Vad är bikepacking: allt du behöver veta för att komma igång
Vad är bikepacking?
Bikepacking är i huvudsak en flerdagstur med cykel, som genomförs i blandad terräng eller helt offroad och där cyklisten bär sin utrustning på cykeln.
Denna cykeldisciplin har börjat öka i popularitet under de senaste åren, framför allt med hjälp av fantastiska bilder av sådana resor på Instagram och till och med tävlingar för de mest engagerade cyklisterna.
>>> Bästa bikepacking cyklar
Bikepacking är ”den ultimata friheten”, enligt Lee Craigie, en före detta XC-cyklist från Storbritannien och grundare av Adventure Syndicate, en grupp kvinnor som aktivt utmanar cyklister att söka nya äventyr och ifrågasätta sina gränser.
Få förstår bikepacking lika bra som James Olsen, grundaren av Torino-Nice-rallyt som omfattar 700 km bergiga grusvägar på gränsen mellan Frankrike och Italien, och även konstruktören bakom Pinnacle bikes.
Han laddade för första gången en mountainbike med väskor för ”lättviktig terrängturism” 2003, och övergick sedan till att cykla med bivyväska och vild camping 2010. ”Det har alltid funnits, men på senare tid har företagen börjat dela med sig av mer inspirerande bilder och nu är folk intresserade”, säger han.
”Jag tror att det är ett sätt att utöva cykling som inte är inriktat på tävling”, och tillägger att den ökande tillgängligheten till utrustning som underlättar bikepacking har bidragit till dess ökande popularitet.
Var kan man ”bikepacka”?
Det som lockar med bikepacking är frihet, frihet att utforska alla vägar, stigar och områden som man vill – under förutsättning att man lämnar dem i samma skick som man hittade dem och att man följer principerna om att inte lämna några spår.
Därmed kan man bikepacka i stort sett var som helst. Det finns också gott om fastställda rutter tillgängliga på nätet, vilket nästan garanterar fantastisk cykling om du inte har lust att sätta ihop en rutt själv.
Det finns också särskilda evenemang som är utformade för att samla bikepackers, liksom större uthållighetstävlingar (som Tour Divide) där de flesta tävlande tar med sig allt de behöver ombord på cykeln.
Craigie sa att han gav råd till nybörjare: ”Om du är den sortens person som behöver andra människor för att prova nya saker så är ett evenemang med övernattning som Capital Trail en bra start. Personligen skulle jag vara frestad att ge mig iväg på egen hand så att jag kan sätta mig in i saker och ting i min egen takt.”
”Gör det som får dig att känna dig mest bekväm”, säger Olsen. ”Enbart 24-timmarsäventyr är ett bra ställe att börja på – det behöver inte vara episkt eller vara en del av ett uthållighetsevenemang.”
Behövs jag oroa mig för säkerheten?
Det är en vanlig och berättigad fråga. Men om du litar på vår plats, våra människor och våra djur kommer det att underlätta din oro.
”I allmänhet ska du inte oroa dig så mycket”, säger Craigie. ”Människor och vilda djur är vanligtvis inte ute efter dig, trots vad din fantasi vill intala dig när det är mörkt och du är helt ensam.” Hur är det med stölder? ”Det finns cykeltjuvar, men de finns inte runt varje hörn”, tillägger Craigie.
Olsen ger en liknande bedömning: ”Det beror på vem du är. För alla som passerar tidigt på morgonen är jag förmodligen en knäppgök eller en potentiell knarkare.
”Jag tror att det är naturligt för människor att vara medvetna om sin omgivning, men det läskigaste jag har varit med om var att bli väckt av polisen i Spanien som ville kontrollera att jag inte var någon sorts uteliggande vagabond. Så fort de insåg att jag inte var något problem gick det bra.”
Han tillägger att han anser att det är säkrare att campa i naturen än att cykla på en vanlig väg en söndagsmorgon eller gå runt i stan en lördagskväll.”
Om du är orolig är det ett mycket bra sätt att komma igång att organisera en cykeltur med vänner. Fråga alla erfarna cykeltrafikanter och de kommer alla att säga samma sak: med antalet körda mil kommer självförtroende och tillit. Det dröjer inte länge innan du inser att världen, relativt sett, är en ganska säker plats.
