Vad händer härnäst för Vasyl Lomachenko?

Efter ett chockerande nederlag mot den numera obestridde mästaren Teofimo Lopez, kommer Vasyl Lomachenko från en förlust för bara andra gången i sin professionella karriär. Vad kommer härnäst för den man som många såg som den bästa boxaren i pund för pund?

Vasyl Lomachenko, en av de bästa boxarna inom boxningssporten, led ett chockerande nederlag igår mot Teofimo Lopez. I och med förlusten fick Lopez Lomachenkos alla tre bälten och har blivit obestridd lättviktsmästare. Himlen är uppenbarligen gränsen för Lopez och han har till synes oändliga möjligheter vid bara 23 års ålder.

Lomachenko befinner sig dock i en helt annan situation, vid 32 års ålder och efter att ha förlorat sin andra professionella förlust på 16 matcher måste han se till att varje steg räknas.

Vad ska han göra hädanefter? Det finns några olika vägar han kan ta för att snabbt återfå sin status som en av de bästa fighters i världen:

Gå tillbaka ner till juniorlättvikt

Lomachenko steg snabbt till toppen av pound-for-pound-listorna på grund av sin tid då han kämpade i juniorlättvikts- och fjäderviktsdivisionerna. Efter att ha kört igenom de flesta fighters i dessa viktklasser var det enda naturliga nästa steg att gå upp i vikt igen för att möta större män i lättvikt.

Han kunde snabbt ena tre av de fyra stora bältena i divisionen, men han var långt ifrån sitt dominerande jag och såg mindre ut i ringen mot många av sina motståndare i denna division.

Jorge Linares, Jose Pedraza och Luke Campbell kunde slå Lomachenko ganska mycket och vinna en rond, något som var ovanligt för Lomachenkos motståndare när han kämpade i lägre viktklasser.

En flytt tillbaka ner i vikt verkar vara det mest troliga alternativet för Lomachenko just nu, eftersom han snabbt kommer att återfå sin status som en av de bästa fighters i världen. Han kommer inte längre att behöva slåss mot män som är naturligt större än honom, och när han inte har en storleksnackdel kan han lättare använda sina elitkunskaper.

Det finns också några bra fighters i juniorlättviktsklassen, en match mot WBC-mästaren Miguel Berchelt skulle vara fantastisk.

Bliv kvar i lättviktsklassen

Det enda sättet som jag kan se att den här flytten sker är om Teofimo Lopez flyttar upp i vikt och avsäger sig sina titlar. Faktum är att Lopez är en verklig elitfighter som inte ens är på topp ännu, och jag ser inte att Lomachenko kan slå honom i framtiden om han inte kunde göra det i går kväll. En bra stor man slår alltid en bra stor man – och Teofimo är en lika bra boxare som Lomachenko.

Med det sagt har Teofimo och hans team inte gjort någon hemlighet av att de planerar att gå upp i vikt, och om han skulle göra det skulle Lomachenko snabbt kunna återta de bälten han förlorade mot Lopez. Han var den bästa fightern i divisionen innan han förlorade, och han skulle vara favorit mot de flesta, om inte alla motståndare i viktklassen.

Det finns också större namn i lättvikt, så om Lomachenko vill vara med i stora evenemang skulle han kunna hänga kvar och möta Gervonta Davis, Devin Haney och/eller Ryan Garcia. Någon av dessa matcher skulle vara ett måste att se.

Flytta upp till junior weltervikt

Detta kan låta som en fruktansvärd idé för en man som redan hade en liten storleksfördel i lättvikt, men lyssna på mig.

De flesta av alla tiders stora boxare tog risker, Mayweather vann titlar i sex viktklasser och Pacquiao i åtta.

Lomachenko har för närvarande vunnit titlar i tre viktklasser, och om han skulle flytta upp ännu en gång och göra anspråk på en titel skulle det stärka hans meritförteckning som redan är Hall of Fame-värd.

Det verkar inte troligt, särskilt inte efter en förlust, men det är fortfarande en möjlighet om Lomachenko verkligen vill lägga till sitt redan stora arv.

Det finns några bra boxare i junior weltervikt, och det skulle alltid finnas en chans att Manny Pacquiao eller Mikey Garcia skulle komma tillbaka ner i vikt för en match mot Lomachenko i 140 pounds.