Vad är tekniklagstiftning?

Den ökande tekniken medför enorma fördelar för företag, konsumenter, entreprenörer och i stort sett alla som har ett budskap som de vill dela med sig av till världen. Men den skapar också en helt ny uppsättning problem och etiska dilemman. Den nya tekniken innebär till exempel att vi kan ordna våra finanser medan vi sitter på ett café på en tågstation eller skicka semesterbilder från andra sidan jordklotet till våra vänner och släktingar i hemlandet. Men när så mycket av vår information flyter runt i det digitala rummet blir vi automatiskt mer sårbara för hackare, potentiella bedragare eller kommersiell vårdslöshet. Det är här som tekniklagstiftningen kommer in i bilden. Även om dess ansvarsområde hela tiden utvidgas handlar tekniklagstiftningen i första hand om att skapa en ram för insamling, lagring, spridning och användning av information i det digitala rummet.

Tekniklagstiftningen fokuserar också på immateriella rättigheter, en komplex gren av rättssystemet som behandlar tvister om vem som ”äger” immateriell ”egendom”, t.ex. kreativa verk, patent, upphovsrätt och affärshemligheter. Tekniklagstiftningen hjälper till att skydda de kreativa personer som kommer med dessa idéer och säkerställer också rättigheter när det gäller distributionen av deras verk. En författare kan till exempel underteckna ett kontrakt om att skriva en serie romaner i hårdvara, men vad händer om förlaget sedan bestämmer sig för att ge ut dem som e-böcker? Eller anlitar en känd skådespelare som röst i en ljudbok? Elektroniska rättigheter ser till att alla parter förstår hur ett kreativt verk kommer att (eller skulle kunna) distribueras och hur stor andel av royaltyn som går direkt till upphovsmannen.

Det tredje huvudfokuset för tekniklagstiftning är licensiering av programvara. För många stora och små företag är datorprogramvara en viktig del för att upprätthålla sina tjänster och tillfredsställa kunderna. Men i takt med att tekniken utvecklas så gör även programvaran det. Detta tvingar företagen att uppdatera sina befintliga program eller skaffa kostsamma alternativ som oundvikligen stör deras kommersiella verksamhet. Att tillhandahålla nya programvaror till företag innebär stora vinster, men det skapar också en risk för exploatering. Det är återigen här som tekniklagstiftningen träder in för att garantera en rättvis men konkurrenskraftig marknadsplats som gynnar alla parter. Det gör den genom att reglera alla frågor som rör installation av programvara, felsökning och garantier.

Skydda människor från framtiden

Tekniklagstiftningen är inte på väg någonstans inom kort. Faktum är att den bara kommer att bli viktigare och viktigare i takt med att ny teknik dyker upp. Och den kommer inte bara att fokusera på tekniska frågor som datalagring, äganderätt eller teknikaliteterna i licensavtal. I stället kommer den att ha några ganska stora frågor att ta itu med, frågor som kan få en djupgående inverkan på nästan alla aspekter av våra liv.

Donald Trump introducerade termen ”fake news” i eller vokabulär under sin presidentkampanj 2016. Och även om det inte fanns något särskilt originellt i att påpeka mediernas partiskhet, avslöjade den efterföljande fascinationen för ”falska nyheter” hur en stor del av allmänheten inte längre litar på de etablerade mediekällorna. Men vad händer när vi inte längre kan skilja på vad som är falskt och vad som är verkligt? Tja, vi kanske får reda på det tidigare än vi skulle vilja. För några månader sedan utformade en icke namngiven programvaruutvecklare ett ljudprogram med AI-nätverk för neurala nätverk som efterliknade rösten av dr Jordan Peterson, en kanadensisk psykologiprofessor som skriver och talar om yttrandefrihetsfrågor och tillståndet i den akademiska världen i dag. Den ”djupa falska” programvaran gjorde det möjligt för användare att få Peterson att säga vad de ville, med oroväckande konsekvenser. Även om det fortfarande är möjligt att se skillnaden mellan den riktiga och den falska Peterson är likheterna häpnadsväckande. Dessutom är den här typen av teknik fortfarande i sin linda, och vem vet vart den kan leda oss? Om den ”djupa falska” tekniken blir omöjlig att skilja från den riktiga kan den som kontrollerar tekniken få en enorm (och skrämmande) makt.

