Om du ser en siffra med ett minustecken framför på din kreditkortsräkning är det troligen fråga om en kredit på kontoutdrag.

Det kan kännas lite som att få en gåva från kreditkortsutgivaren, men det är faktiskt pengar som du har rätt till, och de kan krediteras tillbaka till dig av olika anledningar.

Det inkluderar returer, krediter och till och med återbetalning av ansökningsavgifter för reseprogram som TSA PreCheck, som vissa kreditkort erbjuder. Alla dessa kontokrediter kommer att se ut som en transaktion för ett negativt belopp, vilket sänker det belopp du är skyldig på din räkning.

Låt oss ta en närmare titt på vad en kontokredit är och hur du får en sådan.

Returnering av varor som du inte vill ha

Om du använde ett kreditkort för att köpa varor som du senare returnerade får du en kontokredit. Du kan i allmänhet förvänta dig att krediteringskvittot är samma belopp som varan eller varorna du ursprungligen köpte, men detta kan variera beroende på handlarnas returpolicy, till exempel beroende på om de tar ut fraktkostnader för returer.

Jag köpte nyligen några baddräkter från Andie, och det slutade med att jag ville returnera en av dem. Jag fick en kredit för priset på den baddräkt jag returnerade.

Disputera en kreditkortstransaktion

Om du har lämnat in en tvist om kreditkortstransaktionen och lyckats få en återbetalning får du också en kredit på din räkning.

Detta gäller även bedrägliga, felaktiga eller dubbla debiteringar på din räkning, som du inte kommer att vara ansvarig för.

När du lämnar in en kreditkortstvist om varor eller tjänster som du har köpt till din kreditkortsutgivare kommer utgivaren att utfärda en tillfällig kredit till dig medan han eller hon utreder problemet med handlaren. Om utredningen bekräftar att det rör sig om en felaktig eller bedräglig debitering kommer krediten att bli permanent och du behöver inte betala för varorna och tjänsterna. Vanligtvis debiteras ingen ränta på köpet i dessa situationer.

Du kan lämna in en tvist om ditt kreditkort till din utgivare antingen via telefon eller genom att logga in på ditt konto online.

Du kan dra nytta av riktade kreditkortserbjudanden

Om du har ett kreditkort med reseförmåner kan du få kontokrediter på dina inköp direkt, utan att lösa in poäng eller miles. Många kreditkortsutgivare samarbetar till exempel med återförsäljare och lockar potentiella och nuvarande kortinnehavare med förmåner från dessa butiker.

Detta sker vanligtvis i form av riktade kreditkortserbjudanden baserade på dina konsumtionsvanor, vilket innebär att du kan spara pengar (eller tjäna poäng eller miles för resor) i hundratals olika butiker. Det enda du behöver göra för att få en kontokredit är att lägga till erbjudandet på ditt kort och använda det kortet när du checkar ut, online eller personligen. Du kommer senare att se en kontokredit på ditt kort som tar pengar från din räkning.

Till exempel hade jag nyligen ett Amex-erbjudande för att få 100 dollar i rabatt hos Net-a-Porter, en klädhandlare på nätet. Efter mitt köp fick jag den här kontokrediten.

Användning av kreditkortspoäng för att betala din räkning

Poäng som du tjänar på att spendera pengar på ett belöningskreditkort kan i vissa fall också omvandlas till kontokrediter.

Du kan ”använda de poäng, miles eller cashback som du tjänar på ett kreditkort för att täcka tidigare köp”, säger Benét Wilson, Senior Credit Cards Editor på The Points Guy, som varnar för att inlösen av poäng på detta sätt resulterar i mindre värde per poäng än om du använder dem för resor.

”Pandemin kommer att avta så småningom och resor är verkligen det bästa sättet att lösa in dessa poäng och miles”, säger Wilson. ”Men om du har en enorm stapel kan du överväga en statement credit – men vet att du inte får det bästa värdet när du gör det.”

Likt en vanlig statement credit kommer detta att visas på ditt konto som en transaktion med ett minustecken framför. Tänk på att du fortfarande måste göra minst minimibetalningen på kortet, även efter att du har löst in poäng för att kompensera köp.

Användning av kreditkortets kredit för PreCheck-ansökningsavgifter

En annan vanlig kreditering av kontoutdrag är för ansökningsavgifter i samband med resor, till exempel för TSA PreCheck eller Global Entry. Många populära kreditkort, däribland Chase Sapphire Reserve®, Citi Prestige® Card* och Capital One Venture Rewards Credit Card*, erbjuder krediteringar för PreCheck, som snabbar upp säkerhetskontrollerna på flygplatser, eller Global Entry, som ger tillgång till snabbare immigrationsköer när man återvänder från utlandet till USA.Det betyder att om du ansöker om programmet och betalar ansökningsavgiften med ett kreditkort som ersätter den, får du senare en kontokredit.

Användning av ett Cashback-kreditkort

Cashback-kort är ett utmärkt exempel på att tjäna kontokrediter, särskilt på dina vardagliga inköp. ”Om du har ett cashbackkort har du gjort valet att en kontokredit är den väg du vill ta med den cashback du tjänar på det”, säger Wilson.

Till exempel, om ditt kort tjänar 6 % cashback på matvaror och du spenderar 6 000 dollar per år, får du 360 dollar. ”Dessa pengar kan användas för att ”betala” för tidigare köp som en kontokredit”, tillägger Wilson.

Oavsett vilken form de kommer i kan kontokrediter vara en särskilt användbar metod för att spara pengar för att sänka dina kreditkortsräkningar.

*Alla uppgifter om Citi Prestige® Card och Capital One Venture Rewards Credit Card har samlats in oberoende av NextAdvisor och har inte granskats av utfärdaren.