Det första jag visste när jag fick reda på att jag hade blivit gravid av misstag var att jag skulle göra abort. Det andra jag visste var att det inte fanns något sätt för mig att klara av att göra en traditionell kirurgisk abort. Jag trodde inte och tror fortfarande inte att det är psykologiskt skadligt att göra abort, utan jag hängde redan i en tråd (av orelaterade orsaker) vid den tidpunkten, vilket jag visste innebar att jag absolut var tvungen att göra abort. Jag visste också att den sårbarhet som det innebär att ligga ensam på ett operationsbord eller att sitta bland främlingar i gruppuppvakningsrummet efteråt förmodligen skulle knäcka mig. Jag bläddrade igenom Planned Parenthoods webbplats, desperat efter någon form av lösning, när jag läste om ett annat alternativ: en medicinsk abort, även kallad ”att ta abortpiller.”

På en dag hade jag bokat en tid, och en vecka senare befann jag mig på en klinik och fick en genomgång av proceduren. Min erfarenhet av medicinsk abort inträffade för tio år sedan, när det fanns färre hinder för reproduktiv frihet i USA än vad det gör nu. Enligt Guttmacher Institute, som förespråkar reproduktiv hälsa, ”infördes 231 abortrestriktioner mellan 2011 och 2014, medan 189 infördes under det föregående decenniet (2001-2010)”. Jag inser att jag hade stor tur som kunde boka en tid utan att tvingas gå igenom en väntetid för att ”tänka på” ett val som jag redan hade gjort. Många kvinnor i dag har inte detta alternativ, vilket jag tycker är djupt olyckligt – särskilt eftersom medicinsk abort, även om det inte är rätt för alla, är ett alternativ som varje kvinna som står inför en oplanerad graviditet bör få överväga.

Om du står inför en egen oplanerad graviditet och undrar vilka alternativ du har, eller om du helt enkelt är nyfiken på det så kallade ”abortpillret”, så kan du läsa vidare för att ta del av mina erfarenheter.

Jag var tvungen att få ett vaginalt ultraljud

En abort avslutar en graviditet som redan har påbörjats, så du kan bara få en medicinsk abort om du faktiskt är gravid från början – något som kliniken kommer att bekräfta genom att ge dig ett ultraljud. Min klinik gav mig ett vaginalt ultraljud under mitt möte, vilket var en total överraskning för mig då. Jag fick senare reda på att detta skedde eftersom jag bara var några veckor in i graviditeten, och att embryot i ett tidigt skede inte kan ses genom den typ av magbaserat ultraljud som vi alla har sett på TV-program.

Jag betalade lite mindre än vad jag skulle ha gjort för en kirurgisk abort

Tanken på att kunna bearbeta mina känslor hemma, i stället för på en sjukvårdsinrättning, var visserligen det som lockade mig mest när jag bestämde mig för vilket alternativ jag skulle välja, men jag lockades också av priset. Enligt Planned Parenthood kostar medicinska aborter vanligtvis 800 dollar eller mindre, medan en abort i första trimestern kan kosta upp till 1 500 dollar. Min egen medicinska abort kostade närmare 400 dollar, eftersom jag nyligen hade förlorat mitt heltidsjobb och betalade enligt en glidande skala.

Tyvärr verkade det vara en rimlig idé att bestämma sig utifrån kostnaden vid den tidpunkten, men jag måste rekommendera att du inte väljer enbart utifrån priset, om det är möjligt. Medicinsk abort är mycket fysiskt annorlunda än en kirurgisk abort och kan vara ganska smärtsamt, och jag hatar att tänka på att någon ska behöva gå igenom den smärtan bara för att spara pengar.

Jag kunde bara göra det eftersom jag var mindre än tio veckor gravid

Tyvärr kan kirurgiska aborter utföras efter flera månaders graviditet (beroende på lokala lagar), men medicinsk abort ges bara till kvinnor som har varit gravida i nio veckor eller mindre. Denna gräns finns eftersom behandling av en kvinna som befinner sig längre fram i graviditeten med de läkemedel som används vid medicinsk abort kan öka risken för komplikationer. När den utförs på en kvinna som varit gravid i nio veckor eller mindre är oddsen för komplikationer till följd av en medicinsk abort mindre än en procent.

