekvämt, kommunicera klart och tydligt utan att kämpa, och att inte reta upp folk på fel sätt. Då återstår fortfarande frågan om vad inläraren vill göra med språket – beställa mat på en restaurang, en avslappnad konversation, detaljerade diskussioner om politik eller kultur – varje steg på vägen kommer att kräva djupare studier och bredare exponering.

Att bli flytande innebär till slut att man måste tänka på det nya språket. Men inte den typ av tänkande som innebär att man sitter på en bänk med hakan stödd på knytnäven och funderar med rynkade pannor. Att tänka på ett språk innebär att man vill säga något och sedan bara säger det, utan någon medveten process för att sätta ord på det. Som barn, som vanligtvis talar flytande (oavsett hur ”svårt” deras modersmål är) vid ungefär fem års ålder. Och trots vad vissa föräldrar kanske tror är barn aldrig ”fruktansvärt flytande”. Det är något som endast kan uppnås av personer som lär sig främmande språk, och förhoppningsvis endast som en övergående fas.

Intresserad av språkträning? Läs mer om våra möjligheter HÄR.