Samma farhågor har uttryckts av Elon Musk, skapare av PayPal, och filosofen Sam Harris. I en rad intervjuer och podcastframträdanden har båda varnat för farorna med att överföra för mycket ansvar till artificiell intelligens och för automatiseringens inverkan på marknaderna för okvalificerad och halvkvalificerad arbetskraft. Det har alltid varit extremt svårt att förutse framtiden, men framväxande teknik har gjort det praktiskt taget omöjligt. Ändå kommer teknikjuridiken, oavsett vad framtiden för med sig, sannolikt att spela en viktig roll del i regleringen av hur vi kan använda nästa generations teknik, eller om vi ens kan använda dem överhuvudtaget.

Studier i teknikjuridik

Teknikjuridik är ett relativt nytt område, men det finns ett brett utbud av påbyggnadsutbildningar som hjälper dig att ta dig in på detta spännande rättsområde. Inträdeskraven omfattar vanligtvis en övre andra klassens grundexamen i juridik, även om många högskolor accepterar ansökningar från studenter som specialiserat sig på samhällsvetenskap. Liksom de flesta påbyggnadsutbildningar tar tekniska juridikprogram ett eller två år att slutföra och är uppdelade på kärnmoduler och valfria klasser som gör att du kan fokusera på dina specifika intresseområden. Kärnmodulerna omfattar e-handelslagstiftning, informationsteknikens rättsliga utmaningar samt internationell och europeisk medielagstiftning. Du kan sedan gå vidare och titta på saker som medicinsk försummelse, cyberbrottslighet, patentlagstiftning och till och med rymdrätt!

Om du kommer från en juridisk bakgrund vet du vad du kan förvänta dig av ett masterprogram. Men om det är första gången du studerar juridik, förbered dig på mycket läsning. Juridik är ett akademiskt ämne som omfattar abstrakta begrepp med otaliga möjligheter till interna motsägelser, revideringar och vederläggningar. Detta kräver studenter med stark analytisk förmåga och ett metodiskt tillvägagångssätt med ett exceptionellt öga för detaljer. Men du kommer också att behöva presentera dina idéer, vilket innebär att du måste bli bekväm med att tala och försvara dina idéer inför andra människor. Sådana saker faller inte naturligt för många av oss, särskilt inte för dem som är mer introverta. Men som nästan allt annat är offentligt talande en färdighet som vem som helst kan lära sig. Så börja öva. Du kan till och med ta lektioner i offentligt talande för att få lite extra tips om hur du fångar och behåller en publiks uppmärksamhet.

Karriärutsikter

Det finns många karriärmöjligheter för den som har en examen i teknikjuridik. En av de mer traditionella vägarna är att säkra en roll i ett privat företag som specialiserar sig på teknikjuridik. Du kommer då att vägleda och företräda klienter och hjälpa dem att söka lösningar på sina digitala problem. I denna varierande och intressanta roll kan det ingå att ge råd till företag om ny lagstiftning och se till att de alltid följer reglerna. Alternativt kan det hända att du hjälper dem genom en rättslig tvist eller till och med företräder deras intressen i en rättssal.

Andra akademiker går vidare till att arbeta för välgörenhetsorganisationer, statliga organisationer eller de reglerande organ som skriver regelböckerna för det digitala området. Bankverksamhet är ett annat populärt karriärval för tekniska jurister. Sedan kraschen 2008 och avslöjandena kring vissa ganska tvivelaktiga metoder har banker och andra finansinstitut utsatts för en enorm press att skydda sina kunders intressen och personuppgifter. Varje bank och försäkringsbolag har en egen intern avdelning för efterlevnad och risker, som antingen konsulterar eller anställer personer med en gedigen bakgrund inom teknikjuridik.

CSOonline rapporterar att hackningar och datastölder, som möjliggjorts av otillräcklig säkerhet, mörkläggning eller undvikbara misstag, har kostat företagen hela 1,23 miljarder dollar. Med tanke på hur mycket som står på spel för företagen är de mer än villiga att betala höga löner till rätt personer inom teknikjuridik.

Att studera teknikjuridik är ett utmärkt alternativ för alla som vill bygga upp en intressant, varierad och välbetald karriär. Det är också ett av de snabbast växande områdena inom juristyrket och kommer att spela en grundläggande roll för hur framtiden kommer att se ut. Så om du vill ha ditt ord med i laget bör du skriva in dig på ett program innan nästa läsår börjar…