Mitt ”abortpiller” var egentligen två piller

När du dyker upp till ditt möte för att göra din medicinska abort kommer din läkare att bekräfta att du är gravid. Därefter får du två piller: mifepriston och misoprostol. Du tar mifepriston först, som blockerar produktionen av hormonet progesteron, vilket gör att livmoderslemhinnan lossnar och livmoderhalsen mjuknar. Sedan tar du misoprostol, som orsakar de livmoderkramper som driver ut embryot ur livmodern.

Jag har läst mycket olika saker om tidsramarna för när pillren ges. Även om mifespriston alltid tas först, tar vissa personer pillren med flera dagars mellanrum. Jag blev inte tillsagd att göra detta – jag tog mifespriston på min läkares kontor på morgonen och blev tillsagd att ta misoprostol hemma några timmar senare. Jag svalde mifespristonet som man skulle ha gjort med vilket piller som helst, men satte in misoprostolet vaginalt.

Den egentliga abortprocessen varade i några timmar

Vid en kirurgisk abort används kirurgiska verktyg för att ta bort embryot från livmodern på några få minuter. Vid en medicinsk abort byter du effektivitet mot integritet. Efter att jag hade gått hem och tagit mitt andra piller började jag få kramper, och de höll i sig i några timmar, tills jag helt och hållet hade passerat embryot. Enligt Planned Parenthood tar den genomsnittliga medicinska aborten fyra eller fem timmar från det att misoprostol används.

Det var mycket smärtsamt

Detta ingrepp var precis vad jag behövde vid tillfället, så jag känner mig inte riktigt bekväm med att säga något negativt om det. Med det sagt skulle jag vara oärlig om jag inte sa att jag upplevde en av de värsta smärtorna i mitt liv under min medicinska abort. All smärta kom från kramperna; de måste trycka ut all din livmoderslemhinna och embryot, så de är mycket kraftiga. De kändes som en värre version av de försvagande menstruationskramperna som jag brukade hantera i gymnasiet. Jag kände mig svettig, lite yr och hade en plågsam smärta.

Min läkare hade betonat vikten av att ha någon i huset medan jag gick igenom det, och jag är glad att jag lyssnade på henne. Även om min ursprungliga önskan hade varit att gå igenom det ensam så att jag inte skulle behöva prata med någon av mina vänner om min abort förrän jag var redo, var jag tacksam över att ha någon i huset som kunde hålla mig i handen och säga till mig att det nästan var över. Jag tyckte att det var en av de stora fördelarna med att göra en medicinsk abort att få ha det känslomässiga stödet av min valfri person till hands, istället för att gå ensam i ett undersökningsrum,

Jag blödde mycket

Så, vad händer när du går igenom en medicinsk abort? Man får kramp och blöder. Man blöder massor. Det såg ut som om jag hade hela min veckolånga menstruation i snabb rörelse – efter några timmar, när det verkade som om min blödning nådde sin kulmen, gav jag upp försöken att byta mensskydd och bara slängde mig ner på toaletten. Jag fick också lite diarré, vilket jag brukar få under de första dagarna av min mens varje månad.

Det ser ut som mycket blod, men du blöder inte – allt blod är bara livmoderslemhinnan som din kropp nu sliter av sig, precis som du gör under din mens. Och blödningen gör faktiskt inte ont – för mig kändes det bara som en demonisk version av mycket svåra menskramper.

Jag krampade mycket

Har jag nämnt kramperna? För man har inte bara kramp, man har kramp. Mina kramper började efter att jag tog misoprostol. Efter en tid utvecklades de till de mest smärtsamma menstruationsliknande kramper jag någonsin upplevt.

