Vattenförorening är den näst vanligaste typen av förorening efter förorenad luft och drabbar våra floder, sjöar, reservoarer, grundvatten och akviferer – för att inte tala om de hav och oceaner som täcker större delen av vår planet. Alla typer av vattenföroreningar kommer dock inte från samma källa. Här är en snabb genomgång av de olika typerna av vattenföroreningar som för närvarande äventyrar kvaliteten på H20 över hela världen.

Kemisk förorening

Kemikalier är den vanligaste typen av vattenförorening och kan infiltrera både underjordiska vattenkällor och vattenkällor som finns på jordens yta. Som en integrerad del av jordbruksindustrin är det inte förvånande att en stor del av den kemiska föroreningen kommer från de bekämpningsmedel och svampmedel som används i jordbruket, men metaller och lösningsmedel från industrianläggningar är också ledande bidragsgivare.

Grundvattenförorening

Som nämnts ovan är jordbruket en viktig källa till vattenförorening, särskilt för grundvatten. Gödningsmedel och bekämpningsmedel som appliceras på grödor kan sippra ner i marken och förorena undervattensflöden och vattenbäddar, vilket försämrar kvaliteten på brunnar, borrhål och andra platser där grundvatten utvinns för mänskligt bruk.

Mikrobiologisk förorening

Till skillnad från de flesta andra på den här listan är mikrobiologisk förorening en naturligt förekommande form av vattenförorening. Mikroorganismer som bakterier, protozoer och virus kan infiltrera vattenförsörjningen och orsaka sjukdomar som bilharzia och kolera. Människor är mest mottagliga för denna typ av förorening på platser där adekvata vattenreningssystem ännu inte finns på plats.

Näringsämnesföroreningar

Samtidigt som de är livsviktiga för att undervattensfloran och -faunan ska kunna blomstra kan ett överskott av näringsämnen rubba den ömtåliga obalansen i vattenbaserade ekosystem. Gödselmedel innehåller en hög koncentration av näringsämnen som, om de förorenar floder, sjöar och kustområden, kan orsaka algblomning som kan blockera solljuset och hämma tillväxten av andra organismer.

Förorening med syrebrist

En annan konsekvens av algblomning är att de förbrukar syreförråden. Detta innebär att de arter som är beroende av syre för att överleva dödas, medan anaeroba arter frodas. Vissa anaeroba mikroorganismer kan producera ammoniak, sulfider och andra skadliga gifter, vilket kan göra vattnet ännu farligare för djur (och även för människor).

Förorening av ytvattnet

Overytvattenförorening, som avser alla vattenkällor ovanför markytan, t.ex. floder, sjöar, hav och oceaner, kan förekomma både naturligt, oavsiktligt och avsiktligt. Till exempel har övervakningen en mycket viktig roll i den naturliga översvämningshanteringen, vilket kan leda till dålig vattenkvalitet, medan oavsiktliga oljeutsläpp och oaktsamma industrier som tömmer avfall i vattenförekomster också är viktiga bidragsgivare.

Suspenderade ämnen