Bikepacking cykelramar
Bland bagage, tält och annan utrustning kan vara individuellt lätta, men när de kombineras är massan troligen anmärkningsvärd, och ramen måste bära allt detta över ojämn terräng. En något tyngre, robustare ram är alltid bättre än en sprucken ram.
Den bästa cykelramstypen beror på dina mål och de vägar du planerar att ta. En mountainbike klarar mer krävande stigar, men de som vill ha fart och förtroende för att cykeln inte kommer att hålla dem tillbaka på sina valda stigar bör kanske välja en äventyrsvägcykel, gruscykel eller cyclocrosscykel. Om rutten tillåter det, uteslut inte en landsvägscykel.
För en cykelpackare som planerar att ta med sig större delen av sin cykeltur ut i naturen är det viktigare att ta hänsyn till de delar av ramen som är redo för terrängkörning – breda däck, möjligheter att montera bagage, kompatibilitet med skivbromsar och mudderutrymme.
Lee Craigie väljer en mountainbike. Bild: Ferga Perry
Craigie, som berättar att hon föredrar kolhjul och Jones-stänger, säger att det inte behöver vara komplicerat: ”Inget specifikt. Det är det som är det fina med dessa system. Det behövs inga chefer. Om du vill montera en ramväska där kan du behöva shoppa runt lite för att hitta något som passar – eller få ett skräddarsytt – men jag skulle inte kompromissa med min körgeometri för att få bagage.
”Jag använder min hardtail i stål till allt och kör med ett slickdäck, så jag behöver bara leka lite med trycket beroende på om jag är på eller utanför vägen.”
Olsen – som designar landsvägs-, äventyrs-, hybrid- och mountainbikes för Evans Cycles varumärke Pinnacle – tror också att en mountainbike är det bästa alternativet: ”Det är bättre att cykla på en mountainbike på vägen under halva resan än att cykla på en lätt crosscykel och försöka cykla på den i terrängen.
” Det beror på hur du kör. Om du vill göra Transcontinental – skaffa en landsvägscykel. Om du bara vill utforska offroad är en mountainbike bäst. Äventyrscyklar verkar vara en stor kategori och är mycket populära, men jag tror inte att de är bra cyklar för cykelturer.
”Sänkta styr, smala däck, de är bra cyklar för en dagsutflykt – men så fort du börjar lasta cykeln med 5-6 kg bagage är det viktigt med större däck.
”Välj större däck än du tror att du kommer att behöva. 650b-hjul är bra eftersom cykeln plötsligt blir så mycket mer terrängduglig under belastning.”
När det gäller komponenter kanske du vill välja en lägre växel för att klara av långa sträckor och den extra vikten av din utrustning. Val som utbrett styre på cyklar med drop-bar kan göra stor skillnad för hur mycket du kan förvara i en styrväska.
Och om du ska sitta i sadeln flera dagar i sträck är en bekväm sadel förstås ett måste. Underskatta inte det här.
Färdväskor för cykelturer
När du cyklar på tur är det för de flesta cyklister viktigt med väskor – men det sätt på vilket de ändrar viktfördelningen kan innebära att de inte är idealiska för cykelturer i terräng. Dessutom breddar de den totala lasten så att smala stigar kan bli ett problem. Du behöver också ett ställ eller en uppsättning ställningar att fästa dem på.
Mer populära alternativ är cykelväskor med remmar, inklusive ramväskor som sitter i den främre triangeln, sadelstolpväskor som fästs på sadelstolpen, i praktiken som en mycket stor sadelväska, och handtagspåsar framtill. Ytterligare väskor, som t.ex. väskor för övre röret, snackpåsar och väskor monterade på gaffeln, kan ge ytterligare förvaringsmöjligheter.
Lee Craigie säger att ditt bagage inte behöver vara komplicerat, men att det måste vara robust. Bild: En del av anledningen till att det är så populärt”, tillägger Olsey, ”är att det enda du behöver är din cykel, några väskor och en idé om vart du vill åka. Tanken att du bara kan spänna fast väskorna på din cykel i stället för att oroa dig för att ha en cykel med öglor och så vidare är verkligen anledningen till att det har blivit så populärt.”
Vad du använder är upp till dig själv, men Craigie ger dig ett råd: ”Hållbarheten hos fästpunkterna . Hållbarhet i allmänhet. Köp billigt, köp två gånger. Enkelhet. En väl genomtänkt utrustning ska vara lätt att montera och använda.”