Detta betyder inte att alla medicinska aborter känns på detta sätt; människors kroppar reagerar på olika sätt. Jag har hört att andra kvinnor har känt feber, yrsel och illamående. På Planned Parenthoods webbplats rekommenderas att man tar lite paracetamol eller ibuprofen (men aldrig aspirin) för att hantera smärtan. Jag provade en värmekudde och tog lite ibuprofen till en början, men efter ett tag insåg jag att det var som att kasta ett golfparaply mot en tsunami och att allt jag kunde göra var att andas djupt och försöka ta mig igenom kramperna på egen hand.

Jag kände mig otroligt lättad när jag drev ut embryot

Jag hade hoppats att eftersom jag hade fångat upp min graviditet efter bara några veckor, så kanske jag skulle kunna ta något slags magiskt piller som bara på något sätt skulle få mitt embryo att förångas. Men tyvärr finns det inget sådant. Medicinska aborter gör att embryot lossnar, och det måste komma ut genom din vagina. Min läkare hade varnat mig för att jag skulle kunna se en säck när aborten var framgångsrikt genomförd. Därför valde jag att inte titta på blodet som nu kom ut ur mig i klumpar.

Men jag kände när säcken passerade genom min vagina, det var som en lite ”plop”-känsla, och jag visste genast vad som hänt. Jag kände mig otroligt lättad; det hade fungerat och det var nästan över. När jag insåg att embryot hade fallit ut ur mig spolade jag toaletten, vilket är vad man ska göra. Eftersom en medicinsk abort sker så tidigt i graviditeten är embryot en liten klump, snarare än en stor sak som skulle behöva slängas som farligt avfall.

Jag kände mig riktigt trött

Här vid den här tiden var det mitt i natten. Jag hade bett min sambo att gå och lägga sig, för jag ville inte ha henne stående medan jag blödde på toaletten i en timme. Min blödning hade dock avtagit betydligt och jag kände mig ganska svag i slutet av den, så jag väckte henne och lät henne stanna kvar medan jag tog en dusch. Jag tog sedan på mig ett massivt kuddeband och föll omedelbart i en djup, utmattad sömn. Det hela hade, från första pillret till sista ögonblicket, tagit ungefär 12 timmar, med sex timmars aktiva kramper och blödningar.

Jag blödde ett tag efter

Dagen därpå mådde jag inte jättebra, men jag mådde inte heller hemskt; jag kände mig bara djupt utmattad. Jag tog ledigt från mitt tillfälliga jobb och tittade på TV i sängen. Dagen efteråt mådde jag bra och var nästan helt normal igen, men jag blödde. Jag blödde inte kraftigt, men jag blödde regelbundet i fyra veckor efter aborten. I slutet av den månaden var jag seriöst redo att ha en dag då jag inte lämnade huset med en trosskydd på – men jag tyckte ändå att det var en bättre affär än att få ett barn som jag inte var förberedd på. Jag började ta p-piller väldigt snart efter min abort, så jag upplevde ingen oregelbunden menstruationscykel.

The Bottom Line

Om jag skulle råka ut för en oplanerad graviditet igen, vet jag inte om jag skulle välja en medicinsk abort framför en kirurgisk abort. Jag är på en mer stabil plats känslomässigt, och jag tror att det kan vara ett bra utbyte att känna en viss sårbarhet i ett undersökningsrum för att inte behöva ligga i en trång vånda i fem timmar i sträck.

Det handlar mest om personliga preferenser att bestämma sig mellan de två alternativen. Vill du hellre ha ett förfarande som är snabbt avslutat eller ett som känns mindre som ett medicinskt förfarande och mer som ett missfall? Känner du att du känslomässigt skulle gynnas av att kunna vara hemma under det, eller kan du känslomässigt bearbeta upplevelsen medan du befinner dig i en traditionell medicinsk miljö? Behöver du en partner som kan stötta dig under aborten? Kommer du att känna dig stressad och orolig när du blöder och genomgår ett medicinskt ingrepp utan en läkare till hands?

Självklart hoppas jag att detta är en fråga som jag aldrig behöver ta itu med igen. Men om jag gör det är jag tacksam för att jag har alternativ.

Bilder: Bilder: Rooks Nest Entertainment/ Sundial Pictures/ Votiv Films; Giphy (12)