Sovsystem för cykelturer
Så du har fått ordning på dina bagagealternativ – men vad ska du packa? Och hur ska du bära det?
När det gäller att sova kan du ta med dig ett lättviktstält, en bivyväska eller en hängmatta, plus en presenning för de två sistnämnda i sämre väder.
Craigie säger: ”Olika situationer kräver olika sovlösningar. Snabbt och lätt – bivvy. Myggor, långa kvällar, dåligt väder – jag skulle ta viktförlusten och ha med mig ett tält.”
Olsen har ett lättviktstält men använder det sällan: ”Det beror på förhållandena, det finns inget svar på vad som är bäst. Men för mig är en del av nöjet med upplevelsen att bara uppskatta att vara ute i en sovsäck på en skyddad plats – och att kunna vakna upp och se stjärnorna.
”Att vara instängd i ett tält skulle inte vara en del av det jag tycker om. Men om jag skulle ge mig ut i dåligt väder med myggor skulle jag aldrig göra det utan tält – även om en bivybag och en lätt tarp kanske skulle vara enklare.”
När vi ändå pratar om sovarrangemang: det är värt att veta att det tekniskt sett inte är lagligt att campa i naturen i Storbritannien (utom i Skottland och på Dartmoor) – all mark ägs av markägaren och du måste be om tillstånd från markägaren. Många cykelpackare följer dock regeln ”lämna allt som du hittade det”. Det säger sig självt, men att lämna förstörelse eller skräp är inte coolt.
Olsens bonusråd, som inte är roligt att lära sig själv, är att ”det mesta cykelutrustningen är utformad för några timmar, kanske en dag – en särskild utrustning för utomhusbruk kan vara det bästa.”
Utrustning för tillagning av mat
Det spelar också roll vad du ska tillaga maten med. Det är visserligen mycket enklare att äta frukost, lunch och middag ute, men det kan också bli mycket kostsamt.
Campingmat är vanligtvis enkel och lätt att laga, men det finns ingen anledning till att den inte kan vara lika välsmakande som allt du kokar ihop i ditt kök. Vårt tips: ta med precis tillräckligt med kryddor för resan.
Craigie varierar tillvägagångssättet beroende på sin resa: ”Jag använder en Optimus Cruz på en solo titaniummugg och en liten gasbehållare för övernattningar.
”Men om jag åker längre bort är en multibränslekök oumbärlig eftersom engångsgasbehållare har en hård inverkan på miljön och inte alltid är tillgängliga. De fungerar inte heller så bra i kalla förhållanden och jag hatar att behöva sova med min i sovsäcken.”
JetBoil har ett rykte om sig att vara en av de bästa bästa tillverkarna av lätta bärbara gasspisar som används över hela världen bland vandrare och bergsbestigare. De klarar av att koka vatten på bara några minuter och är det perfekta tillbehöret på ett bikepacking-äventyr. Även om de inte är de bästa för att steka grönsaker och kött.
Övriga nödvändigheter för cykelturer
Tyvärr kan du kanske cykla till en cykelverkstad om du får större problem, men du måste ha med dig verktyg och reservdelar för att underhålla och ta hand om din cykel, särskilt om du ska till mer avlägsna områden.
Den som du bör komma ihåg är bland annat innerslangar (oavsett om du är inställd på slanglös cykling eller inte), en reparationssats för punktering, en snabblänk till kedjan och en extra cykelhållare till din cykel. Glöm inte heller extra kedjesmörjmedel och lite eltejp. Åh, och några kabelbuntar kan bli din bästa vän.
Färglampor, en GPS-dator och ett laddningssystem, t.ex. ett batteripaket eller till och med dynamonav för låga hastigheter, är andra saker att tänka på också, även om Craigies viktigaste saker är ”reservlampor och single malt”.”
Det finns en hel del ”packlistor” på nätet som kan hjälpa till att ge inspiration – även om hon tillägger: ”Jag behövde inte så mycket som jag tog med mig.”
Något annat?
Njut av det. Det handlar om frihet, utforskning och äventyr. Du tävlar förmodligen inte.
”Det enda jag önskar att jag hade vetat när jag började var hur mycket jag skulle njuta av det”, säger Olsen, ”för jag skulle förmodligen ha gjort mycket mer av det tidigare. Det hade kanske förändrat vad jag gjorde på min motorcykel när jag hade mer tid för långa resor.”
Lita på oss, du kommer att bli fast efter en resa.